Юлия Амелькина - Князь Дракон

— Это место моих тренировок, а теперь и твоих тоже, — сообщила магичка, безбоязненно ступая на плоскость экрана.

Пришлось последовать за ней. Поверхность оказалась твёрдой и вроде бы безопасной, хотя ощущение того, что висишь в воздухе, а под тобой во многих, многих, многих метрах земля, отказывалось меня покидать. Придётся следить и за тем, чтобы экран под ногами не пропал неожиданно, потому что в этом случае ничего хорошего определённо не произойдёт.

— Это твоё оружие? — поинтересовалась Адонет, указывая на катану в ножнах у меня на поясе. — Довольно необычное, я видела много похожего, а такого — никогда. Можно?

Удовлетворив её просьбу, я обнажила катану и протянула рукоятью вперёд.

— Хьёлберг делал? — уточнила магичка, взяв клинок в руки и оценив качество стали; дождавшись моего кивка, перехватила рукоять, попробовала взмахнуть и сделала несколько пробных выпадов. — Определённо такого не встречала. Я предпочитаю работать простым одноручным мечом. А это… можно использовать как двуручник, но при этом общий вес настолько мал, что и одной рукой обращаться удобно. Изгиб хорошо приспособлен и для режущих, и для рубящих ударов. Это у вас, на варварских землях, изобрели?

Забрав катану назад, назидательно произношу:

— Не стоит считать людей варварами только потому, что они одеваются сплошь в кожу. У них могут быть и другие причины так поступать.

— Что ж, вынуждена признать, для варвара ты телосложением не вышел.

— Вот уж спасибо! Чтоб знала: телосложение — это не главное, превыше стоит ценить богатый внутренний мир. Ну что, начинай, что ли, меня учить.

— Так вот сразу? Мне сперва нужно определить, какой у тебя уровень. Активируй защиту от физического воздействия и покажи мне, чего ты стоишь со своим кривым клинком! — распорядилась Адонет.

Защита от физического воздействия относилась к тому виду магии, который способны использовать маги всех направлений, так что я освоила её вскоре после магического зрения. Рехош рекомендовал поддерживать её полуактивной в повседневной жизни, а при явной угрозе просто вливать побольше энергии, что я и сделала. Во время экспериментов с защитой обнаружилось, что «побольше» в понимании Рехоша существенно отличается от моего «побольше»: он запросто мог слить туда хоть четверть своего резерва сразу, и его защита прекрасно функционировала, а вот мне приходилось осторожничать, ибо в моём распоряжении огромное количество энергии, и если с ней переборщить, защита или рассеивалась, или начинала эволюционировать в непредсказуемом направлении. Проблему я решила, добавив к связующему каналу элемент-ограничитель: он исправно выполнял свои функции, наполняя защиту только до определённого уровня. Для элемента-ограничителя я выставила два режима функционирования: обычный и боевой; и использовать их оказалось не сложнее, чем, например, включить и выключить звук в телефоне.

Адонет извлекла из ножен прямой одноручник. Его материалом оказалась обыкновенная сталь, но она была укреплена множеством фиолетовых конструкций, так что недооценивать её не стоило. Мы вышли на середину квадрата и начали бой. Мне приходилось держать в руках оружие, я не раз видела в фильмах и наяву, как им пользоваться, но это всё теория (что касается серьёзных практических боёв, этот у меня первый).

Сперва я уклонилась от нескольких взмахов меча, при этом понимая, что магичка просто меня испытывает, оттого всё и кажется таким лёгким и простым. Но затем Адонет ускорилась, и пришлось отбиваться всерьёз. Приходилось слышать, что отбивать удары клинком нужно только под определённым углом, иначе тупится заточка, а также оружие может сломаться; но даже если бы я знала точно, как это делается, сейчас этой информацией не воспользовалась бы по двум причинам: во-первых, просто не успевала бы, во-вторых, качество моей катаны позволяло о таких вещах вообще не задумываться (спасибо Хьёлбергу). В руках начала накапливаться усталость: что поделать, не привыкла я так много махать клинком. И Адонет, похоже, решила закончить поединок, потому что начала использовать сложные приёмы, которые я вряд ли могу как-то охарактеризовать. Заметив, что пропускаю рубящий сбоку, добавила энергии в защиту и бросилась вперёд, замахиваясь катаной. Прямой меч остановился в двух миллиметрах от моей одежды, словно завязнув в смоле, но Адонет быстро сориентировалась и, нырнув под мою руку, нанесла колющий в спину. Это аналогично не принесло ей никакого успеха, но магичку это ничуть не расстроило, и она вновь ринулась в атаку. Я уже успела забыть о том, что пол под моими ногами прозрачный и не вызывает ощущения стабильности, об усталости тоже забыла. Более того, мне начинало нравиться. Ещё минуту мы танцевали высоко над внутренним двором, не знаю даже, сколько энергии успела впитать и израсходовать моя защита, но определённо немало. Тут, собравшись было отступить в сторону и пропустить мимо себя прямой выпад в корпус, я внезапно передумала и шагнула вперёд. Шаг самоубийственный, чреватый возможностью быть пронзённой насквозь, но моя защита работала исправно и не позволила Адонет даже рубашки моей коснуться. Воспользовавшись секундой её замешательства (не думаю, что она ожидала от меня такой выходки), я катаной отвела клинок меча магички в сторону, после чего прыгнула вперёд, заваливая её на спину, прижала её руку, всё ещё сжимающую рукоять, к поверхности экрана, а катану приставила режущей кромкой к шее и торжествующе посмотрела на Адонет сверху вниз.

— Нечестно! — возмущённо заявила она. — Будь это реальный бой, ты бы проиграл!

— Возможно, но сейчас проиграла ты.

— Да я уже раз двадцать могла тебя убить. Неужели ты думаешь, что если бы мы сражались всерьёз, тебе удалось бы повторить этот приём? Ты воспользовался тем, что твоя защита прочна и позволяет так рисковать.

— Так ведь в реальном бою моя защита останется при мне, — заметила я. — Факт остаётся фактом: ты проиграла.

— Я здесь тебя владеть оружием учу! — напомнила Адонет. — И должна отметить, что на этом поприще ты полный ноль, князь! Как воин ты проиграл ещё на седьмой секунде!

Широко усмехнувшись, я произнесла:

— Так я ведь ещё и маг!

— Я, между прочим, тоже! Но магию не использовала!

— Такого правила мы не обговаривали, поэтому не вижу причин считать меня проигравшим.

Сердито фыркнув, магичка неожиданно рванулась вверх, и через мгновение уже я оказалась прижата к экрану, а Адонет торжествующе уселась сверху. Одарив меня ледяным взглядом, она принялась читать нотацию:

— Не зли меня, князь! Ты просил научить тебя обращаться с оружием, и именно этим я пытаюсь заниматься. Совмещать оружие и магию тоже нужно, но для начала научись хотя бы обращаться с клинком чуть лучше, чем обезьяна с палкой.