Марк Фрост - Альянс [litres]

Длинная комната с низкими потолками и парой пыльных пейзажей на стенах. Скудный источник света на потолке освещал единственный предмет мебели на том конце комнаты – простой деревянный шкаф. Большой, высокий, безыскусный шкаф из крепкого красильного дуба.

Как же его называют?

Армуар.

Уилл зашагал к нему. Чем ближе он подходил, тем приятнее было ощущение. От чего-то внутри шкафа. Ему показалось, что дверцы окружает белое свечение.

Предполагается, что я открою его.

Уилл тронул дверцы, и они слегка задрожали под его ладонями, словно жаждали распахнуться перед ним. Он почувствовал эту дрожь, когда его пальцы покрепче ухватились за ручки. Шкаф открылся плавно, с тихим скрипом.

Нечто лежало на полке прямо перед глазами Уилла. Плоская прямоугольная деревянная коробка, примерно 12×18 дюймов. Никаких надписей и этикеток, коробка не выглядела антикварной, скорее старой и облезлой. Уилл не смог устоять перед соблазном подержать ее в руках. Дерево было теплым на ощупь, промасленным и гладким. Он открыл единственную защелку и поднял крышку.

Внутри, в гнезде, выложенном измятым светло-синим шелком, лежал круглый лист толстой латуни, диаметром в шесть дюймов, с выгравированными на нем сложными узорами прямых и изогнутых линий. Поверх на листе располагалась витиеватая конструкция из истертых латунных пластин и кружков. Некоторые образовывали колесики, полумесяцы, причудливые завитушки; другие заострялись на конце. Колесики, зазубренные, как шестеренки, недвижно покоились на своих местах, но было ясно, что их можно двигать независимо друг от друга. Несложно было догадаться, что это какой-то древний измерительный инструмент, но каким образом он функционировал, Уилл даже не брался определить.

Это астролябия.

Он не понял, как это слово пришло ему на ум. Он даже не мог вспомнить, как подумал его. Он знал, что это было как-то связано с моряками и навигацией в старину, но большего не вспомнил. Уилл взял инструмент в руки: размер, баланс, вес, форма – все излучало величественность. Он мог понять сильную привязанность неизвестного капитана прошлого, которую тот, наверно, испытывал к объекту, способному спасти его жизнь. Но того, как пользоваться настолько замысловатым и сложным устройством, Уилл понять не мог.

За этими впечатлениями последовало еще кое-что, абсолютно бессмысленное. У него появилось ощущение, что этому предмету нравилось, когда его держат в руках . Это не выдерживало никакой критики. Эта штука была просто куском холодного металла в его руках, а не живым существом…

Уилл услышал скрип подошвы о камень и резко обернулся. В дверях никого не было, но краем глаза он уловил незаметное движение – одна из картин немного сдвинулась.

Уилл опять разозлился. Кто-то за ним наблюдал. Он замер и расслышал чужое дыхание неподалеку.

Он аккуратно положил астролябию назад в чехол. Выпустив прибор из рук, он внезапно ощутил глубокое сожаление. Он закрыл коробку, вернул ее в армуар и захлопнул дверцы. Затем он вышел из комнаты и притворил за собой дверь.

Коридор был пуст. И никаких дверей, из-за которых за ним могли бы наблюдать.

Но это не означало, что тут никого не было.

Воспользовавшись своей суперскоростью, Уилл побежал по скрипучим подземным коридорам. Примерно полминуты он петлял, проходя один поворот за другим, пока не стал абсолютно уверен, что за ним никто больше не следит.

Если его глаза и не могли найти пункт охраны, то Сеть определенно сможет. Уилл остановился на пролете лестницы, откуда в дом вела дверь, закрыл глаза и снова вызвал Сеть.

Он направил Сеть на первый этаж и отследил энергетические следы персонала, прислуживающего по дому. Они пылесосили, гладили, меняли постельное белье, убирали грязную посуду. Уилл продолжил поиски, надеясь наткнуться на заметную волну силы.

Его восприятие обратилось к скоплению человеческой энергии в правом крыле, которое он уже распознал как жилье прислуги. Кроме того, там было сконцентрировано большое количество электричества. Он тихо открыл дверь и скользнул внутрь дома, но, повернув направо, не смог найти проход к источнику энергии. Однако он заметил правое крыло, мельком глянув через окно во двор.

Он снова закрыл глаза и отметил мерцание энергии. Здесь. Прямо здесь. В комнате на первом этаже. Вход с улицы.

Уилл направился к ближайшей двери наружу, изо всех сил притворяясь, что что-то потерял и теперь ищет. Он открыл дверь и стал ждать раскатов сирены и топота охраны, бегущей к нему. Ничего не случилось, поэтому он вышел наружу, засунув руки в карманы, и пошел к стене западного крыла. Ни патрулей, ни собак, ни растяжек от мин. Он приблизился к стене и прошел вдоль нее до небольшого зарешеченного окна, рядом с которым находилась другая дверь.

Внутри Уилл увидел центр управления безопасностью замка, который ранее отметил на своей Сети. Это был офис средних размеров, на одной стене висело около двадцати пяти мониторов, а на специальных стойках аккуратно располагалась уйма компьютеров и другой сложной электроники. За столом перед мониторами сидел упитанный молодой человек в синем блейзере и галстуке. Из его уха торчал наушник, витая пара от которого уходила под воротник.

Уилл пристально посмотрел на его затылок и послал мысленный образ: часы с бешено вертящимися стрелками.

Человек посмотрел на настенные часы. Уилл послал другую, почти рекламную картинку: стол, обильно уставленный вкуснейшими блюдами.

Тот оглянулся, положил руку на большой живот и глянул на часы еще раз. Без десяти двенадцать, не совсем обеденное время. Уилл быстро послал картинку жирного чизбургера, картофеля-фри и газировки.

Охранник нахмурился, его сила воли дрогнула, чувство долга вступило в борьбу с внезапным голодом. Уилл почти слышал, как его живот заурчал. Следующая картинка его победила: кусок вишневого пирога со сливками.

Охранник вскочил и пошел к выходу. Уилл еле успел прижаться к стене за дверью, когда та распахнулась, и мужчина потопал к главному зданию, переходя на бег.

Уилл дождался, пока охранник не скроется из виду, открыл дверь и вошел. Он проглядел мониторы, показывавшие весь остров, – изображение было удивительно четким и снаружи, и внутри здания. Как он и надеялся, среди мониторов не было ни одного с интерьером верхнего этажа башни.

На одном из экранов он увидел охранника, торопящегося к кухне главного здания. Прислуга только что закончила подавать обед, и Уилл усмехнулся при виде мужчины, бросившегося к шведскому столу, как голодная собака.

Уилл про себя отметил пять мониторов, показывающих северный берег, все пять камер медленно двигались слева направо с разными интервалами. Он изучил схему движения камер, по секундам отмерил моменты, когда ни одна камера не смотрела на правую часть берега. Также он заметил на охранном пульте кнопку ночного режима: ночью пляж будет виден так же хорошо, как днем.