Ярослав Коваль - Злое наследие

Удар был нанесён правильный, смертельный, но завязавшаяся драка окропила кровью почти весь кабинет. Когда ворвались ждавшие в соседней комнате бойцы, старший офицер уже умирал и говорить не мог. Ударом кулака принц сломал ему шею и, медленно разогнувшись, посмотрел на всех взглядом своего отца. Этот взгляд давался ему трудно, но уж если получался, то без малого валил с ног. Таким волевым напором можно было даже толпу взять в узду и шпоры, стиснуть в кулаке её внимание и принудить к покорности.

– Он напал на меня и попытался убить. – Бовиас швырнул кинжал на пол. Прошёлся взглядом по тем, кто успел втиснуться в кабинет.

Момента хватило, чтоб выхватить из группы именно того, кого наметил с самого начала – одного из младших заместителей командующего, на которого внимания особо не обращали, потому что он был никто: ни связей, ни опыта, ни заслуг. Однако глаза его выдавали – амбиций и упорства тут хватает, парень горы свернёт, если поманить его шевроном. Вряд ли преданность этого человека герцогине безусловна. Он, скорее всего, будет предан тому, кто пообещает ему карьеру, даст надежду отличиться, прославиться.

Иди сюда, – приказал ему, взял за локоть и оттащил в соседний, малый кабинет. В большом пока убирали тело, замывали пол, и шум стоял такой, что в двух шагах можно было обсуждать любые тайны – всё равно никто бы не расслышал, кроме непосредственно обсуждающих. – Возглавишь армию. Возьмёшь под свою руку младших командующих и вспомогательные службы. Если желаешь, конечно. Что – есть готовность рискнуть?

– Готов, милорд. Рад служить. – Ишь, сразу подобрался, глаза сверкнули. И ему не надо пояснять условия: что справиться он должен сам, и подчинять себе заместителей и прочих исполнителей тоже придётся ему самому: каким угодно способом, лишь бы был результат. Никто ему в этом не поможет.

– От начальника штаба тебе придётся избавляться самому. Делай это как желаешь, но он должен исчезнуть. Ты понял?

– Да.

– Иди.

Оставалась последняя проблема – глава службы охраны. Но к этому вопросу следовало подходить немного с другой стороны. И тут требовалась помощь Аранефа. Так что в особняке у брата Бовиас всё-таки появился, хоть и с опозданием почти на час, – но зато в свежей рубашке без следов крови, и остальную одежду тоже сменил. Только на сапогах остались бурые пятна, но кто их там станет рассматривать.

– Ты сильно задержался.

– Прошу прощения. – Бовиас оглянулся на Теийра, как бы из вежливости обозначил его присутствие, усмехнулся. – У меня есть просьба. Можешь дать мне с десяток своих людей? Для охраны.

– Это ещё зачем?

– Демонстрирую доверие.

– Разве у тебя своих мало? – весело удивился Тейир, но ему не ответили. Проигнорировали, как мальчишку, влезшего в серьёзный разговор.

– Нужны прямо сейчас?

– Желательно. Скоро верну.

– Планируешь наводить порядок у себя в хозяйстве? – Аранеф буквально вцепился в брата взглядом. Наверняка рассчитывал прочесть на лице и во взгляде брата, что же за проблемы у него возникли с подчинёнными людьми, и как из этого извлечь выгоду. Бовиас держал равномерно-весёлое выражение, сквозь которое смог бы пробиться лишь самый проницательный человек, а Аранеф сейчас был слишком занят собой и собственными проблемами. На чтение чужой души ему оставалось совсем немного своей собственной, и ничего не получилось.

– Примерно так. Ты ведь хочешь, чтоб мы с тобой в этой кампании против Кавира выступили единым фронтом. Так помоги мне. Сделай это возможным.

– Помогу чем смогу. С удовольствием. Может, ещё кто-то нужен? Штабисты, управленцы? – Старший брат поспешно соображал, кого из своих людей будет полезно подсунуть брату.

– Сам справлюсь. Не беспокойся. Познакомь меня сейчас с командиром отряда, который мне даёшь. Что обсуждаем? Куда твои люди предлагают нанести первый удар?

Теийр посмотрел на них обоих со злобой, которую даже не пытался скрыть. Но и Аранеф, и Бовиас этого не увидели – общались, по сути, только друг с другом. Младшего брата они оба терпели на обсуждении лишь потому, что у него тоже имелся отряд, причём хоть и маленький, но значимый. Это были лучшие лучники и пращники, работавшие при поддержке чародеев. Они могли бить прицельно с огромного расстояния, снимая со стены бойцов и командиров выборочно, стоило тем высунуться из-за зубца буквально на мгновение.

Своё решение Тейир уже принял.

Он распрощался с братьями прямо посреди обсуждения, изобретя более или менее благовидный предлог. Оба старших брата были так поглощены своими делами, что почти не обратили внимания на его уход, так что с предлогом легко согласились. Тейиру же теперь было всё безразлично. Он раздумывал лишь, как бы тихо поднять свой отряд и отвести его, не вызвав подозрений.

Задумайся он как следует, сообразил бы, что увести втихую большую группу военных со своим обозом и всем прочим просто невозможно. Может быть, засомневался бы и даже изменил решение. Поинтересовался бы советом Кавира. Но обдумывать долго не позволил запал. Принц просто скомандовал своим офицерам поднимать отряд, а прислуге – собирать свои вещи. Шум, само собой, поднялся. Но пока окружающие поняли, что происходит какое-то странное перемещение отрядов, и пока информация о действиях одного из принцев была должным образом осмыслена, а потом доложена остальным братьям – прошло много времени.

Уже примерно через час Кавир встречал у ворот своего будущего зятя, защиту от безусловного уничтожения и надежду всё-таки отвоевать у судьбы свой жирный кусок. Примерно тогда же о поступке Тейира узнали Бовиас и Аранеф. Слишком поздно, чтоб что- то изменить.

И удивления тут было намного больше, чем возмущения или гнева. По крайней мере, на первых порах. В голове с трудом укладывалось, что представитель королевской семьи, законный сын покойного государя, законный претендент на трон может зачем- то пойти на союз с наглым выскочкой-торгашом. Зачем?

Следом пришло осмысление. Малоприятная вырисовывалась картина, надо было признать. Одно дело – штурмовать столицу, захваченную бесстыжим плебеем, который вообразил о себе невесть что лишь только потому, что ему удалось пристроить дочку замуж за короля. Совсем другое – делать то же самое, если плебея демонстративно взял под свою руку представитель семьи. Дело становилось семейным – и намного более спорным. У Тейира, получается, намного больше прав захватывать столицу.

И это вызывало такое ожесточение в душах Аранефа и Бовиаса, какое Тейир, конечно, не мог ожидать.

Ианея же пока не знала, что предположения Конгвера и Эшема так внезапно подтвердились. Она, как ни торопилась добраться до Лестницы, всё же заглянула в Ортагрис, чтоб по договорённости с Конгвером оставить там Лару под присмотром её матери, и гонец, даже если бы был отправлен, не догадался бы об этом.