Владимир Сухинин - Барон поневоле [СИ litres с издательской обложкой]

Из темноты показались две щуплые фигуры, затянутые в черные комбинезоны. Одна наклонилась над одноглазым и приподняла его голову.

– Неудачно вышло, – прошептала фигура. – Стрела попала в глаз, и, упав, он проткнул себе голову до мозга. Этот готов.

Из окна выглянула еще одна фигура в черном, еле различимая в темноте, и тихо свистнула.

– Ладно, – проговорила вторая фигура. – Этого уберем. Расспросим остальных. Это банда Одноглазого. Мы убили главаря.

Махрай пришел в себя от оплеухи. Он открыл глаза и стал вертеть головой. Перед ним сидел шуань, и его желтое бесстрастное лицо с узкими глазами казалось лицом статуи. Рядом стоял второй шуань и потирал ладонь.

– Вы кто? Вы это чего? Совсем края потеряли? Вам что нужно? – посыпались из Махрая вопросы.

– Жить хочешь? – спросил сидящий напротив брюнета шуань.

Махрай окончательно пришел в себя и нагло наехал на шуаня:

– Ты знаешь, кто я? Ты желтая обезьяна! Я тебя…

Удар ноги по грудной клетке опрокинул брюнета на пол. Он задохнулся и замолчал.

– Ты полное дерьмо, вот кто ты, – спокойно отозвался шуань. – Если ты будешь полезен, я оставлю тебе твою дерьмовую жизнь. Если нет, утоплю в бочке с дерьмом, и вывезем на поля. Подними его, – обратился шуань к помощнику и подождал, пока брюнета поднимут вместе со стулом, к которому он был привязан. – Твои друзья акробаты уже плавают в дерьме, – сообщил он Махраю.

До того наконец дошло, что с ним не шутят. Он проглотил комок в горле, кинул взгляд на помощника и вновь посмотрел на сидящего шуаня.

– Я готов сотрудничать, – прохрипел он. – Все, что знаю, расскажу.

– Госпожа, за вами следили. – Пожилой шуань спокойно смотрел на одетую в шуаньскую одежду Энею. – Выдал вас секретарь отставного прокурора. Он связан с бандой акробатов, которую возглавлял силовой гимнаст по кличке Одноглазый. Он же сообщил банде, что прокурор направился во дворец. К сожалению, того там убили прямо у покоев короля. Убийцу ищут. Но он забрал у прокурора ваши документы. Вас тоже хотели выкрасть, но мы этому помешали. Ваши люди живы и здоровы. Мы установили слежку за секретарем. Но думаю, что его нужно брать и допросить. Что вы скажете?

Энея ненадолго задумалась.

– Кто-то из банды смог что-то ценное рассказать?

– Только то, что получили заказ на вас от секретаря отставного прокурора.

– Вы думаете, что он расскажет, с кем связан, и выведет нас на заказчиков убийства прокурора? – спросила Энея.

– Вполне возможно, госпожа. Когда он узнает, что члены банды погибли, он может попытаться скрыться. Мы следим за домом, но неизвестно, есть ли там потайные ходы…

– А я могла бы тоже поговорить с ним?

– Это можно устроить, – кивнул старик.

– Хорошо, – улыбнулась женщина. – И еще. Где живет сын прокурора? Ему тоже угрожает опасность.

– Он не живет с отцом, у него свой дом в другом районе. Он служит на таможне. Что вы предлагаете?

– Пока не знаю, но ему как-то нужно сообщить, что его жизни угрожает опасность… Может, он сможет продолжить дело отца? – осторожно спросила Энея.

На восточной окраине столицы, рядом с монастырем Братьев Отшельников, разделенный с ним большим садом, прячась в тупичке, утопал в полной тишине двухэтажный особняк. Неприметный в своей простоте, он не приковывал к себе любопытные взгляды.

Хозяин особняка любил тишину и темноту. Слуги редко видели его в свете светильников. Они и сами были безучастные и безмолвные, словно тени.

Осторожно ступая в сумраке по ковровой дорожке, по лестнице поднимался молодой господин. Он поднялся на второй этаж, прошел в дальний конец и без стука открыл высокую, окрашенную белой матовой краской дверь. Дверь без скрипа отворилась. Молодой гость вошел, почтительно поклонился, выпрямился и застыл как изваяние. Так он простоял не менее пяти минут, пока хозяин кабинета, сидевший за столом и перебиравший бумаги, не поднял голову. Его лицо пряталось в тени отодвинутого в сторону настольного светильника.

– Докладывай. – Голос человека был тихим, без малейшей интонации, раскрывающей его настроение.

– Мой господин, в столицу прибыла риньера Энея Неудержимая. Она привезла бумаги о ходе расследования смертей претендентов на королевский престол. Эти бумаги она передала Грибусу Аданадису. Все совершилось очень быстро, поэтому я еле успел сообщить нашему человеку, чтобы его задержали во дворце и не допустили до короля… Но… – Гость умолк, хозяин кабинета его не торопил. – Грибус, – наконец продолжил рассказ молодой человек, – проявил изрядную настойчивость и пробился до Бориса, секретаря его величества… В общем, там оплошали и убили Грибуса прямо во дворце и забрали бумаги…

– Убийцу нашли? – спросил хозяин кабинета.

– Нет, и не найдут. Начальник Пятого отделения политического сыска Штросель тормозит это дело, но убийца прячется во дворце, и охрана дворца взяла под контроль весь дворец.

– Штросель дурень и садист, одержимый пагубной страстью к малолетним девочкам. Ему нужно было сразу же поймать убийцу… мертвым, а он его спрятал. На что он надеется? Что Безгон простит ему такую оплошность? Безгон очень умен и видит на два хода вперед. Он уже понял, что к нему подбираются, и скоро засадит Штроселя в камеру, а тот все расскажет о своих связях… Но он моя проблема. Что решили с этой риньерой?

– Мы наняли верных людей, чтобы ее выкрасть и узнать от нее, кто ведет расследование вместо Свирта и до чего они смогли добраться, мой господин.

– М-да… Бумаги Грибуса уже прочитали?

– Нет, мой господин. Они у убийцы. Тайно их не вынести. Маги окружили дворец защитой…

– Сколько вокруг меня сытых дураков, которые не хотят пошевелить мозгами… Это относится не к тебе, а к тем, кто, узнав о гибели Ибрагима, не доложили мне сразу, и время было упущено. Они надеялись, что со смертью цепного пса Грибуса расследование заглохнет само по себе. Дурни. И Оробат прибыл поздно… Безгон насторожился, теперь подобраться к нему будет сложно. И Бориса, эту тень короля, не уберешь… Узнайте все у этой риньеры и попробуйте ее перекупить. Не мучайте ее, не бейте. Предложите ей заступничество, деньги и место в столичном обществе. Пусть она станет нашими ушами и глазами у тех, кто проводит расследование.

– Понятно, мой господин, но что делать, если она не согласится?

– Не согласится? Тогда ты мне не нужен, мой мальчик, ты пустое место.

Гость вздрогнул и поклонился.

– Я все сделаю как надо, мой господин.

– Ну иди и делай, – прозвучал из-за стола сухой голос.

Молодой человек вышел и затворил за собой дверь. В задумчивости прошел по коридору, спустился по лестнице, прошел тихий и мрачный уголок сада поместья и вышел к своему экипажу. Сел и приказал: