Владимир Сухинин - Барон поневоле [СИ litres с издательской обложкой]

К дому бывшего королевского прокурора она не спешила. Перед тем как посетить его второй раз, она отправилась на северную окраину столицы, где обитала община шуаней.

Ее экипаж подкатил к трущобам маленьких, построенных в восточном стиле домов, что, как соты в улье, цеплялись один к другому. Увидев босоногого, узкоглазого, чумазого паренька, она кинула ему медную монету и спросила, как попасть к дому старейшины общины.

– А вам, госпожа, к какому старейшине надо? – уточнил паренек и засунул монету за щеку.

– Того, кто знает Луй Ко, мальчик.

– Тогда вам, госпожа, надо к его отцу, старейшине Луй Машу… Если дадите еще медяк, я вас к нему провожу.

– Садись к кучеру и показывай дорогу, маленький вымогатель, – улыбнулась Энея.

Мальчик быстро забрался на козлы и принялся командовать Перо:

– Чего рот раскрыл? Поворачивай направо и не спи, как муха на дерьме.

– Риньера, можно я его придушу? – спросил, обернувшись, кучер.

– Нет, Перо, ты дашь ему медяк.

– Щедрая вы. До добра это не доведет, помяните мое слово, – проворчал кучер и заставил коней повернуть направо. – Но! – прикрикнул он на них. – Пошли, мухи на дерьме!

Маленький шуань звонко рассмеялся.

К дому старейшины прибыли меньше чем за минуту. Мальчишка нагло ухмыльнулся и произнес:

– Все! Стой! Приехали. Я свое обещание выполнил. Вот этот дом под красной крышей, который вам нужен.

Он важно протянул руку за монеткой. Перо, вздохнув, покопался в кошеле и достал маленькую монетку, но отдавать ее не стал, а бросил на землю. Маленький шуань с возмущенным криком спрыгнул с козел.

Перо помог Энее выйти из экипажа и ногой стал стучать по двери.

Дверь открыла старенькая шуанька, сгорбленная тяжелой работой и возрастом.

– Что угодно господам? – низко поклонившись, спросила она.

Но Энея оценила цепкий, внимательный взгляд ее узких глаз и поняла, что прибыла по нужному адресу.

– Я привезла привет от Луй Ко, – произнесла она, – и мне нужен Луй Маш.

Глаза шуаньки лишь на мгновение расширились и снова стали равнодушными.

– Проходите, я позову Маша. – Она посторонилась, пропуская гостей, и закрыла за ними дверь. – Можете не разуваться. Идите за мной.

Энея и Перо прошли по узкому коридору с чистыми циновками на полу и побеленными известью стенами и оказались в большой опрятной комнате. На полу лежали циновки и подушки. Стульев в комнате не было.

– Я принесу вам скамейки, – проговорила женщина и исчезла, словно растворилась в воздухе.

Вскоре она принесла два деревянных табурета, поставила их около подушек и ушла. Гости сели и стали ждать.

– Вы уверены, риньера, что мы правильно делаем? – помолчав, спросил Перо.

– Я давала тебе повод усомниться в своих решениях?

– Нет, госпожа, я рад служить вам… и вашему мужу, – добавил он с некоторой заминкой.

Энея это заметила и улыбнулась. За время дороги она купила верность отряда мужа, и они стали ее охраной, преданной и способной на многое. Что в ее положении было очень важно.

Они замолчали, услышав приближающиеся шаркающие шаги, а в следующее мгновение в комнату вошел старый, седой шуань и, поклонившись, сел на подушки. Он начал разговор первым.

– Вы, госпожа, – старик сразу определил, кто из этих двоих главный, – привезли привет от моего сына Луй Ко? Здоров ли он и как здоровье его брата?

– Луй Ко здоров, – ответила Энея. – По крайней мере, был здоров, когда я уезжала. У него новый мурада. Старый мурада погиб вместе с ним, погиб и брат Луй Ко. Приношу вам соболезнования.

Старик наклонил голову и провел руками по лицу. Затем поднял выцветшие глаза на женщину.

– Он отомщен? – спросил старик. Голос его бы очень спокойным.

– Отомщен. Убийцы вашего сына убиты новым мурадой.

Старик покивал.

– Это хорошо. Вы от нового мурады?

– Нет, новый мурада поручил это дело моему мужу, он сыщик. А мурада полковой маг. Поэтому Луй Ко помогает моему мужу.

– Вам от меня что-то нужно? – бесцветным голосом спросил старик.

– Да, уважаемый Луй Маш. Дело, которым занимался старый мурада и ваши сыновья, оказалось очень опасным, в нем замешаны дворяне, и они… – Женщина пару мгновений колебалась, но все же решила говорить правду. – Они хотят убить короля. Я прибыла доложить новости о следствии отставному королевскому прокурору, но у меня плохие предчувствия, и мне нужна ваша помощь.

Старик помолчал, но недолго. Поднял глаза и ответил:

– Я ценю вашу откровенность. Что я могу для вас сделать?

– Надо проверить, следят ли за домом прокурора Грибуса Аданадиса. И если следят, то узнать, кто это. У заговорщиков большие связи…

– Это несложно сделать. Что еще?

– Нас могли запомнить. Если понадобится, тайно вывезти из города. Я готова нанять ваших людей для сыска и охраны.

Старик покивал, соглашаясь с гостьей.

– И это возможно, – равнодушно произнес он. Это будет стоить вам двадцать золотых баретов, госпожа. И тридцать, если понадобятся другие неоговоренные услуги.

– Уважаемый, Луй Маш, я дам сорок баретов прямо сейчас…

Перо кинул на женщину возмущенный взгляд, но промолчал. Энея это заметила и повторила.

– Я дам сорок золотых баретов. А вы сделаете для меня работу, в которой я ничего не понимаю. Слежка, выявление связей. Добудете… как это называется?.. Тех, кто знает. Допросите и составите отчет, потом тихо уберете тело. И все в таком духе. Что скажете?

Старик невозмутимо кивнул:

– Я понял вас и согласен. Вы останетесь здесь, а вместо вас в экипаже поедет другая женщина. Ваш спутник может за себя постоять?

Перо возмущенно засопел, но Энея осадила его взглядом.

– Я не хотела бы его потерять.

Старик снова кивнул:

– Не потеряете, мы проследим. Когда вы должны быть у прокурора?

– Сегодня, ближе к вечеру.

– Мне понадобится ваше платье, госпожа.

– Хорошо, я его отдам. Перо, заберешь мой гардероб и привезешь сюда.

– Сюда не надо, – отозвался старик. – Мы встретим вашего спутника и покажем, куда везти ваши вещи.

– Вот эта сучка! Прикатила, как и говорил секретарь, – горячо зашептал нищий, сидящий на перекрестке дорог. Он обращался к человеку в одежде слуги, который нагнулся к нему и кинул в горшок медную монету. – Ее экипаж остановился у его дома… подозрительная… сама не вышла, направила своего пса. Пес серьезный боец. С ним нужно быть осторожными. Сообщи Одноглазому. За ней нужно проследить, узнать, где остановилась, и как-то ее выкрасть.

– Хорошо, Хромой, все предам, – также шепотом ответил человек и поспешил прочь.

Нищий встал и прижался спиной к высокому каменному забору, у которого сидел. Вскоре коляска покатила прочь от дома отставного прокурора, а нищий, проводив ее взглядом, пошел в другую сторону.