Александр Забусов - Десятник особой сотни [СИ]

– Барсук, поверь! Этим двоим делить нечего. У них власть разная.

– Ну, я не знаю! Люди бают, византийка даже дворец покинула, вот на свою усадьбу и съехала.

– Бедняжка. Как же княжна-то там в этой избе жить будет?

– Не знаю. Князя Святослава дождется, а там свое наверстает. Прозор-то, безродный, за ним никто не стоит. О чем он думал, когда ссору затевал?

Лиходеев намотал новость на ус и следующие два дня, вызнав адресок, ходил кругами у забора усадьбы с невзрачным строением на ее территории. Собирал слухи на торгу, «рыл землю» в ближайшем к усадьбе постоялом дворе. Выходило, что и правда, была ссора. И правда, съехала ведьма, обидевшись на напарника. Стоило воспользоваться моментом, если он представился. Опять таки, с ножом колдуна это дело могло выгореть.

Понаблюдав за избой еще день, на дело решил идти не ночною порой, а ясным днем. Вряд ли его будут ждать в такое время.

Рукоять ножа нагрелась у него в руке, значит близость самой Ксеньи имела место быть. Вот она дверь, открой ее и твой враг окажется перед тобой. Без сомнения сейчас он увидит ту, которая убила женщину любившую его. Лиходеев спинным мозгом почувствовал приближение развязки своих мытарств. Как-то слишком просто все получалось. Так не бывает, чтоб умудренная годами жизни и опытом ведьма сдалась на суд победителя. Был во всем этом какой-то подвох. Вот только какой? Глазами окинул маленькое помещение. Узкий предбанник, совершенно пустой, вроде пенала, напротив дверь. На стене светец с коптившей лучиной, дающий мало света. Втянул носом воздух, различив запах благовоний употребляемых колдуньей. Здесь она. Ее запах ни с кем не спутать.

Шаг к двери, скорее всего под весом тела привел скрытый механизм в действие. Доски пола ушли вниз, разойдясь в стороны, тело в один миг ухнуло в бездну неизвестности. По привычке сгруппировался, что дало возможность при приземлении не сломать ноги. Да и падал он всего ничего. Организм при соприкосновении с поверхностью встряхнуло, не вызвав особых болевых ощущений. Темновато, но видимость все же была. Свечение давала микроорганика плесени на вертикальной поверхности стен. Он находился в яме по периметру выложенной необработанным камнем кладкой колодцем. В одной из стен узкий проход со ступенями, шедший еще ниже уровня земляного пола, на который он приземлился. Поднял голову вверх. Подниматься высоковато, к тому же без специальных приспособлений нереально. Высота три-четыре человеческих роста, а еще и вставшие на место створы открывать нужно. Но для очистки совести вытащив нож, привстав на носочках с размаху всадил лезвие в щель. Теперь подтянуться и зацепившись за уступ, подобраться выше. Так! Другой рукой. Напряг мышцы рук, чувствуя как обдирает кожу на кончиках пальцев. Во-от! Упор ногой на рукоятку. Выпрямился, припав грудью к шероховатой поверхности. До верхних створ всего-то метра два, ну два с половиной осталось. Хруст под ступней и незадачливый альпинист валится вниз.

Шикарный букет словесного русского мата ушел в пространство. Вспомнилось все о кузнеце сковавшем красивую, но никчемную игрушку, помянут был князь Чернигова со всеми родичами до и после него, ведьма, где особое место уделил ее хитро…мудрости, ну и в конечном итоге тот, кто вырыл и обложил камнем яму в которой он оказался.

Отлежался. Из подземелья тянуло сыростью и могильной прохладой, спускаться в него совсем не тянуло. А еще в нем было темно, но ни фонаря, ни тем более факела в колодце предусмотрено не было. Однако, чего стоять и ждать пока тебе на голову сбросят чего-нибудь пакостное. С озверевшей бабы станется! Надо так понимать, что заманила дурака в ловушку.

«Чего я теряю? Все едино иного не придумать».

Шагнул на первую ступень, на вторую. Ступени крепкие, каменные. Шел на ощупь, держась за шероховатую, склизкую от влаги стену. Нос все явственней воспринимал затхлый воздух. С постановкой ноги на седьмую ступень, когда его голова оказалась явно ниже уровня пола каменного мешка, все вокруг озарилось тусклым фиолетовым свечением, при этом исчезла и затхлость вместе с сыростью. Невольно приостановился, разглядывая впереди что-то похожее на город под сумеречным небом. Невысокие дома на узких улочках, двухэтажные с чердаками под покатыми двускатными крышами, с хозяйственными постройками. На мостовой брусчатка. Вот только не было в городе ни души, не росло в нем ни деревьев, ни травы. Прямо какой-то сюрреализм! Оглянулся назад, в надежде увидеть отблеск света от входа в мертвый город. Ступени вверх обрывались в пустоту именно на той, седьмой ступени, на ступени на которой он сейчас стоял. Сам себе негромко сказал вслух:

– Ну, я так понял, что назад дороги нет.

И словно в ответ на высказанное ним, разнеслось по округе громкое эхо, отражаясь от стен построек, преломляясь, и неоднократно повторяясь:

– Назад дороги нет! Назад дороги нет! Назад….

– Да понял я, понял! – утвердительно закричал Егор.

Эхо в отместку, с какой-то садистской радостью переиначило выкрик:

– Понял? Понял? По….

Ступив на ровную поверхность земли, огляделся детальней. От места, в котором он оказался сразу в три направления по узким улочкам, лучами расходились дороги. Полнейшее отсутствие ветра, дождя или на худой конец хотя бы сквозняка, наводило на мысль, что он как подопытный кролик попал не в город, а в гигантских размеров, стерильную лабораторию. Едва слышно пробормотал под нос:

– Вот тебе и сказка начинается! Налево пойдешь, коня потеряешь, прямо – головы лишишься. Блин, забыл, а что там, если направо?

И тут же эхо, словно подслушав, взорвалось совсем не тихой подсказкой.

– Направо! Направо! На….

Хмыкнув, стал прикидывать, где в его ситуации «право». Решившись, пошел в выбранную сторону. Шум шагов по мостовой легким эхом двинулся следом. Он, да тусклый свет, действовали на нервы. Через какое-то время, брусчатка привела его к реке, оборвавшись прямо у самого берега. Крайние к ней дома по обеим сторонам улицы, выглядели так, словно их кирпичную кладку неведомая сила оборвала в районе берега, а полученный мусор унесла река. Ширина водной артерии не превышала десяти метров. Вода застыла в ней, не текла, не шевелилась, была поистине стоячей. Егор ковырнул обломок каменного бруска в разломе дороги, не сильно размахнувшись, бросил в воду. Камень, плюхнувшись в жидкость, не произвел даже брызг, исчез в реке, будто вода втянула его в себя.

– Что же дальше?

Эхо тут же подсказало:

– Дальше! Дальше!….

Куда дальше? Полезть в воду и как тот камень, быть втянутым вниз? Держи карман шире, дураков нет! Внезапно в пространстве раздался настойчивый женский голос, причем Егор ощутил изменения и, вокруг себя. Эхо, намозолившее своим присутствием ухо, исчезло.