Вадим Панов - Тёмные церемонии [litres]

Штаб-квартира Внутренней Агемы

Москва, Газетный переулок

– Что происходит в Городе? – медленно и очень-очень жёстко поинтересовался Консул, по очереди разглядывая сидящих за столом центуров.

Центуры отвечать не спешили. Но и взгляды не отводили. Не потому, что смелые, а потому, что не чувствовали за собой вины – никто из них. Центуры считали, что честно сделали свою работу и выполнили все распоряжения Консула: пресекли, остановили, разогнали, кого-то арестовали, самые видные надписи стёрли, остальным велели заняться Службе утилизации. Центуры понимали, что массовые беспорядки привели главу Альянса в бешенство, но искренне считали, что на вопрос «Что происходит в Городе?» он должен ответить сам. Или поинтересоваться у того, кто поджёг улицы, вызвав гнев молодых горожан.

Так рассуждали те центуры, которых Консул ещё не обратил в своих верных сторонников, и потому они не отводили взгляды. А верные фанатики смотрели прямо, потому что готовы были безропотно принять из его рук всё: и почёт, и унизительное наказание.

Для них Консул был богом.

– Не слышу ответа.

– Провокация… – протянул Идо.

Не потому, что был очень смелым, а потому, что Консул остановил взгляд на нём, давая понять, что ждёт ответа от того, кто волей или неволей стал причиной неприятных событий.

– Провокация? – переспросил Консул.

– Да.

– Правда?

– Тщательно спланированная диверсия, – поразмыслив, уточнил Идо.

– Кем спланированная? – Консул сделал вид, что ему очень интересно.

– Специалистами по диверсиям, – пожал плечами вампир.

– И как ты это докажешь?

Кто-то из центуров кашлянул, пряча ухмылку, – ему показалось, что Идо попался, однако вампир продумал разговор на несколько шагов вперёд и был готов к вопросу.

– Мы несём потери, – ответил он, глядя Консулу в глаза. – Бунтовщики, которых некоторые из здесь присутствующих называют детьми, оказались неплохо подготовлены: у них есть дроны и боевые артефакты. Они не просто рисуют на стенах глупые буквы, но атакуют факторов Агемы и убивают их.

Центуры притихли.

– Откуда у бунтовщиков артефакты? – поинтересовался Консул.

– Я ведь сказал: тщательно спланированная диверсия, – повторил Идо. – Что же касается её организаторов, то не могу не отметить, что подавляющее большинство применённых против нас артефактов созданы с использованием тёмной энергии.

– Хочешь сказать, что навы разбрасывают по улицам боевые артефакты? – недоверчиво прищурилась Ванда.

– А как ещё объяснить появление у бунтовщиков огромного количества магических устройств?

– Хороший вопрос. – Консул перевёл взгляд на одного из рыцарей. Судя по всему, на того, который отвечал за осаду Цитадели. – Жду твоего мнения, Герхард.

Рыцарь развёл руками:

– Я абсолютно уверен в том, что из Цитадели не был построен ни один портал. Что же касается замаскированных выходов, то, скорее всего, они есть – через Лабиринт, который почти полностью контролируют осы. Мы постепенно блокируем основные коридоры Лабиринта, смыкая кольцо вокруг подземных коммуникаций Цитадели, но требуется время…

– Сколько?!

Рыцарь пожал плечами. Он явно прошёл церемонию подчинения и только потому не боялся подобных вопросов Консула – у любого другого уже дрожали бы губы.

– Изрядная часть артефактов произведена здесь, – подал голос Дориан. – На них нет клейма мастера.

– Может, просто не поставили, – попытался отмахнуться Идо.

– Нет, – качнул головой Машар. – Только не навы. Они бы не отказали себе в удовольствии продемонстрировать, с какой лёгкостью проходят нашу блокаду.

– Согласен, – поддержал его Консул. – К тому же навы – горды и всегда ставят клеймо… Но что это значит?

– Тёмные поставляют «батарейки», наполняют Тайный Город своей энергией, – ответил Дориан. – А их вассалы заряжают ею артефакты.

– Я их найду! – пообещал Идо.

– Ты пока молчи, – велел Консул таким тоном, что вампир втянул голову в плечи.

Втянул нервно и как-то по-детски, однако никто не засмеялся. Совсем никто.

Консул же помолчал, затем поднялся, дав знак присутствующим оставаться на местах, прошёлся вдоль стола, остановился и, глядя в окно, произнёс:

– Рано или поздно недовольство должно было выплеснуться. Это случилось, и я считаю, что это случилось в достаточно мягком варианте. Количество жертв с обеих сторон… приемлемое.

Идо вновь дёрнулся, но вовремя сообразил, что подавать сейчас голос опасно, и отвернулся. Но поскольку Консул по-прежнему смотрел в окно, он не заметил или сделал вид, что не заметил движения вампира.

– Безусловно, мы не можем спокойно наблюдать за тем, что нам оказывают вооружённое сопротивление, поэтому центур де Бегар возглавит поиск убийц факторов. Вычисли их и арестуй, затем мы проведём показательный суд.

Один из сидящих за столом рыцарей сухо кивнул и поинтересовался:

– «Михельсон»?

– Пока не трогаем, – ответил Консул так быстро, что стало понятно: он долго думал о будущем заведения. – Мы не боимся. Пусть собираются в своём клубе и обсуждают что угодно. Мы преследуем только преступников.

– Да, Консул.

– Далее. Необходимо пресечь производство боевых артефактов, в первую очередь – среди вассалов Тёмного Двора. Мне кажется, они ошибочно приняли нашу мягкость за проявление слабости. Нужно чётко донести до них тот факт, что есть вещи, которые мы не позволим делать… За это направление отвечает «секретный» полк.

Ванда кивнула. А учитывая старую «дружбу», связывающую зелёных и тёмных, можно было не сомневаться, что белокурые бестии будут «доносить факт» с особенным рвением.

– Третье. Я хочу немедленно отыскать Джиру. Юная ведьма слишком много себе позволяет – и должна быть показательно наказана. Ею займётся центур Идо… – Вампир осклабился. – Который не должен забывать, что я хочу видеть Джиру живой. – Улыбка сползла с лица вампира. – Это понятно?

– Да.

– Я собираюсь судить Джиру публично и покарать по закону. Если у меня не получится, мне придётся покарать тебя.

– Не придётся.

– Посмотрим. – Консул перевёл взгляд на Дориана: – Ты тоже не останешься без дела. Сегодня ночью кто-то устроил погром на Введенском кладбище. Служба утилизации как может улаживает скандал, но я хочу знать, кто это сделал.

Идо хихикнул, решив, что Машару досталось самое унизительное расследование, однако следующие слова Консула заставили его собраться.

– Дориан, тебе понятна задача?

– Да, Консул.

– Ты должен отнестись к ней со всей серьёзностью.

– Как к любому вашему приказу.

– Именно так. – Консул обвёл присутствующих медленным взглядом. – А теперь самое интересное, особенно для нашего чересчур весёлого Идо. Все вы должны быть готовы в любой момент оказать любую помощь центуру Машару в его расследовании. Подчёркиваю: каждый из вас, в любое мгновение, любую помощь. Причём – в приоритетном порядке. Чтобы ни потребовал центур Машар, вы обязаны исполнить его распоряжение в кратчайшие сроки, не задавая вопросов, поскольку его расследование является главным. Всем всё понятно?