Брендон Сандерсон - Браслеты Скорби

— Ограбление, — распахнув дверь, сообщил Вакс, испугав слуг, Мараси и Стерис.

Все сидели на полу, кроме Мараси, которая стояла у окна, вглядываясь в темноту, и Стерис, расположившейся на встроенном сиденье; вид у нее был в высшей степени спокойный.

— Грабители? — переспросила она. — Ну в самом деле, лорд Ваксиллиум, неужели тебе и впрямь нужно тащить с собой свое хобби, куда бы мы ни отправились?

— Они поскакали за остальным поездом. Первые воры, видимо, опознали этот вагон как частный, предположительно полный сокровищ, и отцепили. Но есть проблема.

— Помимо той, что нас пытаются убить? — уточнила Мараси.

— На мой взгляд, это совершенно нормально, — заметила Стерис.

— Проблема в том, что они на лошадях.

Все уставились на Вакса.

— Всадники, грабящие поезда, — начал объяснять он, — встречаются только в журнальных историях. На самом деле никто так не делает. Какой смысл, рискуя жизнью, забираться в движущийся поезд, когда его можно просто остановить, как делали умыкатели?

— Выходит, наши плохие парни… — проговорила Мараси.

— В этом деле новички, — закончил Вакс. — Или начитались дешевых журналов. Так или иначе, они все равно опасны. Я не могу рисковать, оставляя вас здесь: они могут вернуться. Так что пригните голову и держитесь крепче.

— Держаться? — спросил Герв. — Почему…

Вакс снова выскочил в коридор и пробежал в другой конец вагона. Проверив дверной проем, выскочил на рельсы позади частного вагона, который наконец-то перестал катиться. Потом зачерпнул силу из метапамяти и увеличил вес.

Намного увеличил.

Ступни утонули в гравии, когда тело сделалось необычайно тяжелым. Вакс стиснул зубы, разжег металл и толкнул что было сил.

Вагон резко тронулся с места, будто в него врезался другой поезд. Алломантический толчок заставил его двинуться вперед по рельсам, и Вакс перевел дух. Мышцы не болели, но ощущение было такое, словно влетел в стену.

Он отпустил метапамять, вернул нормальный вес, оттолкнулся от рельсов и, едва не потеряв ботинок, вытащил себя из гравия. Снова оттолкнулся от рельсов, послав себя вдогонку за движущимся вагоном.

«Недостаточно быстро», — подумал Вакс, упав на землю, и снова увеличил вес.

Вагон покачнулся от толчка; Вакс прыгнул следом и повторил процесс еще трижды, чтобы разогнать вагон как следует. Наконец бросил себя к самому вагону, прижался плечом к задней стенке и алломантией оттолкнулся от рельсов позади себя, чтобы увеличить движущую силу.

Земля внизу убегала размытым пятном, рядами деревянных перекладин и стальных рельсов с их нескончаемым потоком голубых лучей, указывающих на грудь Вакса. Он застонал и развернулся так, чтобы упираться спиной в стену вагона. И все равно алломантическое толкание грозило раздавить, поскольку невозможно было слишком сильно увеличить вес, не рискуя сломать рельсы.

Вагон пронесся мимо группы лошадей, которых охраняло несколько юношей. Видимо, это были запасные скакуны бандитов. Вакс поднял Виндикацию и пару раз выстрелил в воздух, однако животные оказались слишком хорошо обучены, чтобы испугаться звука выстрелов.

Вскоре Вакс услышал впереди нечто похожее на пальбу и удвоил алломантическое толкание. Миг спустя вагон врезался в поезд. Вакс перестал толкать и, скривившись от боли в спине, упал на платформу. Зато сцепка сработала, и вагон остался прикрепленным к остальному поезду.

Вакс заглянул в вагон, потом нырнул внутрь и, проскочив мимо купе, где прятались остальные, влетел в собственное. Убрав Виндикацию в кобуру, сдернул с верхней багажной полки ящик с оружием.

— Ваксиллиум? — спросила проскользнувшая следом Мараси.

— Уэйна видела?

— Некоторое время назад он был в вагоне-ресторане.

— Значит, уже дерется. Если увидишь его, передай, что я собираюсь ударить по передней части поезда, а потом двинуться в обратную сторону. — Вакс зарядил барабан одного из «стеррионов», защелкнул и потянулся за вторым.

— Поняла, — сказала Мараси и, помедлив, прибавила: — Ты обеспокоен.

— Масок нет.

— Масок?..

— Грабители носят маски. — Вакс защелкнул второй «стеррион» и надел оружейный пояс. Виндикация после перезарядки отправилась в наплечную кобуру.

— А кто их не носит?

— Те, кому плевать, что кто-то увидит их лица. — Он повернулся и посмотрел ей в глаза. — Значит, они уже вне закона и им нечего терять. Такие люди легко убивают. Более того, для меня очевидно, что раньше они никогда не грабили поезда. Или они очень-очень отчаялись… или их кто-то подослал.

Мараси побледнела:

— По-твоему, эта атака — не совпадение?

— Будь оно так, я съем шляпу Уэйна.

Вакс посмотрел на дробовик, который передала Ранетт, прикрепил набедренную кобуру и засунул его туда. Затем подвесил к поясу два ее приспособления из сфер и тросиков. Наконец, снял с верхней полки чехол с винтовкой и передал Мараси:

— Береги Стерис. Попробуй найти Уэйна; проверь следующий вагон или два, но не пытайся продвинуться дальше, если встретишь сопротивление. Просто удерживай позицию и защищай наших людей.

— Поняла.

Вакс шагнул было в коридор, но шквал огня загнал его назад. Ржавь! Всего одна алюминиевая пуля — от которой не спасет алломантия, — и он покойник.

Продолжая алломантическое толкание, Вакс осторожно выглянул из купе и насчитал на задней платформе следующего вагона четверых бандитов.

Те снова открыли пальбу. Вакс отпрянул, проследив за голубыми лучами от пуль, которые пролетали мимо, выбивая щепки из панелей на стенах и раскалывая на лучины дверную раму. Вроде непохоже, что какие-то из пуль были алюминиевыми.

— Отвлекающий маневр? — спросила Мараси.

— Да, будь любезна… — Вакс толкнул оконную раму, выбив ее наружу, прямо на дерево, мимо которого они проезжали. — Выстрели несколько раз, когда я выйду, потом досчитай до двадцати и начинай отвлекать.

— Будет сделано.

Выскочив из окна, Вакс пальнул вниз и, оттолкнувшись от зарывшейся в землю пули, взлетел. В этот момент начала стрелять Мараси. Оставалось надеяться, что грабители подумают, будто и его выстрел был произведен изнутри.

Ветер трепал волосы и полы сюртука; Вакс выстрелил во второй раз, но подальше и с таким расчетом, чтобы, оттолкнувшись, сдвинуться вправо и оказаться прямо над вагоном.

На крышу он не опустился, а, оттолкнувшись от гвоздей, которыми она крепилась, взмыл над своим вагоном, перелетел через тот, где обосновались бандиты, и наконец приземлился на третий с конца — вагон-ресторан.

Когда он повернулся к хвосту поезда, мысленный отсчет достиг двадцати. Спустя секунду раздалась пальба Мараси. Это был сигнал; Вакс спрыгнул в зазор между вагоном-рестораном и вагоном грабителей. И свалился практически на голову как раз выходившему из конца второго вагона бандиту. Вакс наставил на него револьвер, но застигнутый врасплох грабитель не растерялся и встретил законника ударом кулака в живот.