Дмитрий Распопов - Клинок заточен [litres]

Причём я заметил, что слово «кругу» она отметила особой интонацией.

«Что-то происходит, но что, я пока не понимаю».

– Хорошо, во сколько? – Я решил подыграть ей.

– В восемь вас устроит? Карета будет вас ждать у дверей гостиницы, вместе со мной, – кокетливо сказала она, а её ушки при этом слегка покраснели, что смотрелось весьма забавно, поскольку они постоянно притягивали к себе мой взгляд. Неимоверно хотелось их потрогать и узнать, какие они на ощупь. Но, конечно, с таким предложением я бы не стал к ней обращаться, подожду до Стикса и найду там кого попроще для выполнения своих весьма странных интересов.

– Договорились, миледи, а сейчас, с вашего позволения, мне нужно пройтись. – Я снял шляпу и помахал ею, раскланявшись со вновь зардевшейся эльфийкой.

Весьма странный разговор, да ещё и приглашение отужинать не давали мне покоя, так что прогуливаясь, я не переставал думать об этом.

«Почему она так изменилась после вчерашней стычки? С кем-то успела переговорить? Что ей сказали, если она внезапно стала такой приветливой?» У меня было мало информации об эльфах и их сообществе, так что оставалось только гадать, но всё это было странно.

– Господин, не желаете услышать предсказание?

Я, погружённый в свои мысли, не заметил, что отошёл довольно далеко от гостиницы и попал на рынок. Множество лотков куда ни глянь, а остановивший меня голос раздался снизу. Я повернулся и заметил сидевшую на коврике женщину, которая смотрела на меня белёсыми, невидящими глазами.

– Вы ко мне обращаетесь? – переспросил я, понимая, что она слепа.

– Я не настолько ещё выжила из ума, – скрипучим голосом рассмеялась она, – чтобы беспокоить благородных господ напрасно, всего десять серебряных монет любого королевства – и я расскажу, что вижу вокруг вас, господин.

Мне стало интересно, поскольку я обычно не верил во все эти предсказания, но слепая вела себя так, словно отлично видела меня.

– Вы зрячая? – Я подошёл к ней ближе. – Что у вас с глазами?

– Свет солнца давно погас в моих глазах, – снова рассмеялась она, словно это была шутка, – но видеть я от этого не перестала.

Мне было интересно, как эта шарлатанка разводит людей, так что серебра не жалко ради этой цели. Я протянул монеты, она в ответ тут же протянула руку, коснулась моей и забрала их, словно и правда всё видела. Усмехнувшись, я смотрел, что будет дальше, мне стало любопытно вывести шарлатанку на чистую воду.

Внезапно женщину затрясло, изо рта у неё пошла пена, она стала мычать и упала на свой коврик.

– И где моё предсказание? – Я недоумённо на неё посмотрел, а потом до меня дошло, – вот это самый ловкий развод на деньги! Берёшь плату, а потом мычишь и падаешь на пол, как будто тебе плохо!

Забирать деньги у лежащей без чувств женщины не в моих правилах, так что я лишь наклонился, потрогал пульс на шее, убедившись, что он есть и мошенница просто без чувств, и пошёл дальше, внутренне восхищаясь тем, как легко можно заработать деньги на пустом месте.

Рынки обычно были не слишком интересны мне, но тут я решил поспрашивать у людей, знавших о городе всё, поэтому совмещал нужное с полезным, поскольку торгуясь за вещи, одновременно расспрашивал о капитанах, кораблях и тех из них, кто ходил к эльфам. Торговцы, особенно те, у которых я покупал безделушки, охотно делились информацией, так что день я провёл не впустую, узнав много нового о местных порядках и законах. Оказалось, что островами правит Совет капитанов, состоящий из десяти человек и двух эльфов. Именно их замок стоял на возвышенности и был виден с любой точки острова. Все решения принимались коллегиально, что, конечно же, не мешало интригам и козням как в самом Совете, так и между капитанами кораблей в их флотилиях. Все капитаны хотели попасть в Совет, чтобы определять политику островов, но всё это было не так просто, поскольку должность в Совете хоть и была выборная, но обрести её можно было, лишь заручившись поддержкой большинства, имея при этом достаточную силу в виде кораблей, а тут уже, как я понял из объяснений, важны были деньги, и только деньги. С помощью их покупались голоса и устранялись конкуренты, так что чем более богат и удачлив был кандидат, тем больше шансов у него было попасть в Совет. К тому же в столице действительно проживала элита капитанского состава, команды и члены их семей. Именно поэтому на улицах города не дежурила стража, любой из местных знал, что учини он произвол, тут же отправится в Портсвен. Приезжие по виду отличались от местных жителей и за ними приглядывали. Пока они вели себя культурно и цивилизованно, тратя деньги в казну города, у них не было проблем, если же проблема возникала по вине приезжего, любой местный мог арестовать и повести его на суд, и тут решения чаще всего выносились в пользу местных, слово которых было в два раза весомее. Как меня заверили торговцы, список противоправных действий был невелик и касался в первую очередь частной собственности и посягательств на местных женщин. Так что, если обходить эти два вопроса стороной, проблем у меня в принципе не могло возникнуть.

Закупившись безделушками и пообедав в одной из забегаловок, я вернулся в гостиницу, чтобы привести себя в порядок перед вечерней встречей. Раздав служанкам ненужные мне украшения, я удостоился всяческих благосклонностей с их стороны, хотя на слова благодарности и изъявление покорности мне было плевать, но не выкидывать же купленное? Так что освежившись и немного поспав, я спустился вниз, чтобы перекусить.

– Милорд? – Эльфийка при виде меня расцвела. – У нас ещё есть время до ужина, может, прокатимся? Я покажу вам город?

Хозяйка гостиницы была одета в приталенное зелёное платье, которое показывало её безупречные плечи и кожу, весьма необычной была её причёска. Белокурые волосы туго стянуты в четыре косы и переплетены с тонкими золотыми лентами, и всё это образовывало на затылке странную смесь бубликов и рогаликов. Следует отдать должное красоте девушки, трудно было её испортить хоть чем-то. Я едва смог отвести взгляд, настолько она была прелестна. Мне сразу вспомнилась баронесса Шелонье со своей практически божественной красотой, тут же всё было иначе, красота была абсолютно другой, ведь одним могли показаться уродливыми торчащие заострённые ушки и неестественные для человека заострённые и тонкие черты лица, но для эльфов это было в порядке вещей.

– Был бы вам благодарен. – Я низко поклонился.

«Может быть, заодно и расскажешь, что тебя так заинтересовало во мне?» Я трезво оценивал себя, так что её интерес точно не был продиктован моей притягательностью как мужчины: что баронесса со своими непонятными мне мотивами, что эта эльфийка – всем явно было что-то нужно от меня, просто так на меня красивые девушки с неба не падали.