Кира Лихт - Пепел и пламя [litres]

И тут я увидела его.

Сковывающее меня напряжение лопнуло как мыльный пузырь. Я позабыла о своих новых силах, позабыла о страхе перед Зевсом и возможными последствиями.

Это и правда он. Он был один. Это не ловушка.

Маэль тоже меня увидел и торопливо направился ко мне.

В следующую секунду он перешел на бег.

Господи боже, как же он похудел! Скулы выступили еще сильнее, на руках появились синяки – я увидела это даже издали. Эванджелина беспокойно заерзала у меня под кардиганом, словно почувствовав приближение Маэля.

– Тихо, тихо, – прошептала я. – Эванджелина, сейчас тебе нельзя высовываться! Пожалуйста, оставайся на месте.

Бабочка втянула лапки и затихла, устроившись во впадинке у меня над левой ключицей.

Мы с Маэлем остановились друг напротив друга.

– Ливия. – Он произнес мое имя и замолчал.

Слезы навернулись мне на глаза. Маэль выглядел просто ужасно! Что же с ним сделали?! Едва поджившие раны, шрамы, кровоподтеки, под глазом – уже пожелтевший синяк… Не успела я заплакать, как Маэль притянул меня к себе, крепко обнял, прижался щекой к моему виску. Эванджелина не шелохнулась. В ее излюбленном местечке у меня на ключицах ей ничего не грозило, и мы с Маэлем могли спокойно обниматься.

Неторопливо раскачивая меня из стороны в сторону, Маэль едва слышно прошептал:

– Наконец-то… наконец-то я знаю, что ты жива и здорова. Знаю, что с тобой все хорошо…

Он обнимал меня, а я тихонько плакала ему в рубашку.

– Наконец-то ты со мной, – бормотал Маэль, успокаивающе поглаживая меня по затылку. Я обняла его покрепче, и у него вырвался тихий стон.

– Извини! – прошептала я.

– Не извиняйся. Ребра, сломанные адским палачом, заживают довольно долго.

Маэль вздохнул, и я поняла, что даже это причиняет ему боль.

– Что с тобой сделали? – спросила я и, отстранившись, заглянула ему в лицо. – Зачем они так с тобой?!

– Меня считали преступником, который пытался погрузить мир в хаос. К тому же у Оркуса со мной старые счеты. Он сам вызвался меня пытать. Ради этого даже покинул свой любимый Тартар и поднялся на Олимп. Он славно повеселился, пока меня истязал.

– Почему никто не вмешался?!

Маэль взял меня за руки и нежно их погладил.

– Гермес мне очень помог. Благодаря ему мои раны регулярно осматривали. Более того – мне давали лекарства, которые спасли мое тело от смерти. Таблетки прятали мне в еду. Судя по всему, у Гермеса в темнице свои люди. Без него я бы умер от заражения.

– Жуть какая, – прошептала я.

Маэль снова притянул меня к себе.

– Но сейчас я здесь, с тобой. Благодаря дипломатическим способностям Гермеса меня освободили. Гермес поручился за меня, пообещал, что я предстану перед судом олимпийцев, – сказал Маэль, раздраженно качая головой. – Можно подумать, мне бы удалось сбежать.

Сейчас мне не хотелось рассказывать Маэлю о своих предположениях, поэтому я просто кивнула. К тому же посланник богов и правда делал все возможное и невозможное, чтобы помочь Маэлю.

– Гермес написал, что тебя выпустили под залог.

– Да. Видимо, он что-то отдал в обмен на мое освобождение, но я понятия не имею что.

Маэль осторожно прижал меня к себе. Я вдохнула запах его кожи. Одежда на нем выглядела потрепанно. Что ж, по крайней мере ему дали помыться, прежде чем выпустили из темницы. От него пахло мылом из древесного угля.

Посмотрев Маэлю в глаза, я увидела в них усталость.

– Ты плохо себя чувствуешь. Тебе надо отдохнуть. Ты давно вернулся?

Маэль отвел взгляд в сторону и уклончиво ответил:

– Недавно. Очнулся в пригороде. Знаешь, там, наверху, сыновья Аида не пользуются особой популярностью. Нам не разрешено знать, где находятся входы на Олимп. Мне на голову накинули мешок, как какому-нибудь преступнику, и бросили в кустах неподалеку от парковки. К счастью, у меня в кармане нашелся бумажник…

– Почему ты не поехал домой?

– Первым делом я должен был убедиться, что с тобой все хорошо. Оркус сказал, ты погибла в катакомбах. Думаю, он хотел помучить меня. Видимо, физических пыток ему было недостаточно, и он перешел на моральные. Но эринии рассказали, что произошло в катакомбах после того, как я потерял сознание. Они говорили, что ты жива. – Маэль расправил плечи, хотя это причинило ему боль. – Я не знал, кому верить, но изо всех сил цеплялся за надежду. Я боялся, что потерял тебя навсегда. Как и Агаду, – тихо сказал он. – Я не смог ее спасти, хотя пытался изо всех сил. Стоит об этом подумать, как у меня сердце кровью обливается. Я благодарен судьбе за то, что напоследок нам удалось перемолвиться парой слов, но мне было больно ее потерять. Однако с тобой… – Маэль заглянул мне в глаза. – Меня не покидало стойкое ощущение, что мы еще встретимся. Поэтому, добравшись до метро, я первым делом поехал в центр, купил телефон и позвонил тебе. Потом направился к твоей школе. Я должен был увидеть тебя, должен был удостовериться, что с тобой все в порядке. Должен был обнять тебя. Больше ничего не имело значения.

С этими словами Маэль снова заключил меня в объятия и прошептал:

– Рядом с тобой моя боль утихает.

Мне хотелось обнять Маэля в ответ, но я боялась сделать ему больно, поэтому положила голову ему на плечо и закрыла глаза.

– Все еще не могу поверить, что ты вернулся. Мне столько всего надо тебе рассказать! Столько всего случилось… Но сначала тебе нужно отдохнуть, набраться сил, обработать раны…

Маэль потрепал меня по волосам и сказал:

– Отдых подождет.

– Нет, не подождет, – ответила я и погладила его по щеке. Темная щетина кольнула мне руку.

Маэль улыбнулся, но его улыбка быстро сменилась беспокойством.

– Получается, из-за меня ты сбежала из школы?

– Знаешь, я бы жутко разозлилась, если бы ты ждал окончания уроков, чтобы позвонить.

– Моя маленькая бунтарка, – улыбнулся Маэль, и серые глаза заволокло мерцающей синей дымкой. Теперь, когда я знаю, кто Маэль на самом деле, мне не верится, что раньше я считала, что такие глаза могут принадлежать сыну Аида! В глазах Маэля отражалось ночное небо во всем его великолепии.

– Я по тебе скучала, – сказала я.

– И я по тебе, – отозвался Маэль, и глаза его влажно заблестели. – Хочу побыть с тобой наедине. Хочу, чтобы ты была только моей. Хочу смотреть на тебя, хочу слушать твой голос, хочу просто быть рядом с тобой.

Погладив меня по щеке, Маэль сокрушенно вздохнул:

– Мне придется вскрывать дверь в собственную квартиру. Бумажник каким-то чудом пережил все мои злоключения, а вот ключи пропали. Слушай, у тебя случайно нет при себе запасных?

– Есть. Они у меня с собой, – сказала я и, порывшись, достала связку ключей. – Вот, держи.

– Отлично, спасибо.