Кристен Сиккарелли - Боги света и тьмы [litres]

А она любила свои, потому что ей казалось, что отец тоже ценит их. Эти шрамы оправдывали убийства драконов. Но отец лгал ей снова и снова, а она продолжала приносить ему их головы. Вот что видела Аша сейчас, когда смотрела на свои увечья.

Слезы выступили у нее на глазах, и она закрыла лицо руками.

– Аша…

Она молча замотала головой, а Торвин обнял ее за плечи, окутав теплом своего тела. Он не произнес больше ни слова, лишь прижался щекой к ее волосам и держал в объятьях, поглаживая по спине. Она дала волю слезам.

– Я чуть не убила Кодзу, – всхлипывая, бормотала она. – Чуть было не уничтожила древние напевы.

– Ты хотела это сделать?

– Нет… я…

Его рука остановилась. Он отнял ее ладони от заплаканного лица.

– Расскажи мне.

Она рассказала ему все, всю правду: что случилось в тот день, когда Кодзу обжег ее, и потом, в окружении какой лжи жила все это время, сколько драконов убила. И ради чего? Ради одобрения тирана, отца, который никогда по-настоящему не любил ее.

Торвин снова прижал ее голову к своей груди, и так они простояли, пока Аша не успокоилась.

– Оставайся здесь на ночь, – наконец сказал он. – Здесь спокойно и тихо, и ты сможешь как следует отдохнуть. Это лучше, чем возвращаться в лагерь.

– Здесь? – она утерла слезы. – В твоем шатре?

– Только на одну ночь.

Он подобрал рубашку и натянул ее, а затем вытащил из стопки одежды еще одну и протянул Аше.

– Я переночую снаружи.

– Торвин…

– Мне нравится спать под звездами, – он не дал ей договорить и взялся за лютню. – И, потом, я мало сплю: ночные кошмары, помнишь?

Но, перед тем как выйти из шатра и оставить ее одну, он остановился и обернулся.

– Тебе совсем не обязательно возвращаться, если ты этого не хочешь…

Она нахмурилась.

– Мы можем покинуть Расселину, прямо сегодня.

– И куда мы пойдем?

Губы Торвина чуть скривились в легкой ухмылке.

– Куда угодно. На край света.

От его улыбки что-то затрепетало у нее внутри. Но Аша быстро взяла себя в руки. Сбежать? Нет.

Она понимала его желание навсегда избавиться от преследований Джарека, вот только командующий никогда не остановится. А остальные? Дакс и Сафира? Она не может предать их и оставить сражаться в одиночку.

Аша шагнула к нему.

– Я не могу. Все, кого я люблю, сейчас в этом лагере.

«И лживый тиран правит Фиргаардом».

– Все, кого ты любишь, – повторил Торвин.

Он застыл перед выходом из шатра, как бы чего-то ожидая. Но Аша не знала, что еще он хочет от нее услышать. Огонь в его глазах погас.

– Отдыхай, – сказал Торвин и, не глядя на нее, ушел в темноту ночи.

Аша смотрела на полог шатра, колыхнувшийся за ним следом, пока ее снова не начал бить озноб. Она вспомнила, как оставила его на поляне, возле ручья. Как и тогда, сейчас между ними снова повисла какая-то недосказанность, словно их отношения были ковром, который порвался и нуждался в починке.

Она сняла свое мокрое платье и свернула его в узел. Рубашка Торвина приятно согревала тело, хотя была ей велика.

Забравшись в постель, Аша долго ворочалась, не в силах прогнать рой навязчивых мыслей, кружащихся в голове. Снаружи тихо зазвучала мелодия, заставившая ее замереть.

Торвин наигрывал знакомый мотив на лютне. Он напевал его себе под нос, когда зашивал рваные раны у нее на боках. Теперь эта мелодия звучала более полно, но все же не была окончательно завершена. Она обрывалась, и спустя минуту Торвин начинал ее заново.

Аша представила его руки и проворные пальцы, которые трогали струны лютни так же уверенно, как накладывали лечебную мазь или зашивали разорванную кожу. Они извлекали из инструмента звуки с той же легкостью, с какой расстегивали пуговицы ее платья.

Сглотнув, Аша представила, что могли бы эти руки сделать дальше: стянуть платье с ее плеч, прикоснуться к ее голой коже. Она закрыла глаза, пытаясь освободиться от наваждения, прекрасно понимая всю опасность, которую оно несет. Но образы становились все ярче и без остановки проносились в сознании.

Позже, когда лютня Торвина уже смолкла, Аша лежала без сна в постели и продолжала думать о его руках.

На следующее утро, едва войдя в шатер Дакса, Аша наткнулась на Джеса. Его большие глаза в обрамлении черных пушистых ресниц округлились от удивления. Справившись с собой, он улыбнулся и прижал кулак к сердцу, приветствуя ее.

– Чудесно выглядишь сегодня, Аша.

Эти слова, сказанные так добродушно и искренне, поразили ее, ведь прошлой ночью она угрожала ему ножом. К тому же большинство людей, встретив Искари, не торопились ей улыбаться.

Торвин вошел следом за ней.

– Простите, мы опоздали. Мы…

Но, увидев, что происходит в шатре, он запнулся на полуслове.

На него взглянула дюжина людей, сидящих кружком на грубо обтесанных скамьях. А в центре круга разливал чай ее брат, Дакс.

Это покоробило Ашу. Разносить чай всегда входило в обязанности слуг. Странно было видеть наследника престола, высоко держащего бронзовый чайник, из которого, описывая высокую дугу, лилась горячая ароматная жидкость, наполняя чашки, выставленные кругом на столе. Но она вспомнила, что согласно древнему укладу, действовавшему до Великого Разрыва, обязанность разливать чай для гостей возлагалась на самого хозяина дома.

Дакс опустил чайник и уставился на одежду Аши, принадлежавшую Торвину: дочь короля драконов в наряде слуги ее жениха.

Она вспыхнула, осознав, как это выглядит со стороны. Но вокруг находились незнакомцы: драксоры, лестонги, скраллы – поэтому она промолчала. Не глядя на Дакса, испепеляющего ее взглядом, она прошмыгнула мимо Джеса и заняла пустующее место рядом с Сафирой, которая бросила на нее любопытствующий взгляд.

С немым вопросом в глазах Дакс повернулся к Торвину, ведь он собирался покинуть лагерь.

Но тот отвернулся и прошел к свободному месту на другой стороне круга, подальше от Аши, усевшись рядом с Роей и женщиной, лицо которой показалось Аше знакомым. Наконец она вспомнила ее: именно она выковала ее серпы-убийцы. Женщина-кузнец кивнула ей, и Аша ответила тем же.

Первой нарушила неловкую тишину Сафира.

– Мы ничего не забыли? – спросила она, словно их никто не прерывал.

Она вертела метательный нож, время от времени перекидывая его из руки в руку. Его остро заточенное лезвие сверкало, отбрасывая блики на стены шатра.

– И древний уклад, и новые законы запрещают убийство короля.

Аша вспомнила о тех трех лестонгах, что замышляли убить ее отца.

Как под лучами полуденного солнца сверкнуло лезвие топора, опустившееся на их шеи, как их головы с тошнотворным стуком скатились с плахи на булыжники мостовой. Дакс сидел с ней рядом и видел, как все это произошло. А еще она вспомнила Морью, которая за сто лет до этого преклонила колени на те же камни и положила голову на ту самую запятнанную кровью плаху.