Гай Орловский - Слуга Жнеца [СИ]

Моментально вскочив, Лотер завертел головой, а когда понял, что вокруг темнота, задрал голову. Вверху небольшое отверстие, лунный свет льется в него, как река, но внутрь почему-то не попадает. Пол плавно уходит вниз, но из-за темноты ничего не разобрать.

– Эй! – заорал ворг.

Никто не ответил. Он снова заорал, уже громче:

– Эй! Хранители! Я тут, где-то внутри!

Снова повисла тишина, но через несколько мгновений свет загородила белокурая голова. Гарпия осторожно заглянула, продолжая хлопать крыльями, и проговорила прямо в отверстие:

– Лотер?

– Ну а кто еще? – прорычал ворг. – Тут темно, как в душе проклятого. Есть чем посветить?

Аэлло покачала головой.

– Нет, – ответила она. – Но могу слетать и принести.

– Вот и молодец. Слетай, принеси.

Голова гарпии исчезла, в проеме снова заструился свет, такой же бледный и бесполезный. Ворг огляделся, но в темноте только запах каменной пыли.

Через несколько секунд Аэлло вернулась.

– Тарнат дал огниво, – проговорила она, бросая что-то в проем. – И мох. Сказал, ты разберешься.

Лотер на лету поймал кресало, следом опустился пучок пожелтевшего мха. Едав наклонился, как в макушку что-то глухо стукнуло, ворг зарычал, резко выпрямляясь. Загривок тут же зарос шерстью, а клыки вытянулись на пол ладони.

– Та чего? – прорычал он.

– Ой, – выдохнула гарпия, прикрыв ладошкой губы. – Я не нарочно. Извини. Тарнат сказал, тебе палка понадобится, чтоб подсветить. Мох же быстро прогорит.

Ворг потер ушибленный затылок и подобрал палку, длиной в руку.

– Предупреждать надо, – пробурчал он.

Потом присел, распушил мох и чиркнул рядом с ним огнивом. Веселые языки пламени моментально заплясали на сухих стебельках, темнота чуть отступила, но все еще плотная и густая.

Лотер поднес палку к огню, и через пару секунд пещера озарилась теплым светом.

Подняв недоделанный факел над головой, ворг шагнул вперед и присвистнул.

– Ого!

– Что там? – нетерпеливо спросила гарпия.

Ворг ответил:

– Очень тесный ход, руки не отставить. Слева впереди подходит еще тоннель, а потом оба сливаются и уходят в темноту.

– Далеко?

– Не знаю, но могу спуститься, проверить.

Гарпия проговорила тревожно:

– Может не надо? Все-таки тролль.

– Куда деваться, – отмахнулся полузверь и стал протискиваться вперед.

Горящую палку пришлось поднять, и теперь она упирается в самый потолок, ужасно дымя и оставляя черные следы на камне.

Едва Лотер сделал шаг, как все вокруг задрожало, тесный ход пришел в движение, с потолка посыпались мелкие камни.

Гарпия прокричала в отверстие:

– Лотер! Вылезай! Гора зашевелилась!

Ворг кое-как развернулся и попытался продвинуться обратно, но стены заходили ходуном, то сужаясь, то расширяясь, а по пещере прокатился протяжный гул. Когда тугая струя воздуха рывками потянула вглубь тоннеля, палка погасла.

– Что за леший, – выругался полузверь.

Тут же очередной рывок дернул его в глубину, свет месяца исчез. Затем что-то ухнуло в глубине, и ворга с рокотом, похожим на камнепад, вышвырнуло обратно.

Его закрутило, потом ударило во что-то мягкое и податливое, раздался девичий вскрик. Тут же все перестало крутиться, и он вместе с Аэлло, которая держит его за ногу, быстро спустились на землю.

Едва опустились, гарпия отбежала к Эвриале, которая уже налеталась и ждет внизу.

Аэлло захныкала.

– Он мне руку вывернул.

Ворг быстро вскочил, глядя на то, как гора тролля медленно оживает и приходит в движение вместе с Хранителями. Те не успели слезть. Потом подошел к Аэлло и аккуратно обнял.

– Ну ты чего? Не плачь. Ты ж герой. Меня спасла. Куда бы я улетел, если б не твои девичьи крылья и руки? Вот и тахаш с банши откуда-то взялись. А ты хнычешь.

Гарпия еще больше захныкала и проговорила, шмыгая носом:

– Да-а? Знаешь, как больно? У-у-у…

– Знаю, – проговорил ворг. – Дай посмотрю.

Аэлло прижалась к горгоне, словно тот собирается ее сожрать прямо тут и целиком, но Эвриала подтолкнула, мол, не бойся, не обидит.

Гарпия недоверчиво протянула воргу правую руку. Тот взял ладошку, которая в его руках кажется совсем маленькой, перевернул, куда-то понажимал, погладил.

Потом, словно что-то решил, взялся другой рукой за плечо Аэлло и проговорил:

– Да тут ничего страшного. Знаешь, как бывает? Бежишь по лесу, весь в зверином азарте, глаза горят, пасть распахнута. Только и ждешь, как встретить зайца, а лучше оленя. Его больше, и не придется потом снова никого ловить. Прыгнешь, да как грохнешься в яму потому, что не рассчитаешь прыжок. Летишь и думаешь, и чего я такой рассеянный сегодня. У тебя так бывает?

Аэлло подняла задумчивый взгляд к небу и сказала:

– Я же гарпия. Мы не…

Ворг резко дернул, раздался хруст, гарпия вскрикнула и схватилась за плечо.

– Ты что! Больно! – выпалила она, покрываясь стальными чешуйками.

– Ничего не больно, – ответил Лотер. – Проверь-проверь.

Аэлло еще секунду зло таращилась на ворга, потом все же осторожно пошевелила рукой. Та, к удивлению, послушалась, и даже кожа такая же белоснежная, без синяков.

Ворг довольно ухмыльнулся, а Эвриала послала ему благодарный взгляд. Зато гарпия надулась и отвернулась. Лишь, когда ворг пошел обратно к скале, будто уже забыл о вправленной руке, крикнула вдогонку:

– Спасибо.

Глава 23

Гора дрожала, как замерзший путник. Усыпанная алмазами верхушка замерцала, словно маяк. А когда с краев покатились камни размерами от горошины, до коровы, Хранители завопили, судорожно цепляясь за выступы.

Брестида, легкая и крепкая, успела залезть выше половины, и теперь цепляется пальцами за камни, лицо бледное, но держится изо всех сил, чтобы не опозориться. Зато Теонард, который не так высоко, ругается, как чернорудный гном, пытаясь балансировать на едва заметном уступе. С другой стороны горы по стене распластался Страг, будто так легче держать равновесие.

Остальные напряженно наблюдают снизу. Гнур вообще отбежал подальше и делает вид, что отсюда лучше видно.

Подойдя к скальнику на такое расстояние, чтобы падающие камни не задели, Лотер задрал голову и прокричал:

– Вы бы слезали!

Теонард увернулся от увесистого камня и прокричал зло:

– Какой ты умный! Мы б в жизни не догадались! Вот сидим тут и не знаем, как быть.

Брестида все же вскрикнула, когда гора качнулась и начала плавно подниматься, издавая такой треск, какой должны услышать даже в Великом Разломе.

– Не удержусь! – прокричала она.

А Эвриала внизу чуть улыбнулась, и мягко посмотрела на верхушку скальника, где трепыхается амазонка. Лотер быстро перебежал на сторону, где висит беспомощная женщина в короткой юбке и дрыгает ногами.

Губы ворга невольно растянулись в улыбке.