Кристен Сиккарелли - Боги света и тьмы [litres]

Запрет на убийство короля был древним, сакральным законом. Обойти его невозможно. Если Дакс убьет отца, то ему тоже придется взойти на эшафот. И Аше приведется это увидеть.

– Вы не можете обсуждать это здесь, – сказала она.

– Мы не сумеем захватить трон, пока твой отец жив, – ответила Сафира.

Эсси, соколица Рои, сидела на ее плече и не мигая смотрела на собравшихся серебристыми глазами.

Аша взглянула на брата.

– Но, лишив его жизни, ты потеряешь и свою.

– Этот момент нам еще придется обдумать.

Дакс отставил чайник в сторону и протянул первую чашку Рое. Та приняла ее с надменным видом, как бы еще злясь на него после их ссоры. Но едва он отвернулся за второй чашкой, как она вскинула на него свои темно-карие глаза.

– Позволь мне помочь, – сказала Аша.

– Я не хочу, чтобы ты и близко подходила к Фиргаарду, когда все это начнется, – покачал головой Дакс.

– Но мне и не придется.

Он озадаченно взглянул на нее.

– Мы можем призвать драконов, – сказала Аша. – Король не ожидает атаки с воздуха.

Послышался приглушенный ропот, люди в шатре начали нервно переглядываться.

– Если драконы на нашей стороне, – продолжила она, – значит, Седой Ольн – тоже. Все драксоры в городе, до сих пор защищающие древний уклад, будут с нами.

Дакс недоверчиво покосился на нее.

– Ты же поклялась истребить всех драконов до последнего, а теперь хочешь заручиться их поддержкой? Драконы нас ненавидят, ты же знаешь. Как это вообще возможно – перетянуть их на нашу сторону?

Она показала глазами на серебряный ошейник Торвина.

– Я знаю как.

Дакс ждал, скептически поджав губы. У него были все основания отнестись с недоверием к ее затее.

На самом деле Аша не знала, как это сделать, точнее, не знала наверняка. Но в напеве, рассказанном Тенью, говорилось, что драконы обернулись против драксоров после того, как те поработили скраллов. Возможно, если драксоры их освободят…

– Тебе нужно доказать, что ты не стремишься к власти, что ты хочешь не просто занять трон и продолжить дело отца, но и изменить жизнь людей.

– И как мне это сделать?

Взгляд Аши был прикован к Торвину. Он крутил костяное кольцо на мизинце: наверняка поднял его ночью с земли. Аша заметила, что его пальцы слегка подрагивают.

– Сними ошейники со всех скраллов в этом лагере, – сказала она.

Торвин поднял голову.

– А когда захватишь трон, освободи всех невольников, что остались в городе. Это первое, что ты должен будешь сделать.

Брат взглянул на нее так, словно перестал узнавать. Она не винила его. Она и сама не так давно была уверена, что, как только скраллы получат свободу, они тут же завершат начатое.

Аша встретилась взглядом с Торвином. Теперь она так не думала.

Внезапно заговорила женщина-кузнец. Ее резкий, хрипловатый голос рубанул воздух, словно молот ударил по наковальне.

– К вечеру я смогу расковать всех в Новом Приюте.

Аша кивнула и обратилась к брату:

– Мне будут нужны наездники. Как только мы найдем их среди твоих людей, сможешь рассчитывать на всю силу и мощь драконов.

– Я найду тебе таких людей, – быстро ответил Торвин.

Едва заметно Аша приподняла бровь и тихо спросила:

– Значит ли это, что ты остаешься?

Он отвел взгляд.

– Только… до свадьбы Дакса. Этого времени мне хватит, чтобы найти наездников и обучить их полетам.

Аша сдержала улыбку. Наступила тишина. Сафира подбросила нож вверх, ловко поймала его за рукоятку и сунула за голенище сапога.

– Что ж, – сказала она, – думаю, это решено.

Обсуждая план захвата города, Аша предложила Даксу воспользоваться ее секретным туннелем. Они решили, что армия лестонгов во главе с Роей будет ждать у стен города сигнала, а Дакс, Сафира, Джес и еще несколько обитателей Нового Приюта проникнут в Фиргаард через туннель и проберутся к северным воротам.

Сигналом станет Эсси, соколица Рои: Дакс выпустит ее, как только откроются ворота.

Лестонги займут город, короля отправят в тюрьму, и, после того как Дакс взойдет на трон, начнутся изменения.

Его союз с Роей восстановит то, что было разрушено, и вернет мир между драксорами и лестонгами. У скраллов будет выбор: они смогут остаться в Фиргаарде или уйти на поиски новой жизни.

Встреча была окончена, и все стали расходиться. Аша двинулась за Сафирой, но Дакс окликнул ее и попросил остаться.

Шатер опустел. Дакс подошел к столу с развернутой картой Фиргаарда. Опершись спиной о доски, он хмуро смотрел на сестру.

– Вчера ночью вы с ним исчезли, а сегодня ты появляешься в его одежде, – глухо проговорил он. – Подумай, как это выглядит.

Аша вздернула подбородок.

– Ты предпочел бы, чтобы я осталась в своем подвенечном платье?

Дакс поджал губы и хмыкнул.

– Ты дочь короля драконов, – он отошел от стола, – а Торвин…

«Он ниже меня. Он недостоин».

– Он скралл. И хотя многие драксоры в этом лагере хорошо относятся к скраллам, все еще остаются другие. Да и сами скраллы не будут долго раздумывать, если решат наказать его только за то, как он на тебя смотрит.

Аша отвернулась.

– И здесь, в этом лагере, и за его пределами найдутся желающие воспользоваться твоим отношением к нему. Как только они поймут, что он тебе небезразличен, ты дашь им возможность заставить тебя делать то, чего ты не хочешь.

– Я упала в озеро, – тихо сказала она. – Торвин дал мне сухую одежду. Он всего лишь проявил доброту.

– Аша, – твердо произнес Дакс, словно она была маленькой девочкой, а он – взрослым, уличившим ее во лжи.

– Что? – насупилась она.

– Ты как никто другой знаешь, чем заканчиваются подобные истории. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал.

Аша разглядывала холщовые стены шатра, сквозь которые пробивалось утреннее солнце.

– Лилиан осталась бы жива, если бы Райан не проявил к ней интереса, – продолжил Дакс. – И если бы он думал в первую очередь о ее безопасности, а не о своих желаниях, они оба сейчас были бы живы. – «Но тогда не было бы Сафиры» – от одной этой мысли у Аши защемило сердце.

Дакс шагнул к ней.

– Если хочешь сохранить Торвину жизнь, держись от него подальше.

Аша поникла головой.

– Знаю, – прошептала она. – Я пытаюсь…

Дакс вздохнул и мягко сжал ее плечо, заставив посмотреть на себя.

Чем бы ни был его недавний недуг, он почти полностью прошел. Глаза брата вновь сияли, он поправился и стал практически тем же обаятельным красавчиком, каким был всегда.

И все же одна мысль не давала Аше покоя. Его план был вполне логичен: войти в город, захватить его с помощью лестонгов – это могло сработать. Но что касается трона… До тех пор пока жив их отец, никто не станет подчиняться Даксу и признавать в нем короля драконов. Дакс может держать отца за решеткой до конца его дней, но, пока тот жив, именно он будет считаться законным правителем Фиргаарда, а не Дакс.