Владимир Белобородов - Цветок безумия. Империя рабства

Исина выбежала из зала, сказав перед этим всего одну фразу:

— Ты пожалеешь.

За ней шелестя тканью юбок удалились её мать и подруги. Плечо протянул свиток обратно:

— Хороший ход. Надеюсь, осознаёшь последствия?

— Разумеется. Как быть с нашим договором? Он нарушен с вашей стороны.

Плечо достал листок из-за пазухи и, разорвав, кинул мне в лицо. Пришлось вытерпеть.

— Давно я так не смеялся, — вызвал меня к себе Оскоран через день. — Чтобы остановить гнев Плеча пришлось к Императору сходить. Он тоже, кстати, повеселился. Вот, — тысячник протянул мне медный кувшинчик.

— Что это?

— Зелье для предохранения. Император передал.

— Зачем?

— Я откуда знаю, — ухмыльнулся Оскоран. — Видимо предлагает и дальше цветки империи опылять. Ладно, звал не для этого, — сменил тон тысячник. — Давай обскажу моё видение твоего… — тысячник сделал паузу, — поведения. К родным тебе ехать не стоит. Думаю и сам понимаешь. И в Якале и в вашем балзонстве, тебя однозначно будут ждать орденские. Дуварак покинешь в моей карете. В одной из деревень тебя будет ждать другая. Там уже все твои вещи. Мои ребята проследят за тобой вёрст десять. Если снимешь доску на потолке кареты, там обнаружишь тайник. Деньги на первое время. Документы. Там же обещанные тридцать империалов. Тридцать один. Я не забыл. Теперь о главном. Вот кольцо, — тысячник протянул мне украшение с камнем. — Если надавишь на камень, то возможно, из ближайшей тысячи в твою сторону направится десяток. Не всегда помогает, но лишним… Хотя в твоём случае я бы воспользовался этим перстнем только в крайнем случае. Император, разумеется, благоволит к тебе, но он несколько дальше от своих тысяч, чем твой несостоявшийся тесть. Итак… Мы не совсем ожидали, что орден так активизируется насчёт тебя. Они разослали во все свои представительства твоё изображение с некими инструкциями. Жизни твоей ничего не угрожает, а вот сделать так, чтобы ты раскрылся как маг, обязательно постараются. Им сейчас это очень надо. Так что, если почувствуешь мага рядом с собой, не хватайся за клинок и уж тем более не применяй магию. Будет совсем туго, воспользуйся уж лучше кольцом.

— То есть дать себя зарезать как свинью?

— Смотри по обстановке, — скривился Оскоран. — Только помни, если применишь магию, то не должно остаться никого кто бы видел это. Никого! В том числе и воинов охраны. Собственно именно поэтому, мои воины тебя сопровождают только до твоей кареты. Там будут уже обычные наёмники. Постарайся их сменить где-нибудь. Не подумай, что угрожаю, но ты вроде разумный юноша, поэтому говорю открыто, — оскоран оторвав от грозди винограда ягоду, поднёс её к губам. В случае если останутся те, кто видел как ты пользуешься магией, — он забросил виноградину в рот, — уже я буду заинтересован пустить твой дух на свободу. А я тебя найду. И ты это понимаешь.

— Смотрю, вы не особо верите в моё странствие инкогнито. Даже воинов пожалели. Я могу просто поселиться в каком-нибудь городке?

— Так ради твоей же безопасности и не даю. Как ни переодень, воины всё равно выделяются. Наёмники в данном случае будут лучше. А селиться… Селись. Никто не мешает. Ты волен делать всё что хочешь. Но не забывай, что если тебя найдут, то выкрасть тебя с обжитого места, подготовившись, для магов пустяк.

— А по дороге значит, нет?

— Как ни странно, нет. Допустим, один из орденских узнает тебя. Времени на сбор значительного количества их воинов, а уж тем более для вызова карающих, у него нет — ты уедешь. Поэтому будет вынужден воспользоваться тем, что есть под рукой — бандитами, наёмниками. То есть слабо подготовленными людьми.

— Других вариантов спрятать меня, нет?

— Есть. Могу в дворцовом подвале тебе комнату выделить. Собственно изначально так и предполагалось. Но, ты же не поймёшь такой заботы. А мне нужен союзник, а не загнанный в ущелье земляной дракон. Ещё раз повторюсь. Если орден будет готов, то тебя и из дворца выкрадут. Ты очень нужен ордену. Просто не представляешь насколько.

— Ну, почему не представляю? Вполне. И также представляю, насколько Империи не выгодно, чтобы я попал в руки ордена. Живым. Но, поскольку сами вы меня убить не можете — эльфы не поймут, то смерть от клинка орденских, будет всем только на руку.

— Ты сам ответил на свои страхи. Ордену ты нужен живым, а не мёртвым. И ты несколько преувеличиваешь свою значимость для эльфов. Они не станут портить отношения с Империей, из-за подданного Империи. Так что убить тебя, если уж мне надо будет, я всегда могу. Раз уж заговорили о смерти… — тысячник выложил на стол маленькую стеклянную бутылочку на верёвочке. — Знаешь, что это?

— Да. Яд. У черносотенников такой. Можно полсотни отравить.

— Тебе одному тоже хватит.

— Спасибо. Тронут. Как с зельем привязки?

— Не совсем тебя понял.

— Зелье. То, что я получаю.

— А-а, ты об эликсире источника. Забавно, правда? Маги страдают от нехватки магии. В карете пять бутылок Дуваракского. В них добавлен эликсир. Тебе должно хватить на пять лун, потом ты должен будешь явиться в тысячу Сварбского локотства, там найдёшь сотника чёрной, он выдаст т ещё. Он же и передаст письмо от меня. Если будет что сообщить…

— Сказать ему, — закончил я фразу Оскорана. — И надолго такое путешествие? — Очень заинтересовало количество лун названных тысячником.

— Пока не могу сказать. Всё зависит от дальнейших отношений с Орденом. А то, что они изменятся, отчасти благодаря тебе, это уже точно. В одном из локотств уже отказались отдавать ребёнка-мага. И Император на это не отреагировал. Карающие, конечно, всё равно забрали, но сам факт… Скоро Ордену будет не до тебя. К тому же, у них сейчас внутри раскол. Нет той веры в Магический круг. Нет…

Под перестук колёс кареты по булыжной мостовой было о чём подумать. Не то чтобы тысячник дворцовой врал… Но, остался налёт недосказанности… Нужен я ещё зачем-то Империи. Ой, как нужен… Хотя и вариант моей смерти от рук Ордена, тоже будет ей выгоден. Хитрит Оскоран. И вообще весь этот конфликт с Орденом… Если Император разругается с магами, кто будет поставлять ему эликсир «вечной молодости»?

— Что невеселы, либалзон Ларит? — Старший моей охраны сидел во дворе трактира, натирая клинок.

Вообще старшим его называть язык не поворачивался, так как из тройки нанятых мной воинов, он был самым молодым — приблизительно мой ровесник. Этих ребят я нанял луну назад, когда сменил свою шикарную карету на эту скрипучую колымагу, и расставаться пока с ними не собирался — довольно дисциплинированные и не сующие свой нос в чужие дела ребята. Действительно профессионалы. У них даже разрешение на ношение арбалета было. Правда, только вне стен городов.