Богдан Дорошин - Мрачное королевство. Честь мертвецов

Ужасная мысль пронеслась в мозгу. И Эрран ее подтвердил.

– У нас пг’облемы, человек, – сказал ифрит без тени улыбки. – Они собираются ее убить!

Плохо! Мои последние силы уходили на создание храма, а значит, на магию рассчитывать нечего. Если они прочешут остров, то обязательно найдут меня. Да и не заметить постройку, возникшую из ничего, будет сложно. Тогда что: бежать? Но куда, черт возьми? Это же остров!

И только потом до меня дошел смысл слов Эррана.

– Ее?.. – переспросил я, нахмурившись. – Кого это «ее»? Отвечай, красная морда!

Эрран посмотрел на меня тяжелым взглядом, и я вспомнил, с кем говорю. Мне стоило неимоверных усилий ограждать свое сознание от памяти этого существа и тех безумств, что ифрит творил за тысячи лет своего существования. Азалия, не гнушающаяся убивать женщин и детей, предавать друзей и жить в разврате, на его фоне казалась божьим одуванчиком.

– Нужно спешить! – вмешался Вегейр, прерывая разгорающуюся ссору.

– Да что происходит? – рассердился я. – Кто-то может мне объяснить?

– Я помогу старику, – проигнорировала меня Азалия. – А вы решите возникшую ситуацию.

Во мне проснулось желание поспорить, но я ощутил, что дело действительно важное и промедление может дорого обойтись нам всем. А потому бросился вперед, прямо в объятия колючего ветра. Группа людей, которых я заметил раньше, скрылась в низине, и я даже не мог знать, сколько их там. Если бы не присутствие Эррана, Вегейра и Карохада, то смалодушничал бы. Без магии моя уверенность в себе заметно просела.

В низине, скрытой от ветра, я увидел восьмерых. Семеро мужчин, которые столпились возле девушки. Последнюю, судя по всему, собирались зарезать. Над ней склонился старик, по внешнему виду немного отличающийся от остальных. Те же дикарские одеяния, но более нарядные. Он весь был увешан бусами из костей, а в руке держал каменный нож. Вылитый шаман.

Недолго думая я схватил с земли камень и швырнул его в толпу. Бросок мой направлял Карохад, а потому камень угодил шаману аккурат между глаз. Несостоявшийся убийца даже не вскрикнул, ничком повалившись на свою жертву. Его подручные, все как один молодые воины, гневно заозирались и очень быстро нашли причину, почему их шаман с окровавленным лбом рухнул как подкошенный.

Ближайший дикарь – а других предположений по поводу людей, одетых в тюленьи шкуры, у меня не было – швырнул в меня копье. Благодаря новому, более атлетическому телу я без труда увернулся и даже ухватился за древко, когда оно, вибрируя, пролетало мимо меня.

Наконечник был каменный – дрянь, а не оружие – но меня это нисколько не обеспокоило. С боевым кличем: «Во имя Гарса!» – я бросился вниз по насыпи, отразил неуклюжий выпад и с разворота рассек каменным наконечником незащищенное горло первого дикаря.

Пятеро оставшихся воинов тут же насели на меня в узкой расщелине, но их боевая выучка ни в какое сравнение не шла с выучкой Вегейра и Карохада. Я легко парировал несколько ударов, после чего контратаковал. Мое копье ударило под сердце одного из дикарей и тут же сломалось.

Я взревел и бросился на врагов врукопашную. Перекатом ушел от их неслаженных атак, после чего пустил в ход кулаки, удушающие захваты и удары ногами. Захрустели кости, послышалась ругань, а за ней и всхлипы. Одному из воинов я резко крутанул голову, ломая шейные позвонки, другого убил точным ударом ладони в сердце. На третьего, к своему стыду, я набросился словно бешеный пес, вцепившись в его горло зубами. Эрран во мне ощущал блаженство, чувствуя, как из артерии на язык бьет теплая струя крови.

Я убил их всех. Быстро и безжалостно. Последним – старика, который до сих пор находился в отключке. Просто взял одно из копий и воткнул ему в живот, проворачивая несколько раз. При этом я дьявольски смеялся.

Единственная, кто выжил, – девушка. Она была полуобнажена и испугана, и ее я тоже намеревался убить. Но сначала… почему бы не позабавиться? Все же у меня мужское тело, пусть и такое уродливое, по меркам Нижнего мира, а потому…

Что-то сильно ударило меня в висок. Я ощутил, как от моего сознания отделилась чужая сущность, которая на поверку оказалась Эрраном. Ифрит обиженно затряс рогатой головой, гневно поглядывая на Карохада, который и нанес удар.

– Не допущу насилия! – отрезал эльф.

Я потер виски, стараясь понять, что здесь произошло. Посмотрел на трупы, на инвентарь, который они с собой несли – плетеные корзины и легкие тюки, – затем на девушку. Вероятно, я спас ее от страшной участи, но почему это так обеспокоило Личностей? Разве им есть дело до пусть и миловидной, но самой обыкновенной девицы? Зачем ее спасать?

«Жертвоприношение, – вдруг понял я. – Здесь планировалось жертвоприношение! А это всегда мощный выброс энергии в эфирный мир! Тот шаман, вероятно, хотел напитать свой посох или другой артефакт силой, чтобы затем беспрепятственно использовать какое-то время магию».

– Если бы ее г’азделали до нашего вмешательства, – подтвердил Эрран, хихикая, – то это наг’ушило бы цепь заклинаний, что сотвог’ил стаг’икашка Аг’хаг’он. Все пошло бы насмаг’ку. Но, – ифрит захихикал еще более мерзопакостно, – тепег’ь-то все получилось как нельзя лучше. Смотг’и, сколько еды!

Я еще раз оглядел трупы. Их наличие означало, что на острове живут пусть и примитивные, но люди. С одной стороны, это хорошо – значит, здесь имеется пресная вода и можно раздобыть пищу. С другой же…

Вряд ли в общине, которая выживает в столь суровой местности, проигнорируют исчезновение шести крепких воинов и шамана, способного проводить жертвоприношения и подчинять себе магию. Убитых будут искать, а вместо них найдут меня и мой храм.

Как ни посмотри, а это сильно нарушало мои планы.

Я ходил взад-вперед, размышляя, как поступить. При этом чувствовал, как из меня вытекают последние магические силы. Вероятно, я еще мог при желании колдовать, но и эта способность вскоре уйдет.

А значит, я останусь один на один с племенем свирепых дикарей и, несмотря на крутизну Вегейра и Карохада, которые и без магии были первоклассными воинами, вряд ли смогу противостоять хоть и небольшому, но войску. И спрятаться негде, так как храм уже вырос настолько, что его колоны и покатая крыша отлично проглядываются с каждой возвышенности. Здесь любой бы заинтересовался. А еще девчонка…

Словно прочитав мои мысли, Вегейр произнес:

– Ей нужно дать освобождение. Быстро и безболезненно. Одним ударом.

– Не позволю! – вспылил Эрран, яростно сжав красные кулаки. – Это свежина! Мы возьмем ее с собой, а когда в животе забуг’чит, то не пг’идется питаться падалью. Но и этих, – ифрит махнул рукой в сторону трупов, – мы тоже возьмем с собой. Пг’о запас.