Эмили Дункан - Благословенные монстры [litres]

– Нет, спасибо, Андрей, мы просто идем в библиотеку.

Послушник улыбнулся.

– Сестра Белович спрашивала, куда вы подевались, но я сказал ей, что вы просто пошли гулять по лесу. Я знаю, как вы любите прогулки.

Казалось, Анну смутили его слова, но затем она улыбнулась с видимым облегчением.

– И за это тоже спасибо.

Надя обрадовалась, что они не пойдут в святилище. Она не хотела проверять, что произойдет у алтаря, если уже в притворе ее чуть не вывернуло наизнанку.

Рука Анны была липкой от пота, но Надя не стала ее отпускать, когда мальчик повернулся и повел их через восточный коридор. Оказавшись в библиотеке, она глубоко вздохнула, как будто ее сердце больше не сжимала чья-то крепкая хватка. Она ушла из поля зрения того, что ее преследовало. Библиотека была огромной и состояла из нескольких уровней с шаткими лестницами, соединявшими их между собой. В самом центре находилась богато украшенная винтовая лестница, которая вела на второй уровень, где ряды книг тянулись вплоть до сводчатого потолка.

– Как до них добраться? – спросила Надя у Андрея. Книги сомнительного содержания определенно находились на самом верху.

– С помощью лестниц и крюков. Я могу помочь, если вы скажете, что вам нужно! – прощебетал он.

Надя открыла рот, но Анна ответила раньше, чем она успела сказать хотя бы слово:

– Все в порядке, Андрей! Мы будем изучать древние родословные. Это очень скучно.

Парнишка выглядел разочарованным.

– Ну, дайте знать, если что-нибудь понадобится, – сказал он, прежде чем уйти.

Все еще потрясенная размерами библиотеки, Надя оглядела комнату.

– Что же мы будем делать?

Анна прикусила нижнюю губу.

– Избегать встречи с главным библиотекарем и молиться, чтобы мы сразу наткнулись на нужные книги.

– Ах, совсем как дома.

Анна усмехнулась. На мгновение Надя забыла, что они находятся в самом сердце Калязина и мир вокруг них рушится.

– Что ж, – сказала Париджахан, прежде чем направиться к лестнице, – я бы многое отдала, чтобы наш мрачный академик сейчас был здесь.

– Он бы нашел все необходимое за считаные секунды, а потом припоминал бы это нам в течение нескольких месяцев, – ответила Надя. – Мы прекрасно обойдемся без него. Просто… ищи апокрифы.

– Я немного разбираюсь в аколийской магии, – сказала Остия. – Расскажи, как именно она проявляется в твоей семье? Магия, как правило, не передается по наследству, но иногда такое случается.

Это был трудный вопрос, и Рашида радовало, что Остия задала его в отсутствие Париджахан. Они все еще не разрешили свои разногласия, вызванные ее скрытностью.

– Ты унаследовала свой талант?

Она кивнула.

– Семейный бизнес.

– Мои дед и дядя владели магией. А вот насчет родителей я ничего не знаю.

Они были в гостиной Виктора, и Рашид держал на коленях книгу заклинаний Остии, пока она расхаживала перед камином.

Он практически ничего не знал о своем дяде: тот умер еще до того, как Рашид успел его узнать. А дед составлял небольшие пророчества.

Остия издала разочарованный звук.

– Это нам не поможет. Магию провидцев легко узнать с первого взгляда: ты бы видел необычные сновидения. Но с тобой происходит что-то другое. Цветы – это очень странно. В тебе проявляется какая-то сила?

– Во мне проявляются странные цветы.

Она тихо фыркнула.

– Это должно ощущаться как… Ну, по этому поводу есть много метафор. Нить, река, песня, ощущение каких-то изменений в самом дальнем уголке твоего сознания. В случае людей, обладающих настоящим могуществом, таких как Малахия, это можно было бы назвать бурей. У тебя есть что-то подобное?

– На что это похоже для тебя?

– На лезвие, острое со всех сторон. И, если я неправильно за него схвачусь, оно меня порежет. Оно всегда там. Даже сейчас моя магия никуда не делась.

– А если бы ты просто ее игнорировала?

– Подавлять магию – это опасно.

Он пожал плечами и закрыл глаза. Метафора с нитью подходила ему больше всех остальных. Внутри него всегда была энергия, которую он старательно отрицал. Рашид потянулся к ней, чувствуя яркую искру силы, которая слишком долго ждала своего часа.

Когда он открыл глаза, у него перехватило дыхание. На его коленях лежала целая охапка цветов. Остия прищурилась. Транавийка наклонилась и взяла в руки один из бутонов. Он был красным, с завитыми наружу лепестками.

– Я никогда не видела ничего подобного, – пробормотала она. – Интересно…

Одним быстрым движением Остия выхватила зителку и полоснула себя по предплечью. Рашид, привыкший к тому, что транавийцы режут себя по любому поводу, никак не отреагировал. Она медленно опустилась перед ним, протягивая кровоточащую руку.

– Исцели это.

– Что?

Транавийка приподняла брови.

– Даже я знаю, насколько редка целебная магия.

– Невероятно редка. Магия крови на это не способна. Насколько я знаю, за всю историю существовало всего несколько калязинских клириков-целителей. С помощью магии можно творить странные и удивительные вещи, но даже у нее есть совершенно особенные проявления, и целительство – одно из них.

Рашид засмеялся.

– Осторожнее, а не то мы рискуем углубиться в калязинскую теологию.

– Это просто идеология, которая пытается объяснить необъяснимое. Надя когда-нибудь использовала исцеляющую магию?

– Надя может общаться с калязинской богиней здоровья, так что да. А как лечат в Транавии?

– С помощью медицины. Растений и науки. Тебе все это знакомо, верно? Надя сказала, что это ты латаешь все раны в этой маленькой, безумной компании.

Рашид кивнул. Он видел, как Надя и Малахия выживали в совершенно невероятных обстоятельствах, и тогда ему казалось, что единственным объяснением была их особая магия, которая сохраняла им жизни, несмотря ни на что. Но если Остия была права – он мог приложить к этому руку.

– Магия крови слишком нестабильная. Она слишком легко выходит из-под контроля. Мы разрушаем, а не исцеляем, – сказала транавийка с задумчивой улыбкой на губах.

– Мне кажется, мы ходим вокруг да около.

– Если ты сможешь исцелить мой порез, то у тебя есть кое-что очень ценное. Любая из этих проклятых стран пойдет на все, лишь бы заполучить такое преимущество, – серьезно сказала Остия. – Это бы объяснило, почему Париджахан так много недоговаривала.

Он резко вдохнул.

– А еще это может означать, что твоя сила намного больше, чем ты думаешь.

Но у Рашида оставалось слишком много вопросов.

– Однажды Надя сломала Малахии челюсть, а уже через несколько часов он болтал как ни в чем не бывало.

– Стервятники восстанавливаются удивительно быстро. Они во всех смыслах неуничтожимы.

– Почему не все транавийцы могут использовать такую магию?