Наталия Нестерова - Витязь. Тенета тьмы

— Ольва.

— Если что, — легко проговорила дайна, отрывая наконец взгляд от раздутого воздухом атласно-желтого шара, — я могу уехать и на волке. Но я думаю, что буду полезнее на дирижабле, Мастер Войны. И… это мой дирижабль.

К сахарному голосу королевы, привыкшей уговаривать и убеждать одного из самых строптивых эльфийских владык, примешались серебряные нотки. Из чистейшего оружейного серебра, да.

— Был твой. Теперь трофей, — припечатал Мастер и покосился белыми глазищами.

Супруга величественного Оллантайра фыркнула — мелкое создание, недавно бороздившее небо Эалы в облике дракона, фланировало в ее лучшем платье. Придирчиво выбранном из прочих трех. Красном. В любимом платье ее супруга. Ни узкая талия, которую было положено утягивать витыми шнурами, ни декольте не смутило миниатюрного гертайца. Он засел на полчаса с Марусиным швейным набором, темпераментно поругиваясь, — и отличная одежда из лучших шелков, какие только можно было достать в Эале, села весьма недурно.

— И это был мой «смарт», — подала голос откуда-то Алинка. Она еще с трудом переваривала фразу «Шить — не дело женщины» — и то, как струнно узка оказалась талия любимого мужчины в потрясающем красном платье.

— А мои пар… точнее, бабы ихние, тут собирали куски да шили, — добавила Маруся, хозяйственно убирая полезный наборчик. — Так что теперь и не разберешь, чья это фигня летучая. Но этот вот, чеченец — раз вцепился, не отдаст.

Эйтар в очередной раз выдернул ногу из-под грязной бурой зверюги, гневно тряхнул головой.

— Ч-что тут только творится! Морум…

Ольва сладко вздохнула. Инопланетный бастион просто не сдавался. Требовалась пауза. Вдумчивая пауза.

— Нет, девочки, улететь мы всегда успеем. Улететь, уехать… Но не на ночь же глядя! Скоро будет вечереть, потом темнеть. Может, посидим, а? Посидим…

Алинка высунулась и с улыбкой уставилась на дайну Тенистой Пущи.

— Тусить?

— По-московски! Я очень по этому соскучилась! — весело завершила Ольва.

— А хоть по-каковски! — с готовностью сказала Маруся. — Меда я нашла: отняла у быкоглавов, да поставила медовуху. А не поспеет — так бормотухи местной возьмем. Споем. А?

— По-русски! — взвизгнула замечательная дайна Тенистой Пущи. — Споем, конечно!

— И я? — спросила Йул.

— И ты!

— Про кустраки петь будут, — уважительно проговорил толкущийся в отдалении Мурбук. Сидящий в противоположном углу Котик куксился.

Мастер Войны неотрывно смотрел в пролом стены — туда, где клубились дальние пределы, полные врага.

— Воевать… и в Пущу… мы пойдем? — осторожно спросил его заряженный Анариндил, который не слишком любил петь по-русски. — Полетим?

— Матерям нужно поговорить, — ответил Мастер. — Не мешай, пусть сделают, как хотят. А потом мы полетим, да. Я возьму… трофей. Я видел Храм Жизни. Это криданская корабль. Негодные перемещались целыми городами. Они желали захватить пространство. Захватить, вот как, — речь Мастера сменилась ядовитым свистом. — Корабли падали. Плохо сделаны. Но там есть оружие. И если мы отыщем его… Я выжгу все.

По спине юного эльфа под серебряной кольчугой пробежал неприятный холодок.

— Возьму тебя. Возьму недовольного. — Мастер дернул подбородком в сторону Эйтара.

— Не пожалеешь, владыка Морума, — с горячностью ответил юный эльф. — Ибо я лучший!

— Ты легкий, — припечатал инопланетянин, всем своим существом устремленный в дальние и очень кровопролитные битвы.

В дверь тяжело вошел быкоглав.

— Ваше-ство, к вам там эти… прали… пулре… пир-лирли…

— Парламентеры? — распевно выговорил Мастер Войны. — Кто?

— Эльфы. Эльфы, ваше-ство, — прогудел быкоглав.

Точно светлым клинком разделяя черную армию, к замку Морума двигались четыре всадника. Первым на рослой гнедой лошади ехал высокий воин с длинными белыми волосами, в богатейшем венце, убранный в сияющие лунным светом доспехи. Справа от него в темном металле, набитом по нагруднику золотой розой, двигался эльф золотоволосый. Слева был всадник в длинном изумрудном плаще, позади него — еще один, казавшийся маленьким и изломанным на спине массивной кобылы.

Мастер Войны стоял неподвижно на самом краю плаца, нависающего над широкой, мощенной темными выжженными плитами подъездной дорогой. На плацу в идеальном порядке было выстроено несколько сотен морумских войск.

Оллантайр даже не успел изумиться тому, что его встречало платье супруги, как Тайтингиль выехал вперед.

В тот же миг гоблины вскинули луки, орки взяли палицы на изготовку. Единым движением, четкость которого была достигнута кровью, потом и еще раз кровью, пролитыми в процессе изучения лева и права.

— Приветствую тебя, союзник, — спокойно сказал Тайтингиль. — А ты изменился.

— Я вернулся.

Витязь отпустил повод и легко спрыгнул с коня.

— С какой стати ты спешился? — не опуская задранного наверх подбородка, процедил Оллантайр. — Здесь враги, Тайтингиль! Он взял одежду моей жены… он взял… она здесь, Тайтингиль!

Эльф не ответил.

Орки стояли молча, смотрели. Орки, гоблины, быкоглавы и еще тысячи созданий тьмы.

Войско.

Мастер Войны раскинул сияющие вышивками и полыхающие истошно-алым рукава, шагнул вперед — и обхватил Тайтингиля, где достал. Прижался горячим лбом куда-то под ребра.

— Витязь…

Оллантайр поднял брови и расслабил руки на поводе.

Мэглин вздохнул.

Через миг повелитель Морума отлип от Тайтингиля, как ни в чем не бывало сунул в острые зубы самокрутку, сделанную из сушеной белены. Вышколенный гоблин поднес огня.

— Рад видеть тебя, союзник, — ровно сказал Мастер Войны, будто шквального приступа сентиментальности вовсе и не было. — Тебя и твоих… спутников. Надеюсь, хорошие воины. — В голосе прибавилось яда.

Оллантайр хмыкнул.

— Мы знаем, что дирижабль Ольвы Льюэнь снесло в сторону Морума, — игнорируя возможную эскалацию конфликта, ровно произнес витязь. — Мы уже знаем. Гонец прискакал в ночь, когда войско совершило первый переход.

Он взял коня в повод — и все двинулись вперед.

— Экипаж цел и в безопасности, — сказал Мастер. — Вы развернули всю армию, чтобы идти сюда? За ними?

— Мы развернули, — веско ответил Тайтингиль. — И я рад тебя видеть целым и в этом облике, Мастер Войны. Драконом ты был… слишком…

— Драконом, — тихо промолвил Гленнер. — Отсюда мне кажется, что и не изменилось ничего.

— Я желал бы убедиться, что с моей супругой все хорошо, — надменно проговорил Оллантайр. — А также узнать, кто ты таков, мужчина в платье. Я же дайн Оллантайр, повелитель Тенистой Пущи.

— И за тобой твоя армия, вставшая перед Морумом. — Мастер Войны выдохнул дым. — С той стороны, полукругом. Полторы тысячи воинов на этих животных, как вы их зовете? И в два раза больше пеших. Хорошая сила. Мне доложили. Я Мастер Войны.