Николай Липницкий - Никогда не убивайте колдунов

— Я — разум. Просто разум, контролирующий равновесие во вселенной.

— И что тебе надо от нас?

— Вы должны отключить подстанцию.

— Какую подстанцию? Чего ты гонишь? Там же ад сплошной!

— Что за подстанция? — поинтересовался у Хрома Сержант.

— Да ужас! Кошмар наяву. Одна сплошная аномалия.

— Подстанцию нужно отключить. Замкнутый контур создаёт червоточины в пространственно-временном континууме, из-за чего в ваше измерение проникает энергия других миров. Страшная энергия. Губительная для вашего измерения. Нарушено равновесие. Чужие миры уже захватили территорию промзоны и расширяются дальше. Настанет время и весь Город будет в червоточинах. И через каждую полезут враждебные создания, будут создаваться всё новые аномальные зоны. Если всё это не остановить, чужие миры захватят всю землю.

— Весёленькую перспективу ты нам обрисовал. А мы-то чем помочь сможем. Мы ни разу не супермены, чтобы справиться с этим филиалом ада на земле. Тут даже и подступиться никак.

— Вы сможете. У вас есть ключ.

— Какой ещё ключ?

— Бриллиант. Ты его недавно зарядил.

— Это в лунном свете, что ли?

— Да. До этого он был в спящем состоянии, а после помещения в лунный свет, он зарядился и сейчас активен.

— Это что, у нас выбора нет?

— Есть. Вы можете не браться за это дело. Но тогда ваш мир погибнет.

— Мы подумаем.

Ноги опять обрели твердь и темнота отступила.

— Эй! Куда вы пропали? — Донёсся из дымки голос Бороды, — вас пару минут здесь вообще не было.

— Уходим назад. Ищем другой проход, — ответил Сержант.

Выйдя из пещеры, Хром сел на песок и уставился в лазурное небо. Рядом плюхнулся Сержант, всё ещё ощущая комок в горле.

— Что с вами? — забеспокоилась Лаки.

— Потом, — оборвал её Сержант. — Сколько там пещер ещё осталось?

— Четыре в обозримом пространстве, — ответил Денис, — а там, кто его знает, сколько за поворотом.

— Будем нырять в каждый.

Проход нашёлся в предпоследней пещере. Такая же маслянистая плёнка перегораживала всё пространство от стены и до стены.

— Ну, что решаем? — поинтересовался Борода.

— А что тут решать? — ответил Сержант. — Идти надо.

— А если опять не туда зайдём?

— Выйдем и опять искать будем.

— Так чего тянуть тогда? Пошли.

— Пошли.

Первым, как водится, шагнул Хром, потом Сержант, а там и все остальные. Огляделись. Полутёмное грязное помещение, голые кирпичные стены, хлам на бетонном полу и чуть слышимые звуки гитары.

— А сейчас, похоже, мы, куда надо попали, — заметил Сержант.

— Погодите, там гитара, что ли, играет? — удивилась Лаки.

— Похоже на то, — прислушавшись, ответил Денис.

— Но откуда?

— Может, аномалия какая музыкальная? — предположил Хром.

— Да где ты такую видел? — не согласился Сержант.

— А смерчей ты до промзоны много видел?

— Ну, смерч не музыка.

— Тихо! Вроде голоса, — шикнул Борода.

Все притихли и завертели головами, прислушиваясь.

— Да нет, показалось, — усомнился Денис.

— Что мы тут стоим и гадаем? — наконец не выдержал Хром. — Пошли, посмотрим.

— Точно! — согласился Сержант. — А то стоим тут, гадаем.

Они вышли из здания, оказавшегося трансформаторной будкой, и остановились возле бетонного забора. Отсюда уже ясно было слышно, как где-то там, за забором переговариваются люди, и бренчит расстроенная гитара. Не видный отсюда костёр бросал на бетонные плиты красноватые отблески.

— Похоже, на стоянку сталкеров набрели, — озадаченно проговорил Сержант.

— Это куда нас выбросило? — изумился Борода. — В город куда-то?

— Какой сумасшедший сталкер в Город за хабаром с гитарой попрётся? — не согласился Хром. — Я даже не припомню такой стоянки.

— А я, кажется припоминаю, — задумчиво проговорил Денис.

— Что ты имеешь в виду?

— Стоянка в автохозяйстве. Помнишь, Денис, мы от неё в промзону выходили? Там ещё Бармалей барменом.

— Подожди, это какой Бармалей? — не понял Хром. — Которому прессом на зоопарке ногу отдавило?

— Ему. Он на краю промзоны в автохозяйстве стоянку организовал с баром и гостиницей.

— А ну-ка пошли посмотрим.

Забор преодолели быстро и сразу наткнулись на часового. Парень оказался нервным и с испугу чуть не стал палить из своего потёртого Калашникова. Пришлось Денису продемонстрировать свои спецназовские навыки и отобрать у него оружие.

— Кто вы такие? — испуганно вращал глазами часовой.

— Свои мы, — успокоил парня Борода. — Держи автомат и больше не балуй.

Хром огляделся. Старая техника была стащена в дальний угол. Под навесами горели костры, вокруг котороых кучками сидели сталкеры. Слышен был перезвон гитары и кое-где раздавались пьяные голоса. Что ж, сталкеры отдыхают. А как отдыхать — представление у каждого своё.

— Это что они здесь сидят? — поинтересовался Борода. — Романтика, что ли?

— Денег на гостиницу нет, или тратиться не хотят, — пояснил Сержант. — Пошли в бар.

Бар уже работал в полную силу. В помещении было накурено и шумно. Над барной стойкой большой экран показывал какие-то музыкальные клипы, чрезвычайно пёстрые и громкие. Под ним, за высокой стойкой бара, грубо сколоченной из досок, важно восседал Бармалей, краем глаза следя за метавшимся между столиками молоденьким официантом. В дальнем углу шумно гуляла какая-то компания. Пара сталкеров, успевших уже основательно набраться, выясняла между собой, кто из них круче. Один так и уснул за столиком. Короче, гуляние было в самом разгаре. На вошедшую группу внимания толком никто не обратил. Только Бармалей уставился на них, словно увидел привидения.

— Подбери челюсть! — смеясь проговорил Сержант. — Что вылупился?

— Ну, Хрома мы давно похоронили, а вот вас я тоже не ожидал уже живыми увидеть. Погодите, вас же больше было.

— Двоих мы потеряли, — упавшим голосом ответил Денис. — хорошие были пацаны.

Бармалей выставил на стойку рюмки и сноровисто их налил.

— Помянем.

— Помянем.

Выпили не чокаясь, помолчали, а потом пошли к столикам.

— Организуй нам по высшему разряду, — бросил Хром.

— Сделаем. Муха! — позвал Бармалей официанта. — Обслужи гостей.

Денис осмотрел грубо сколоченный табурет, хмыкнул и уселся на него за круглый стол, сделанный из поставленной на попа катушки для кабеля. Следом вокруг стола расселись и остальные.

— Братья-сталкеры, а куда вы всё-таки пропали там, в той пещере, когда мы не туда зашли? И что это за место было? — спросил Борода. — Тогда вы отмахнулись, мол, потом расскажете. Не пора ли уже?

— Да я и сам не понял, честно говоря, — ответил Хром. — Как туда зашли, нас с Сержантом темнотой накрыло. Как выпали мы с ним из реальности. Словно в невесомости. Темнота и висим в воздухе. И эта темнота на нас смотрит таким немигающим взглядом. А потом в голове голос.