Анна Кувайкова - Мантикора и Дракон: Вернуться и вернуть. Эпизод I [litres]

Прищурившись, я бросил взгляд на подсвеченное вспышками заклинаний старое тренировочное кладбище. Оно примыкало к дому гильдии с третьей стороны и было закрыто для посещений. В своё время там поставили такое количество охранных плетений, что с лишними артефактами и без запасных частей тела соваться к нему всё-таки не стоило. Что, впрочем, не мешало этому кладбищу исправно пополняться за счёт скромных усилий мастеров и магистров гильдии. Или превращаться в поле боя при отработке новых заклятий в процессе обучения или простого тренировочного поединка.

Кстати, судя по волнам магии, проходящим через сдерживающие артефакты, в изобилии натыканные по периметру и частично завязанные на мне, там сейчас как раз развлекаются два некроманта не ниже уровня мастера. И сдаётся мне, развлекаются в полную силу, используя всё, что умеют, и всё, что знают. Ничего фатального или криминального в этом конечно же нет… Но я всё равно неодобрительно покачал головой и, сплетя заклинание, мимоходом подпитал одни из накопителей рядом с входом в дом. Со стороны кладбища тут же бодро отрапортовали:

– Недоброго вечера вам, магистр Реес’хат!

Махнув в ответ рукой, я остановился перед дверью, которая от времени потемнела, местами пострадав от случайных и неслучайных заклинаний. Витой металлический узор по периметру входа пропитался магией смерти и отпугивал незваных гостей самым настоящим могильным холодом. Коснувшись когтями одного из завитков, я с минуту оценивал то, что тихо шептали охранные плетения. И, проигнорировав ехидные комментарии, раздававшиеся со стороны кладбища, толкнул дверь, заходя в полутёмный прохладный коридор, освещённый магическими светильниками.

Вечерняя тишина сменилась многоголосым гулом и рабочей суетой, присущей всем членам гильдии. Кто-то куда-то спешил, кто-то что-то проверял, кто-то буквально спал с открытыми глазами или яростно спорил на извечные темы. А кто-то, заскучав без дела, пытался проверить, насколько прочен иммунитет против ядов у его коллег. И этим развлекал и себя, и других, пытаясь избежать более изощрённой мести.

Щелчком пальцев я зажёг ещё один небольшой магический светильник, разогнавший полумрак в прихожей. И, поведя плечами, пошёл в сторону кабинета, принадлежащего мне на правах главы гильдии. Кивал в ответ на приветствия и останавливался, чтобы задать вопрос о прошедших миссиях, выслушать краткий отчёт или же получить обратно один из атрибутов мага, выданный в дорогу, с различной степенью повреждений.

Когда до кабинета оставалось каких-то десять шагов, из малой лаборатории ядоделов вышел высокий худощавый молодой мужчина. Светлые волосы и тёмный оттенок кожи вместе с заострёнными кончиками ушей и нечеловеческой гибкостью выдавали в нём полукровку с тёмноэльфийскими корнями. Мастер-фехтовальщик, специалист по работе с массовым воскрешением и преподаватель основ некромагии в Академии магистр Лаур Джавир мог бы быть отличным товарищем, верным другом и прекрасным напарником. Если бы урезонил свою гордыню и относился менее пренебрежительно к представительницам слабого пола. Впрочем, меня его личные тараканы не волновали до тех пор, пока не мешали его работе как в вверенном мне учебном заведении, так и в гильдии.

– Рад видеть вас в хорошем настроении, магистр Реес’хат, – криво усмехнулся полуэльф, склонившись в коротком поклоне. – Ваш отпрыск снова что-то учудил или вы всё-таки сумели привить ему хотя бы основы воспитания?

– Магистр Джавир, – качнул я головой, обозначив ответное приветствие, и сделал рукой приглашающий жест следовать за мной. – Ваш тонкий юмор, как всегда, безупречен… и, как всегда, неуместен. Да и догадливость ваша оставляет желать лучшего… Мой сын хоть и является источником неиссякаемого вдохновения, сегодня точно ничего не натворил. – Войдя в кабинет, я с тихим вздохом устроился в кресле у рабочего стола, задумчиво постучав пальцами по подлокотнику. – Ну, во всяком случае, мне об этом пока ничего не известно.

Полуэльф тихо хохотнул, всем своим видом выражая скепсис, и занял одно из кресел напротив, изящным жестом взмахнув полами тяжёлого плаща. Сложив пальцы домиком, Лаур вопросительно глядя на меня. Я позволил своей магии скользнуть по дому, проверяя, сканируя, узнавая, ощупывая. Откинувшись назад, я прикрыл глаза. На краю сознания полыхнули огоньки чужой магии, складываясь в карту дома, переплетаясь друг с другом, представляя собой чудную, пугающую, но всё же восхитительную картину. И у самого края теплилась тройка, едва различимая на общем фоне. Именно этих коллег по ремеслу я и искал, прислушиваясь к тихому гулу, наполняющему здание, и подспудно ожидая, когда сработают охранные заклинания, пропуская внутрь дорогих и по-своему ценных гостей.

– Скажите, магистр Реес’хат, – мягко и даже дружелюбно заговорил Лаур, сощурив светло-карие глаза и пристально глядя на меня. – Сегодняшний день был богат на происшествия и на… слухи. И некоторые из них были весьма любопытны. Скажите, магистр, это правда, что вы связали себя с человеком?

– С каких пор моя личная жизнь имеет какое-то отношение к гильдии, Лаур? – вскинул я бровь, вопросительно уставившись на собеседника.

Тот взгляда не отводил, и вся его поза заявляла о том, что он требует ответа. Не просит – требует. И этот ответ отчего-то очень ему важен.

– Благополучие гильдии зависит от того, насколько её глава силён, опытен и способен принимать осознанные, трезвые, разумные решения. – Полуэльф хищно улыбнулся. – А как известно, влюблённые мужчины к принятию решений не способны. – В его голосе было столько уверенности, что я невольно рассмеялся, качая головой.

И вернул ему не менее хищную усмешку:

– Поверьте, магистр Джавир… Моя женщина на трезвость и справедливость моих суждений никак не повлияет. А если вы захотите уточнить у неё лично, насколько я дееспособен, советую сделать это на приличном от неё расстоянии. Если не хотите умереть… многоуважаемый магистр.

От лёгкой насмешки и снисхождения в моём голосе полукровка поморщился. И обязательно развил бы тему нашего разговора, если бы дверь не распахнулась от пинка и на пороге моего кабинета не появились три изрядно заросшие, пропахшие дорогой, пылью и кровью личности.

– Магистр, – синхронно выдохнула троица, привычно распределившись по помещению и усевшись на свободные места.

Один вытянул ноги, прикрыв глаза, второй, наоборот, сел прямо, сосредоточенно разглядывая бумаги в своих руках. Третий предпочёл остаться стоять, заложив руки за спину и сверля недружелюбным взглядом Джавира.

Мастер Азель Ишвар, специалист в области химерологии и некромагии, магистра Джавира откровенно недолюбливал. Но, уважая меня и заслуги самого Лаура, не раз приносившего пользу гильдии, в открытое противостояние не вступал. И сейчас, презрительно хмыкнув, перевёл взгляд на меня. Огладив короткую чёрную бороду, он проговорил хриплым, надсаженным голосом: