Владимир Сухинин - Барон поневоле [СИ litres с издательской обложкой]

– Грибус, ты слышишь меня?

Оживший мертвец, не поворачивая головы и уставившись в стену, глухо ответил:

– Хслышшуу.

– Что ты хотел сказать мне?

– Хсказать… – повторил мертвец. – Хотел…

– Что именно?

– Что хименно…

Король рассердился.

– Он что, может только повторять за мной? – спросил он ведьму.

– Повторять за хмной, – отозвался мертвец.

– Правильно задавай свои вопросы и быстрее. Я не могу его долго держать в подчинении.

– Против меня заговор? – спросил король.

– Да…

– Кто? Где?

– Везде. На хсевере…

– Там враги?

– Хвраги и хдрузья. Заговор…

– Он раскрыт?

– Да…

– Кто?..

Но Фро закричала и опустил руки. Грибус посидел пару мгновений и молча упал со стола лбом в пол и застыл в этой нелепой позе.

– Что случилось? Почему ты его отпустила?! – вскричал король.

– Потому что это был высший юшпи. Я не могла его долго контролировать. Это тебе не простой дух, который может заставить мертвеца жрать живых и гадить в штаны. Вот почему.

– Борис? – Король посмотрел на секретаря. – Ты что-нибудь понял?

– Э-э-э… ваше величество, кое-что.

– Говори!

– Раскрыт заговор против вас на севере. Там есть враги и те, кто этот заговор раскрыл. Документы по заговору Грибус принес во дворец, но его убили и документы украли. Нужно отправить послание наместнику…

– Ни в коем случае, Борис! – перебил его король. – Без наместника и кагана такие дела не делаются. Но те, кто смог провернуть такую работу под носом у наместника и кагана, молодцы. Они заслуживают самых больших почестей. Эти люди мне нужны, Борис. Уверен, скоро ко мне придут и назовут имена кое-кого из них. Придут… Обязательно придут! И попытаются их убрать моей рукой под разными предлогами. Подготовь указ о чрезвычайных полномочиях без указания имени и подготовь фельдъегеря для секретной отправки этого указа по адресу, который я тебе укажу. Найми лучших специалистов, чтобы до этого человека не добрались наемные убийцы. Пока он жив, живы и мы. Пошли.

– А яд? – остановила его ведьма.

Король обернулся, недолго смотрел на женщину, затем вздохнул и ответил:

– Когда вернешься к себе, его тебе принесут, Фро… Спасибо и прощай.

Утром король встал как обычно. Слуги и придворные помогли ему одеться. Он безропотно позволил протереть лицо и руки тряпочкой, смоченной в воде с благовониями, и, сопровождаемый охраной и ближайшими придворными, направился в столовую. Секретарь по дороге рассказывал ему новости.

– Священный поход против еретиков набирает силы, ваше величество. Часть контов присоединились к нему со своими дружинами.

– Это хорошо, Борис, – перебил его король. – Таких дворян нужно особо отметить. Запиши их имена и потом мне напомни, я их награжу.

Придворные льстиво стали поддакивать, один лишь секретарь услышал в словах короля насмешку. Он понял, как его величество собирается наградить этих дворян.

– К вам на аудиенцию прибыл глава ордена Святого Августина, меченосец веры…

– Хорошо, Борис, – вновь перебил секретаря король. – Такого человека, который блюдет мораль нашего народа, негоже держать в приемной. Распорядись, чтобы он присоединился к моей трапезе. – Король нацепил на лицо маску добродушия и пошел дальше.

В столовой, за большим накрытым яствами столом, где могли бы разместиться человек двадцать, никого не было. Король прошел к торцу и сел в удобное кресло. Тут же в комнату вкатился невысокий, подвижный и круглый как шар иерон в красной мантии. Он угодливо улыбался и, делая шаг, каждый раз кланялся и восхвалял мудрость короля.

– Присаживайся, отец Морданахер. – Король гостеприимно показал рукой на противоположный конец стола. – И хватит мазать меня медом, я лишь наместник Хранителя на земле, а ты его карающая рука. Мы делаем одно дело.

Инквизитор расплылся в довольной улыбке и сел. За завтраком, который он с удовольствием поглощал, меченосец веры стал рассказывать, почему церковь решила пойти походом на еретиков. Но первым об этом его спросил король.

– Вы чего решили к зиме воевать? Скучно стало?

– О нет, ваше величество! Канодриону было откровение о том, что на севере собираются силы еретиков. Они сожгли приграничные селения, вызвали демонов, и край опустел.

– В самом деле? – Король сделал удивленное лицо и посмотрел на секретаря. – Борис? Ты что-то слышал об этом?

– Слышал, ваше величество. Был небольшой набег на селения, но дикари разбиты пограничниками.

– Так они разбиты моим войсками, иерон. – Король повернулся к инквизитору.

– Это была лишь проба сил, ваше величество. Но затем там случился еще и бунт. Обманутые солдаты во главе с некромантом, их командиром, ушли к дикарям, захватив всех поселенцев, и провели ужасный по своей сути ритуал призыва демонов, принеся их в жертву. Мужчин, женщин, стариков и детей. Мы идем против некромантов и демонов. Но наши силы не столь велики, как хотелось бы. На севере, ваше величество, есть полк под командованием полковника Румбера. Он ветеран нескольких войн и умеет командовать. Мы бы хотели, чтобы вы приказали этому полку присоединиться к походу, и полковник станет начальником штаба объединенных войск, его опыт нам бы пригодился.

Король осуждающе покачал головой.

– Надо же, солдатский бунт! Это непорядок. Но я уже дал в ваше распоряжение лучшие силы королевства. Весь орден Черного Лотоса пойдет с вами. Король не может остаться в стороне от такого важного дела. Демоны – это, я вам скажу, не девочки из борделя, это демоны. – И многозначительно поднял палец.

Придворные, глядя на палец, изобразили на лицах озабоченность и, кивая, показывали, как сильно они прониклись словами короля. А его величество отложил ложку и задумался. Инквизитор, следуя этикету, тоже отложил ложку и промокнул губы салфеткой из тонкого полотна.

– Я дам этому воину особые полномочия, – наконец произнес король. – Раз вы об этом просите… Пусть будет так. – Король обменялся взглядами с секретарем и велел: – Борис, подготовь указ за моей подписью и поставь большую королевскую печать.

– Спасибо, ваше величество, церковь и канодрион будут вам весьма благодарны, – расплылся в довольной улыбке инквизитор.

Король кивнул и встал. Инквизитор тут же вскочил следом.

– Оробат, ты был непростительно самоуверен, и дела на севере приняли не тот оборот, на который мы надеялись. Поднялся большой шум. Он дошел до короля. Отцы церкви не в состоянии урегулировать возникший кризис. – Человек, сидящий в темноте, говорил ровно, без выражения. – Ты напортачил, тебе придется исправлять свои ошибки В столицу прибыла молодая риньера, она привезла отчет о расследовании. Исчез сын отставного прокурора. Малый оказался сообразительным и понял, что последует за папашей. Найди его, но не убивай, держи под охраной до моего распоряжения. Это пока все. Не разочаруй меня, Оробат. Это твой последний шанс… Ступай. – Человек замолчал, а тот, кого назвали Оробатом, на цыпочках покинул застывший в тишине и темноте дом и вышел на улицу.