Владимир Васильев - Дебютант и призрак

Сзади на дорогу из чахлого куста вылезло несколько типов, полностью замотанных в плащи и с одинаковыми мечами. Караван сразу начал останавливаться.

— Вампиры, — печально сказал Мигуэнци втягиваясь в амулет, — опять тебе, командир, разбираться со всякой нечистью… И сразу скажу, я их не увидел, так как они в пещере сидели. За тем кустом вход как раз.

Дубов выдохнул уже приготовленное ругательство на растяпу-призрака и начал думать, как выбираться из передряги. Вроде бы вампиров не так много. Стоят напротив наемников, ощетинившихся всевозможным оружием. Но спасительная мысль никак не желала оформляться, а топталась где-то на краю сознания. А потом и вовсе обратилась в бегство, сразу после того, как со скалы стали спрыгивать еще вампиры.

Наемники сразу погрустнели. И было от чего. Нападающих уже было пара десятков.

Вперед выдвинулся молодой вампир, откинул капюшон, предъявив свою бледную морду с аристократическими чертами и щурящимися под вечерним небом глазами. Потом прислушался к голосу из головы каравана и начал повторять.

— Эй, наемники! Побросали оружие! — заорал вампир. — И тогда, может вас даже выкупят.

И эти трусливые наемники действительно побросали!

— Не бойтесь очень уж сильно, человеки! — глумливо продолжил глашатай налетчиков. — Мы не разбойники, а солдаты нашего великого князя. Мы вас не будем убивать! Мы вас отведем на новое место жительства. Нашему князю нужны новые подданные.

— И корм, — тихо и зло добавил Дубов.

Вампир начал рассказывать про порядок движения. Типа, наемникам спешиться, сесть в повозки. И всем ехать куда повезут.

Но тут начался второй акт полноценной трагедии. Из-за крупной горы плавно выплыли два больших блестящих дракона. Именно что выплыли, как самые обычные магоплавающие. Направляя себя крыльями, слишком маленькими для такой массы. Андрей еще ни разу не видел дракона живьем и в полную меру оценил величие и красоту самых грозных разумных этого мира.

Драконы приземлились недалеко за строем вампиров. К счастью, достаточно далеко от лошадей и те не понесли. Только нервно дергали и раскачивали повозку.

Налетчики, вопреки ожиданию, не разбежались, а все, кроме двоих, обернулись к новоприбывшим и ощетинились мечами. Один из драконов поднапрягся и дунул пламенем на подвернувшийся куст. Не сказать, что огонь получился супержарким и всеиспепеляющим. Хотя, если на человека дунет, то мало не покажется. Вампиры только еще больше напряглись. Но когда из-за скал выплыло еще пять внушительных туш, настал и их черед погрустнеть.

Дракон что-то начал говорить на непонятном языке.

— На вампирьем говорит, — сразу начал синхронный перевод Мигуэнци, — говорит, чтобы валили отсюда. Что они этот караван грабить будут.

Вампиры коротко поклонились и шустро полезли на скалы. Наемники было потянулись за своим оружием, но один из драконов поднял переднюю лапу и толстый палец с внушительным когтем покачался из стороны в сторону.

На скалу, нависающую над серединой каравана, плавно опустился темно-серый дракон и начал толкать речь, которая резко снизила уважение Дубова к ящерам, уже и так изрядно подорванное сакраментальным «грабить». В голосе оратора не было никакого изобилия шипящих звуков. Правильный курни. Только голос очень мощный:

— Человеки! Поздравляю вас со спасением от кровососущих… насекомых! Сегодняшнюю дату вы будете праздновать как второй день рожденья! Вы очень храбрые и умные человеки! Храбрые потому, что не побоялись отправиться в путь в такое неспокойное время. А умные потому, что уехали из подлого Чепа, который завтра утром будет нами наказан. Но, я надеюсь, что вы помните, что проезд по этой дороге разрешен нами под ОКОм. То есть, мы пропускаем любого. И позволяем ему взять с сбой одежду, коня и оружие. Но мы очень добрые! Поэтому ОКО здесь мягкое. Вы можете взять с собой все свое имущество, кроме золота, серебра, драгоценных камней и амулетов. Ну и… возможно еще что-то ценное у кого-то есть. Все это вы должны сдать. Я верю в вашу честность! Сейчас ваш караван пойдет вперед. Все должны выйти из повозок или спешиться вон у той скалы. Все, что требуется сдать, вы положите в кучу. Потом ждите остальных. А дальше, ваш караван проедет чуть больше километра и станет на ночевку на площадке, где человеки всегда останавливаются. И еще раз повторю. Я верю в вашу честность. Но если кто-то нас разочарует, то будет наказан.

Уважение к драконам у Дубова еще больше понизилось. Но это было еще не все. Рядом с главдраконом опустился еще один дракон, и над ущельем зазвучал сильный, красивый женский голос.

— Наш генерал очень добр. Но знайте, что я могу видеть все ценности, даже спрятанными в сейф! И еще я знаю, что всегда происходит одно и то-же. Некоторые дураки начинают прятать наш-ш-ш-ше золото! Я от этого очень расстраиваюсь! И могу щелкнуть дурака в лобик!

Драконица подняла переднюю лапу, зацепила палец за палец и отвесила нехилого щелбана по камню. От камня отлетело несколько осколков. Над караваном пронесся множественный вздох.

И началось обезжиривание. Пока караван крайне медленно продвигался вперед, Андрей приказал Чае оборачиваться кошкой и лезть в саквояж. Все ценности сложил туда же, не забыв свой шикарный кинжал. Потом подумал и впихнул туда же чудный плащ жрицы. Оставил только по горсточке золотых себе и Рогину. К счастью, его одежда никак не выдавала в нем богача, так что худой кошелек подозрений вызвать не должен.

Вроде все. Но потом Дубов обратил внимание на тяжкие стоны и плачь, доносившиеся из всех повозок. Тихо завывал купец, правивший конями, причитал гном, семья тихо подвывала на разные голоса. Андрей посмотрел на Рогина, аккуратно смахнувшего слезу, и понял, что, если он не поможет случайным попутчикам, то ему трудно будет с этим жить. Он незаметно от других пробрался к купцу и предложил ему спасти половину его камушков. Соврал, что зароет сокровища на дороге, а утром можно будет достать. Тот подумал, что его хотят обмануть, но потом решил сам реализовать ценную идею. После того как Дубов вернулся на место, купец тихо сполз под колеса и вскоре вернулся воодушевленный.

К счастью, за их повозкой никого не было. Наемников сразу отправили вперед. Сзади маячило только два дракона. Но довольно далеко. Да еще сумерки. А по словам Мигуэнци, драконы, как правило, ночным зрением не владеют.

Андрей покачал головой, потом послал кошку к месту нежданного клада и она принесла увесистый мешочек.

— В этом камни. Там еще здоровенный мешок с золотом. Я хоть и сильная кошка, но не упру.

— И не надо, — хмыкнул Андрей, потом переложил почти все камни в саквояж и попросил Чаю отнести остатки обратно.