Брендон Сандерсон - Слова сияния

Молодые люди трудились под рев толпы, и вот Адолин, наконец-то освободившись от доспеха, встал. Впереди король вышел на помост рядом с судьей и одной ногой уперся в ограждение арены. Он посмотрел на принца, и тот кивнул.

«Это шанс Адолина, – понял Каладин, – но он может стать и моим».

Король поднял руки, призывая толпу к молчанию.

– Воин, дуэльный мастер! – прокричал король. – Я весьма доволен тем, чего вы сегодня достигли. Битвы вроде этой Алеткар не видел уже несколько поколений. Вы доставили королю великую радость.

Восторженные крики.

«Я смогу это сделать», – подумал Каладин.

– Я предлагаю награду, – объявил король, указывая на Адолина, когда вопли стихли. – Скажи, чего ты желаешь от меня или от моего двора. Я дам тебе это. Ни один из тех, кто видел это зрелище, не оспорит твое право.

«Право вызова», – подумал Каладин.

Адолин отыскал взглядом Садеаса, который торопливо пробирался к лестнице, чтобы сбежать. Князь все понял.

Чуть дальше справа сидел Амарам в золотом плаще.

– В качестве моей награды, – прокричал Адолин, когда трибуны затихли, – я требую Права вызова. Я требую возможности вызвать на дуэль великого князя Садеаса прямо здесь и сейчас, в качестве воздаяния за его преступления против моего Дома!

Садеас замер на лестнице. Толпа негромко загудела. Адолин как будто собирался сказать что-то еще, но не успел – Каладин шагнул к нему.

– А в качестве моей награды, – прокричал Каладин, – я требую Права вызова против преступника Амарама! Он обокрал меня и убил моих друзей, чтобы скрыть кражу. Амарам заклеймил меня и превратил в раба! Я желаю сразиться с ним на дуэли прямо здесь и сейчас. Вот какой награды я требую для себя!

У короля отвисла челюсть.

На трибунах стало очень-очень тихо.

Рядом с ним застонал Адолин.

Каладин ничего не заметил. Он встретился взглядом со светлордом Амарамом, убийцей.

И даже на расстоянии увидел в его глазах ужас.

Амарам встал, потом попятился. Он лишь в этот момент вспомнил Каладина.

«Ты должен был меня убить», – подумал Кэл. Толпа начала кричать и вопить.

– Арестуйте его! – взревел король сквозь шум.

Великолепно. Каладин ухмыльнулся.

А потом понял, что солдаты направляются к нему, а не к Амараму.

И вот Мелиши удалился в свой шатер и принял решение уничтожить Приносящих пустоту на завтра, но ночью следовало заняться иной военной хитростью, связанной с исключительными способностями узокователей. Из-за спешки он никак не мог записать случившееся; оно относилось к самой природе Вестников и их божественным обязанностям – только узокователи могли взывать к этому символу.

Элокар, капитан Каладин – человек чести! – орал Далинар, указывая на Кэла, который сидел поблизости. – Только он отправился на помощь моим сыновьям.

– Да это его работа! – огрызнулся Элокар.

Бывший мостовик тупо слушал, прикованный к стулу в покоях Далинара в его военном лагере. Они не отправились во дворец. Каладин не знал почему.

И были только втроем.

– Он оскорбил великого лорда перед всем двором! – возмущался Элокар, расхаживая вдоль стены. – Посмел вызвать на дуэль человека, который настолько выше его по положению, что в дыру между ними поместилось бы целое королевство!

– Он был во власти момента, – сказал Далинар. – Элокар, будь благоразумен. Каладин только что помог одержать победу над четырьмя осколочниками!

– На дуэльной площадке, где его помощь была к месту, – ответил Элокар, вскинув руки. – Я по-прежнему не согласен с тем, чтобы темноглазым было позволено сражаться на дуэли с осколочниками. Если бы ты меня не удержал… Нет уж! Дядя, я не стану его поддерживать. Не стану, и все тут. Обычные солдаты, вызывающие на дуэль наших самых высокопоставленных и важных генералов? Да это же безумие!

– Я сказал правду, – прошептал Каладин.

– Ни звука! – заорал Элокар, остановившись и ткнув пальцем в его сторону. – Ты все погубил! Мы потеряли шанс прижать Садеаса!

– Адолин его вызвал. Садеас ведь не может проигнорировать это.

– Конечно не может! – завопил Элокар. – Он уже ответил!

Кэл нахмурился.

– Адолину не удалось припереть его к стенке, – объяснил Далинар, глядя на юношу. – Едва покинув арену, Садеас прислал весточку: он согласен драться с Адолином на дуэли. Через год.

Через год?! Каладин ощутил пустоту в желудке. К тому времени, как истечет год, дуэль, скорее всего, уже не будет иметь никакого значения.

– Он выскочил из удавки, – простонал Элокар, заламывая руки. – Нам так нужен был тот момент на арене, чтобы прижать его, чтобы под угрозой позора принудить к битве! Ты украл этот момент, мостовик.

Каладин опустил голову. Хотелось встать, чтобы быть с ними лицом к лицу, но мешали цепи. Холодные кандалы на лодыжках, приковывавшие его к стулу.

Он помнил такие оковы.

– Вот чего ты добился, дядя, – бросил Элокар, – поставив раба во главе нашей гвардии. Клянусь бурей! О чем ты думал? А я о чем думал, когда позволил тебе подобное?

– Элокар, ты видел, как он сражается, – негромко сказал Далинар. – Он хорош.

– Проблема не в его навыках, а в его дисциплине! – Король скрестил руки на груди. – Казнь.

Каладин вскинул голову.

– Что за вздор ты несешь! – возразил Далинар, шагнув к стулу Кэла.

– Таково наказание за клевету на великого лорда, – парировал Элокар. – Таков закон!

– Ты король и можешь простить любое преступление, – напомнил Далинар. – И не говори мне, что на самом деле хочешь увидеть этого человека повешенным после того, что он сегодня сделал.

– И ты мне помешаешь? – уточнил Элокар.

– Я не потерплю подобного, в этом не сомневайся.

Монарх пересек комнату, подошел к Далинару. На миг они забыли про Каладина.

– Я король? – спросил Элокар.

– Разумеется.

– Из твоего поведения это не следует. Дядюшка, тебе придется принять одно решение. Я не намерен и дальше позволять тебе править, превращая меня в марионетку.

– Я не…

– И я решил, что мальчишку казнят. Что теперь скажешь?

– Скажу, Элокар, что, попытавшись сделать это, ты получишь врага в моем лице. – Далинар напрягся.

«Только попытайтесь меня казнить… – подумал Каладин. – Только попытайтесь».

Некоторое время двое сверлили друг друга взглядами. Наконец Элокар отвернулся:

– Тюрьма.

– Как надолго? – спросил Далинар.

– Пока я не решу, что с него хватит! – отрезал король, махнул рукой и быстро направился к выходу. В дверях он остановился и с вызовом посмотрел на Далинара.