Галина Гончарова - Голос рода [litres]

Нет, вряд ли. Ничего такого за этим столом не звучало, разве что самые простейшие просьбы.

– Передай соль.

– Держи. А вкусные булочки.

– Кухарка у нас великолепная…

Вежливые слова, корректные фразы – и острые, испытующие взгляды. Глаза в глаза.

Душа в душу.

– Я выбрал тебя. Если позволишь, я останусь и буду тебе служить.

– Ты уверен в своем решении?

– Вполне.

– Есть мой отец, есть и другие, более достойные…

– Хозяина выбирают раз в жизни. Встал под знамя, так и стой, пока не упадешь…

– А если упадет знамя?

– Я этого не увижу. Это случится только после моей смерти.

– Что ж, я приму твою верность и отплачу своей.

– До смерти.

– До смерти…

Эти слова так и не прозвучали за столом. Ничего лишнего сказано не было, но двое мужчин друг друга поняли. И когда, окончив трапезу, Луис поднялся из-за стола, Массимо последовал за ним. У правого плеча, чуть позади, как и полагается телохранителю.

Внизу Луис обернулся.

– К отцу я зайду сам. Подожди меня, ладно? Если вернется Эрико, проследи, чтобы он себя привел в человеческий вид.

– Хорошо.

И Луис толкнул дверь спальни.

Заперто.

Постучать. Тихо-тихо, кончиками пальцев. Потом громче, сильнее…

– Отец?

Эттан открыл почти сразу.

Эта ночь оставила свой отпечаток и на Преотце. Коснулась лба морщинами, волос – сединой, стесала лишнюю плоть со скул, проложила под глазами глубокие мазки теней. И впервые Луис подумал, что отец уже стар.

– Отец?

– Уже… пора?

– Надо ее подготовить.

Слова давались Луису с трудом. Эттан чуть отстранился, признавая право сына, и тот шагнул внутрь.

Вальера лежала в простом синем платье, с тщательно уложенными темными волосами, с сапфирами в ушах и на шее… когда-то она и мечтать не смела о таких камнях.

– Ты сам?..

– Да.

Эттан подошел к кровати, неловко опустился рядом на колени, взял тонкую руку женщины.

– Не смогу ее отпустить. Не смогу…

Луис не нашелся что сказать. Просто опустился рядом и положил руку на плечо отцу.

Мы вместе, все еще вместе, отец…

И в желтых тигриных глазах Эттана, в беглом взгляде, брошенном в этот момент на сына, было куда больше тепла и благодарности, чем Луис получил за свои три неполных десятка лет.

Массимо, краем глаза подглядевший в комнату, отметил, как похожи отец и сын. Удивительно похожи. Не только внешне, нет. Но вот этот стержень… у старого он крепче, это верно. Но и младший не уступает отцу. Может быть, разница только в цели?

Эттан уже отдался власти целиком и полностью, а вот Луис пока еще ищет. Он разделяет цель отца, за отсутствием собственной. Но когда он поймет, чего хочет… его и водоворот не остановит.

Эрико проснулся в еще более худшем состоянии, чем Луис. Хотя бы потому, что у Луиса над ухом женщина не рыдала в три ручья, а у него…

С похмелья жить тяжко. А когда рыдают над ухом – еще тяжелее.

А когда ломятся в двери дома и орут что есть сил:

– Тьер Даверт!!! Тьер Даверт!!!

Эрико искренне пожелал не просыпаться, но куда там!

Гонец ворвался в дом ураганом, а в спальню – штормом и бурей.

Завизжала Элисса, стараясь спрятаться под одеяло. Эрико подумал, что голова у него таки лопнет, а слуга уже подступил вплотную.

– Тьер Даверт приказал срочно доставить вас домой. Карета на улице.

– Я… – Эрико замялся, не зная, как бы корректнее сказать «сейчас сдохну», но у слуги таких проблем не возникло.

– Вот…

И в ладонь Эрико вдвинулась бутыль с живительной алкогольной влагой.

Через пять минут парень понял, что голова у него все же цела, а может, и остальное тоже. Потом отставил бутылку и взглянул на девушку.

– Элисса, хватит.

Из-под одеяла раздались рыдания.

– Милая. Мне надо уехать. Я приеду, и мы обо всем поговорим…

Эрико кое-как сполз с кровати. Слуга сноровисто подхватил его, помог привести в приличный вид одежду, подтянуть и застегнуть где надо, потом надеть сапоги и накинуть плащ. И почти на себе вытащил Эрико из комнаты.

Нежная девушка тут же перестала плакать и метнулась к окну.

И там уже, наблюдая, как Эрико уезжает в карете с гербом Давертов, выругалась в три этажа и клятого морского змея.

Все было так хорошо продумано!

Они просыпаются вместе, она вся в слезах, Эрико видит кровь на простыне, стимулирует чувство вины…

А теперь как?

Не менять тряпку до следующего визита?

Ха-ха.

Придется придумать что-то другое, и вряд ли она дождется ценного подарка за свою «невинность».

Ну какая сволочь, какая сволочь!

Одно утешает – просьбу тьера Эльнора она выполнила. Но надо закрепить – для верности. Ладно. Подождем…

Вальеру Тессани хоронили в полдень.

На берегу моря стояли Эттан, мрачный и сосредоточенный, Луис, бледный и нарочито спокойный, растрепанный Эрико, хмурый Родригу, заплаканная Лусия. Немного в отдалении размещались слуги, к которым и присоединился Массимо.

Эттан последний раз коснулся поцелуем руки супруги, подождал, пока то же самое сделают дети, – и поджег костер, на вершине которого лежало тело.

Обильно политые земляным маслом дрова вспыхнули жарким оранжевым пламенем, затрещали синими языками.

Лусия пошатнулась и уткнулась лицом в плечо Луиса. Всхлипнул Эрико. Шептал молитвы Эттан.

Герцогский род, так-то.

Ни тления, ни гниения. Тело сжигается до золы, а то, что остается, ссыпается в урну и хоронится в фамильной усыпальнице. Исключение составляли только короли, прах которых развеивали над морем.

Из Моря мы вышли и в Море вернемся…

Костер прогорел поздно вечером, и Даверты остались на берегу. Ждать рассвета.

На рассвете уже остывший пепел соберут руками. Так будет правильно, так душа Вальеры успокоится. И каждому из семьи казалось, что Вальера рядом. Что она наблюдает за своей семьей с той же чуточку насмешливой и загадочной улыбкой, что и при жизни.

Я не ухожу.

Любимых не оставляют.

Я пригляжу за вами, родные мои.

– Благодарствую за гостеприимство. Век не забуду, – Алаис поклонилась хозяину трактира.

– На зиму, значит, не останешься? – Господин Агилар был даже чуток удручен.

– Уж простите. Другая дорога зовет.

– Ну… попутного ветра тебе в спину. – Трактирщик протянул руку, которую Алаис и пожала. – Будешь в наших краях – заглядывай, кому-кому, а тебе комнатка всегда найдется.

– Особенно если с отработкой, а?

– Так бесплатно у нас и комар не чихнет.

Они вместе рассмеялись, и Алаис направилась в порт.

Пятый причал.

Бригантина «Русалка».

Капитан – Карн Роал.

Все нашлось очень быстро. И причал, и «Русалка», и даже капитан. Стоял на причале, командовал погрузкой.