Марик Лернер - Война за веру [litres]

– Но здесь же не пустыня!

– В некоторых отношениях плато Талая ничуть не лучше. Могут валяться останки армии зверолюдей еще со Второго Нашествия. Двадцать тысяч здесь положили. Назад ни один не вернулся.

– Стоянка, – скомандовал Карк, опустившийся со всего размаха не хуже запущенного камня на плечо. – Источник.

Здесь в очередной раз расходятся пути отрядов из общего каравана. Наш обоз пойдет напрямую в Хетар, а остальным еще долго телепать. И к лучшему. Надоели уже постоянные гости, желающие убедиться в моем геройстве и посмотреть на череп апера и его клинок. Умел бы нормально стихи складывать, как положено истинному воину сертана, непременно бы написал про глупых людей, не имеющих уважения к честному врагу. А пока приходится терпеть и делать гостеприимный вид, будто заняться мне больше нечем. По крайней мере, помогают со скотом, а то я б один запарился. От моей команды никакого прока. Кто валяется в беспамятстве, кто с лошадьми дела не имел, а Писарь и вовсе их боится. Ну и толку его бить, заставляя, тут правильней не подпускать вовсе, чтоб не испортил благородных животных.

– Он говорит? – изумилась Светлая. Глаза широко раскрыты, про слезы моментально забыла.

– Когда хочет. А что странного, даже дикие вороны часто повторяют слова и звуки.

– Но раньше такого не делал!

– Прежде ты его друга не лечила. Считай, в особо приближенные записал.

– Иди ко мне, Карк, – сказала Светлая умильным голосом, протягивая руку.

Ворон посмотрел внимательно на пальцы и перебрался на другое мое плечо. А когда проявила настойчивость, с раздраженным воплем полетел внутрь фургона. Наверное, проведать Бирюка, хотя почти наверняка на расстоянии определяет самочувствие. По его поведению я и без доклада не сомневался в улучшении состояния нашего раненого. Кстати, ужасно интересно, ходить-то он сможет? Если да – высший уровень восстановления кости. Не просто рана заживает.

– А ты говоришь, – сказала она разочарованно на поведение ворона.

– Так это просто образец дружелюбия, – сворачивая к остановившимся телегам, говорю. – Правда-правда. Ты не представляешь, на что он способен в плохом настроении.

На стоянке все занялись обычными делами. Распрячь, проверить лошадей, напоить, накормить. Когда Писарю можно доверить разве что разжечь костер и поставить на него котелок с водой, а девочка готовит ужин, работы остальным достаточно много. К счастью, Матушка не из белоручек и научилась быстро обращаться с лошадьми.

Потом я занялся наконец делом. На ходу разбирать огнестрельное оружие не самая лучшая идея. Кроме необходимости следить за обстановкой даже специальные рессоры не помогают от подскакивания на ямах и кочках. Еще не хватает потерять деталь. Достаточно отсутствия одной, и ружье становится бесполезным хламом.

Барабаны для патронов типа кольта вживую видеть не приходилось и землянину. Но при желании все поддается. Во-первых, переламывается на шарнире, позволяя вставлять патроны. Не сразу сообразил, однако нашел правильный путь методом тыка. Есть, правда, подозрение, что шарнир и замок со временем изнашиваются и рама расшатывается. Но это вполне поправимо при определенной сноровке и наличии соответствующих инструментов. Возможность выстрелить несколько раз подряд искупает подобного рода недостаток обслуживания с лихвой.

Во-вторых, сами патроны. Принцип капсюля достаточно прост и понятен. Со временем могу сварганить, но боюсь, проще озвучить идею, чем реально изготовить. А даже и возможно – цена будет на вес золота. Очень плохо и опасно. Если зверолюды придут серьезной армией с таким оружием, всем придется кисло. Понять бы, чего им надо было…

– О! Гречиха! – счастливо вскричала Светлая, показывая на ладони горсть каких-то очень мелких зерен.

По мне, таким хорошо кормить птичек, а не нормальных людей. Кажется, позволение копаться в трофеях было получено зря. Я так толком и не посмотрел, что досталось по жребию в качестве наших долей. В первую очередь интересовало оружие с патронами и лошади, а на остальное добро махнул рукой, слишком занятый Бирюком. А фургоны отнюдь не пустые.

– Кашу сварю. Надо только проверить, что еще есть, – донеслось уже из внутренней части фургона. – С маслом, солью и мясом будет объедение…

Сейчас еще чего найдет, подумалось мимолетно. Куча всякого разнообразного имущества досталась. Приехавшие без спроса неплохо подготовились к походу. Инструменты не только для копания земли, продовольствие, оружие с патронами в немалом количестве, одежда, ткани, непромокаемая материя, используемая для палаток, одеяла, запасные колеса и нечто, очень похожее на лекарственные настойки. Никто из наших не разбирался в снадобьях зверолюдей, и давать раненым не рискнули. Пусть жрицы разбираются, может, что полезное. Мы ж не дикари ломать все непонятное и выбрасывать. Другое дело делить.

Большую часть сомнительных лекарств просто вынесли за скобки, доверив Синему с Одноухим, как наиболее авторитетным, определить стоимость после консультации. Если мелочь, пес с ней, а нечто полезное поделим позже. Но это среди своих. А я как бы не из компании, поэтому выделили отдельный набор сразу. Синий получил сквозную дырку в плече и потерял льва, отчего находился в постоянно злобном настрое, и спорить с ним никто не смел. Как он поделил, так я и взял, поблагодарив.

С продуктами тоже не всегда ясно. Ни у кого вопросов не возникает при виде луковиц, чеснока, солонины, соленой трески в закрытых сосудах, муки и сухарей. Сидр или сало можно попробовать и убедиться в качестве. А вот что делать с остальными овощами: варить, парить или жарить? Мы таких не знаем. Половину и вовсе до сих пор никто не пробовал. На всякий случай все равно раскидали по долям. Иногда достаточно приблизительно. Выкинуть недолго, а вдруг понравится или найдутся покупатели.

Мне еще досталась, кроме прочего, парочка немалых размеров кувшинов с жидкостью внутри. Сначала думал жарить на ней, поскольку нормального оливкового вообще в числе трофеев не числилось. Хвала богам, догадался попробовать. Уж больно запашок специфический. Если это не бензин или керосин – пусть в меня плюнут. Горючее всегда пригодится. Добавь загуститель, и будет напалм. Нефть в этих местах найти можно. Зверолюди – странно, но геология должна быть схожей. Северная Африка – это нефтяные месторождения.

– Масло! – закричала Светлая из фургона. – Лисички соленые!

Это то мелкое и склизкое в бочонке, что я исключительно по жадности сразу не выкинул?

– Грибы, – сказал Писарь моментально, правильно поняв взгляд.

– Так их разве с голодухи можно жрать!

– Ну если правильно приготовить да под крепкий напиток, а не ваш кумыс, – он тяжко вздохнул, – закуска. Не еда.