Карен Линч - Пешка [litres]

– Э-э… как мне с тобой связаться, если я узнаю что-то важное?

– Утром Конлан внес в твой телефон все наши номера и сохранил твой.

– Ну конечно.

Я сжала мобильный, гадая, что еще они с ним сделали. Просмотрели фотографии и сообщения? Список контактов? Я попыталась вспомнить, что в нем хранилось. К счастью, я не записывала номер Теннина. Его адрес был вбит в приложении с навигатором, но оно показывало лишь номер улицы, без квартиры.

Мы с Конланом вышли из здания, и я выдохнула с облегчением. Конлан провел меня к джипу и сказал, что поедет следом на одной из их машин. Фаолин бы настоял, чтобы мы поехали вместе – он мне не доверял и ни на секунду не захотел бы упускать меня из виду. Эти двое были как день и ночь.

Я приехала домой на минуту раньше Конлана и шла по улице, когда ко мне подъехал серебряный «Мерседес» с ним за рулем. Он помахал, и я ответила тем же, после чего отправилась ждать его у входа в подъезд. Вскоре он подбежал ко мне.

Я с ходу же задала давно интересовавший меня вопрос:

– Зачем вам машины, если вы можете перемещаться при помощи порталов?

Похоже, я повеселила его.

– Порталы расходуют огромное количество магии – мы быстро истощим себя, если будем создавать их каждый раз, когда нам нужно куда-то попасть. Время от времени мы используем их, чтобы путешествовать между городами, но только в случаях крайней необходимости.

Фейри не были всесильными и не могли появляться и исчезать в мгновение ока, как писали в старых книгах. Но все – от крошечных пикси до элегантных придворных фейри – обладали магией в той или иной степени. Самыми сильными считались придворные, а самыми могущественными среди них – королевские фейри. Чем голубее кровь, тем сильнее магия – этим и объяснялось, почему они были правящим классом в своем королевстве.

Я хотела задать Конлану больше вопросов, например каково путешествовать между мирами, но сдержалась. Он приехал не для светской беседы, и мне нужно было поскорее подняться наверх и показать Финчу, что со мной все хорошо.

Мы вошли в подъезд, где меня поджидала миссис Руссо. Она пристально посмотрела на Конлана, прежде чем перевести внимание на меня.

– Джесси, есть новости о родителях?

– Нет, но мы работаем над этим.

Через два дня после исчезновения мамы с папой пожилая вдова позвонила нам, чтобы узнать, почему отец до сих пор не спустился починить ей трубы. Мне пришлось ввести ее и других жильцов в курс дела, но я заверила их, что это ничего не меняет. Оставалось молиться, чтобы ничего не сломалось. Все в доме чинил отец, я в этом ничегошеньки не понимала.

Она снова перевела свой проницательный взгляд на Конлана.

– А вы кто, молодой человек? Что-то я вас не припомню.

Ее строгий тон вызвал у меня улыбку – так трогательно, что она пыталась присматривать за мной в отсутствие родителей.

– Миссис Руссо, это Конлан. Он помогает мне искать маму с папой.

– Вот как? – она осмотрела его с головы до пят. – Даже не знаю, что бы сказали твои родители, если бы знали, что ты привела к себе юношу. Но, полагаю, если он будет держать руки при себе, то все нормально. – Старушка погладила меня по ладони и прошептала: – У меня есть запасной шокер, если тебе надо.

Я едва не засмеялась.

– Спасибо, но все в порядке.

Миссис Руссо не единственная, кто ждал меня. Когда я поднялась на третий этаж, то обнаружила Вайолет на вершине лестницы. При виде меня она сразу же вскочила на ноги.

– Наконец-то! Я ждала тебя целых…

Она замолчала, как только заметила Конлана за моей спиной. В ее глазах загорелось узнавание, сменившееся шоком. Вайолет знала, что я не питала романтических чувств к фейри. Я так и видела, как вращались шестеренки в ее голове, пока она пыталась понять, что мы с Конланом делаем вместе.

– Вайолет, ты же помнишь Конлана? – сказала я, поравнявшись с ней.

Она вновь обрела дар речи.

– Как я могла забыть?

– Очаровательная синевласая подруга Джесси, – Конлан протолкнулся мимо меня, чтобы взять ее за руку и легонько поцеловать тыльную сторону ладони. – Ты незабываема.

Вайолет хихикнула, очарованная им. Когда он отпустил ее руку, она прижала ее к груди и начала строить Конлану глазки. Что, черт возьми, он сделал с моей самоуверенной – и вообще не интересующейся парнями – лучшей подругой?

Спрятавшись за спиной Конлана, я скорчила гримасу, давая понять, что она вела себя слишком странно – даже для себя, – и Вайолет смутилась.

– У нас были планы? – спросила я.

– Кофе, помнишь? – она нахмурилась. – Я писала тебе вчера, и ты сказала прийти в девять.

– А, точно, – я с осуждением покосилась на Конлана, но он меня проигнорировал. – Прости, у меня выдалась безумная ночка.

– Охотно верю, – во взгляде Вайолет читалось, что мне еще придется перед ней объясниться. – Я могу зайти позже, если вы заняты.

– Нет, останься, – я подошла к двери и вставила ключ в замок. – Составишь Конлану компанию, пока я поздороваюсь с Финчем и сниму защиту?

– Конечно.

Я открыла дверь и вошла в квартиру, которая казалась теперь крошечной в сравнении с домом Конлана и его друзей.

– Финч, я дома!

Едва я прошла в гостиную, как Финч запрыгнул на спинку дивана и бросился ко мне в объятия. Я с легкостью его поймала и ласково прижала дрожащее тельце брата к груди.

– Все в порядке, Финч, я вернулась.

Он принялся быстро свистеть, показывая, насколько он расстроен, и лишь спустя пять минут отпустил мою рубашку и отстранился, чтобы взглянуть на меня.

« Где ты была? Почему не пришла домой? »

Мое сердце защемило.

– Ты не слышал моего вчерашнего сообщения?

« Слышал, но ты никогда не задерживаешься на всю ночь. Я волновался ».

– Прости. Если бы я могла приехать, так бы и сделала, – я посадила его на диван. – У меня отличные новости. Кое-кто поможет нам искать маму с папой.

Его большие глаза загорелись.

« Охотники? »

– Не совсем. Фейри.

Теперь они округлились от удивления, и я улыбнулась.

– Позже объясню. Один из них ждет снаружи с Вайолет. Он посмотрит видео с теми двумя фейри, которые пытались вломиться к нам.

Финч спрыгнул с дивана и побежал в свой домик на дереве. Я подождала, пока он скроется из виду, и только потом вернулась к двери, повторяя слова, которые позволят Конлану войти. Раньше я ни разу не использовала это заклинание и надеялась, что произнесла его правильно, поскольку зрительно ничего не изменилось.

Я открыла дверь и жестом пригласила Вайолет с Конланом.

– Проходите.

Первой вошла Вайолет, затем Конлан. Я выдохнула с облегчением, когда защита пропустила его.

Затем наблюдала, как он обводит взглядом мою квартиру, и попыталась увидеть ее глазами человека, привыкшего к богатству и роскоши. Но мне не было стыдно за свой дом. Я любила эту квартиру и жизнь, которую мы провели здесь с семьей.