Карен Монинг - Рожденная огнем

ОНИ СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНЫ!

НЕ ПРИКАСАЙТЕСЬ к сферам и не тревожьте их любым другим образом.

Хранители оцепляют их для вашей безопасности. Если вы увидите одну из черных сфер без оцепления, пожалуйста, СООБЩИТЕ об этом Хранителям в ДУБЛИНСКИЙ ЗАМОК. Сферы будут РАСТИ, если в них что-либо бросить, а увеличение их размера несет КАТАСТРОФИЧЕСКУЮ УГРОЗУ нашему миру.

ЗАЩИТИТЕ СЕБЯ. ЗАЩИТИТЕ НАШ МИР.

Друг,

БЕРЕГИСЬ СФЕР ВОКРУГ!

Танцор улыбнулся.

— Особенно мне нравится окончание. Отличная рифма.

Джейда же была не очень довольна листовкой.

— «Они кажутся круглыми черными сферами»? Нет ли здесь тавтологии? И так понятно, что сфера круглая.

— Некоторые люди мыслят иначе, Джейда. Ты же знаешь, что, когда несешь информацию в массы, лучше разжевать. Писать обо всем просто, без затей. Чем глупее, тем лучше.

Она ответила холодным взглядом.

— Я не говорил, что ты глупа. Господи, Мега. Мы оба знаем, что твой мозг весит больше, чем твоя голова.

— Это противоречит всякой логике.

— Не в твоем случае. Вполне возможно, твой мозг существует в более высоком измерении, чем тело. Я считаю, что листовка идеальна. Она сообщает именно то, что мы хотим передать, в самых простых терминах. А теперь стоп-кадрируй меня, как раньше, чтобы мы расклеили эти штуки. Как в старые добрые времена. — Он выгнул бровь. — Для меня это было месяц назад.

Старые времена. Ей сложно осознать тот факт, что она прожила почти целую жизнь, а он — всего месяц.

— Я расклею их и скоро вернусь.

— Не нужно так со мной поступать, — холодно отозвался Танцор. — Когда-то ты отодвинула меня на задний план на окраине аббатства — в ту ночь, когда мы бились с КБИ. Затем так же поступили с тобой. Тебе знакомо это чувство. Мы команда. Пусть я всего лишь гребаный человек, но я много раз доказывал свою полезность.

Она внимательно посмотрела на него. Глаза выдают в нем человека, которому гораздо больше, чем семнадцать лет.

— Ты… более уязвим, чем я. А нам нужен твой мозг для решения проблемы черных дыр.

— И ты хочешь припарковать меня где-нибудь, чтобы гарантировать свободный доступ к моему мозгу? Намекну, «всего лишь гребаные люди» в этом мире отправлялись воевать с начала его времен. Ты не единственная, кто может повлиять на события. Твое отношение обесценивает усилия всех участников военных действий на планете — мужчин и женщин.

— Ты можешь погибнуть. Подвергать тебя риску нелогично.

— Мы все можем погибнуть. В любое время, Мега. Дерьмо случается. — Он спокойно смотрел на нее своими мудрыми аквамариновыми глазами. — Черт возьми, вся моя семья мертва, и мы оба это знаем. Думаешь, только тебе есть что доказывать, только у тебя есть что-то, ради чего стоит рисковать? Либо мы действуем вместе, либо я действую один. Но действую . — Он слабо и горько улыбнулся. — С тобой или без тебя. Взгляни на это так: если будешь держать меня поблизости, у тебя будет больше шансов сохранить мне жизнь. Если нет, кто знает, в какую опасную ситуацию я могу себя загнать?

— Это несправедливо.

— Жизнь несправедлива.

— Ты говоришь, как он.

— Что необязательно всегда плохо, — парировал Танцор, прекрасно понимая, кого она имеет в виду. Конечно же Риодана.

— Пытаешься связать мне…

— Черт побери, Джейда. Я не пытаюсь связать тебе руки. Я пытаюсь с тобой работать. Но ты сама вольна решать, кем считать своего помощника — помехой или клеткой.

Она онемела. Это был не Танцор. Не тот Танцор, которого она знала. Тот всегда соглашался с любыми ее решениями и никогда не жаловался. Ну, кроме одного случая.

— Раньше ты никогда со мной так не разговаривал, — холодно отметила она.

Он фыркнул.

— Раньше я не хотел рисковать. Ты убегала от малейшего чиха. Каждый мой шаг был выверен, чтобы несравненная Мега не рванула прочь. Одна неверная фраза, один намек на эмоции или ожидания, и она исчезала в ночи. Я следил за каждым гребаным словом. Я жил с постоянным осознанием: если ты узнаешь, что небезразлична мне, то сбежишь. А затем ты действительно сбежала. Снова. Еще на месяц. И даже не сообщила мне, что вернулась. Затем я слышал, как ты говорила людям Риодана, что вообще не хочешь со мной работать. Я для тебя мертв? Ты полностью от меня отгородилась и терпишь только потому, что я нужен тебе для выполнения миссии. Прости, но я должен был это сказать — носиться с тобой, как с тухлым яйцом, я больше не собираюсь. Если хочешь получить доступ к моим полезным качествам — а они и вправду изумительны, — он улыбнулся, — то ответь мне той же любезностью, которую я оказал тебе. Воспринимай меня таким, какой я есть. Живым человеком со своими желаниями и границами.

Джейда развернулась на каблуках и зашагала прочь.

— Отлично. В этом ты вся. Ладно. Я и один справлюсь. Как всегда, — крикнул он ей вслед. — Просто ты единственная, с кем я чувствую себя абсолютно живым. Ты единственная девушка, которая понимает хотя бы половину из того, что я говорю. Мне реально надо овладеть какой-то гребаной суперсилой, чтобы хоть как-то общаться с тобой?

Она остановилась. Абсолютно живым. Она помнит, как это когда-то чувствовалось. Бегать вместе с ним по улицам, смеясь, планируя и сражаясь, восхищаясь и радуясь тому, что она живет в такие интересные времена. Она тоже помнит уникальное ощущение того, что он с такой легкостью ее понимает. Взаимное понимание давалось без усилий.

— Убегай, — сказал он, качая головой. — Это получается у тебя лучше всего.

Лучше всего у нее получалось убивать. Она больше не убегала. Она знала цену бега. И никогда не реагировала. Она лишь определяла, какое логичное и эффективное действие принесет нужные результаты, и совершала именно его.

Или все-таки убегала?

Она застыла, ища в себе то холодное ясное место, разложила эмоции и элементы их диалога на своего рода лабораторном столе правды и проанализировала свои ответы. Она прикалывала его слова в одном месте, извлекая подтекст, и свои слова рядом, с интерпретацией подтекста.

Затем в центре мысленной картинки приклеила вопрос: «Чем плохо, если я позволю Танцору помочь мне с расклейкой листовок?»

Абсолютно ничем.

На самом деле что-то действительно могло пойти не так, если она оставит его здесь.

И в ее реакциях наличествовало неприемлемое количество «реакций». Надо бы не допускать этого. Она выжила благодаря тому, что контролировала себя.

Она развернулась.

— Можешь пойти со мной.

— И почему я чувствую себя так, словно только что выиграл битву, но проиграл войну? — тихо спросил он.

Поток был прекрасен — как будто они неслись по звездному тоннелю. Чтобы оклеить весь Дублин листовками, понадобилось тридцать минут. Еще несколько часов — чтобы вернуться за добавочной партией в старый дом Бартлетта, а потом промчаться по окружающим дистриктам, стуча во все двери, где горел свет, и развешивая листовки на домах, проскольку никто им не открывал.