Сергей Извольский - Восточный пакт [СИ litres]

Одно письмо оказалось от Андре. Вчера вечером пришло и касалось Зоряны. Хм, оперативно инструктор сработал. Сразу три варианта легализации девушки. Понимая, что опаздываю, глянул только вскользь. Первые две описанные возможности требуют серьезных вложений – легализация через окраинные провинции с помощью благотворительной деятельности. Зато третий вариант весьма прост и связан с получением мною как Артуром Волковым баронского титула.

Кстати. Возможно, что Андре, когда копал варианты легализации Зоряны, своими действиями послужил катализатором идеи Анастасии подкинуть мне баронский титул именно сейчас, чтобы потом забрать его обратно с выброшенной маски? Вполне вариант – только успел прийти я к выводу, как в этот момент в комнату влетела Зоряна.

Смущению и волнению девушки не было предела – как так, проспала! Но, не слушая сбивчивых объяснений, я быстро, в пару слов ее успокоил. И не нашел ничего лучше, как, желая отвлечь, показал ей план по ее же легализации.

Да, наверное, надо было сделать это как-то по-другому. Потому что Зоряна, когда поняла, что именно читает, разрыдалась от переизбытка чувств. Я ее прекрасно понимал. Находиться в роли приживалы неопределенного статуса, причем в опасно подвешенном состоянии, морально тяжело. Тут же информация, что ей открывается путь к лестнице, ни много ни мало, в небо. Если, конечно, сравнивать открывшиеся перспективы с ее прошлой жизнью в протекторате.

Пришлось потратить еще минуту, успокаивая девушку, после чего, уже на самом деле опаздывая, выбежал из комнаты и помчался к воротам усадьбы. Выскочив из калитки, только выругался – такси не было.

– Да как так-то? – удивленно взмахнул я руками. Сам же только что видел в оповещениях – да, подтверждено и оплачено, до конца сентября.

Время – 07:31. Что, минуту не подождать было? Придется самому еще раз вызывать – раздраженно потянул я карту айди из кармана, как вдруг за спиной послышался мягкий шелест колес.

Бесшумно распахнулись автоматические ворота, и на дорогу выехал широкий представительский автомобиль с закрепленным на капоте пламенеющим флажком рода Юсуповых-Штейнберг. И неожиданно мягко вильнул, остановившись так, что пассажирская дверь оказалась прямо напротив меня.

Несколько секунд я, если честно, немного тупил, после чего тонированное в ноль стекло поползло вниз. Чуть наклонив голову, я увидел, как из салона на меня недоуменно смотрит Анастасия. Ну да, чего это я – какое такси. Наше благородие ж теперь не только господин барон и официальный аристо, но и жених. Тоже почти официальный. Можно, значит, теперь вместе с княжной в одной машине на учебу кататься.

«Ну, поехали», – только беззвучно и произнес я, захлопывая за собой дверь. И сразу появилось стойкое ощущение, что все происходящее с сегодняшнего дня переходит на качественно иной уровень.

Все, детские игры кончились, начинаются взрослые.

Когда машина тронулась с места, возник непростой вопрос. Как мне обращаться к княжне в общении тет-а-тет? Анастасия? Как-то громоздко. Ваше сиятельство? Глупо, особенно после нашего уже привычного неформального общения. Твое сиятельство? Еще хуже. Может, просто Настя? Для Насти она еще не…

Я замялся, даже в мыслях не в силах понять, какие эмоции испытываю к рядом сидящей девушке.

– Для Насти она еще не… что? – ровным голосом поинтересовалась Анастасия, не глядя на меня.

– Воу, – только и вымолвил я, бросив на нее короткий взгляд. Даже в полумраке машины видно, как девушка бледна и насторожена. Почувствовала, что думаю о ней, и, пользуясь нашей ментальной связью, попыталась прочитать мысли? Вернее, не попыталась, а прочитала.

Она ведь учится! – пришло вдруг озарение неожиданной догадки. Причем учится с моей пассивной помощью. И, судя по увиденному и моим ощущениям, ее способности не просто развиваются семимильными шагами, а устремились вверх, подобно знаменитому вертикальному взлету МИГ-29.

Отвечать на ее вопрос, кстати, конечно же, не стал.

– Подскажи, а где Аверьянов? – переменил я тему, решив пока вообще никак ее не называть в общении наедине.

Анастасия несколько секунд помолчала. И, отведя взгляд от мелькающей за окном придорожной зелени, не скрывая недоумения, посмотрела на меня.

– Вчера вечером прибыл твой бывший ординарец и увез его с собой.

О как. Не гуляй я вчера вечером, вполне мог Мустафу встретить. И тогда одним вопросом было бы меньше. Зато сейчас к тем, кто мог подбросить мне демона, прибавляется еще один кандидат. Неприятно поразившись услышанному, я замолчал в задумчивости.

– Ничего не хочешь мне сказать? – вдруг поинтересовалась Анастасия.

– Конечно, хочу, – покладисто кивнул я. – Даже спросить хочу. Зачем делегация Юсуповых приезжала?

Сумел ее удивить, по глазам заметил. Княжна наверняка ждала уточняющих вопросов если не о титуле, то о неожиданном статусе жениха. Но, на мой взгляд, тут все и так понятно, особенно во втором случае. Зачем спрашивать об очевидном?

– Князь Андрей прибыл с предложением о сотрудничестве, – немного подумав, ответила между тем Анастасия.

– Взаимовыгодном?

– Да.

– В чем заключалось?

– Ты сейчас не слишком любопытен? – уже княжна попробовала сменить тему, уходя от ответа.

– Статус обязывает, – легко улыбнулся я и подмигнул девушке.

Анастасия мою завуалированную шпильку оценила – эмоциональный отклик мне многое сказал. Внешне она почти никак не отреагировала, но все прекрасно поняла. Даже не мой намек на ее слова о «женихе», а нечто большее. Она не может себе позволить общаться со мной как равная с равным; а я не могу позволить себе общаться с ней как с вышестоящей особой. Такой вот возникающий конфликт интересов, борьба противоположностей. Но сейчас пикироваться княжна не стала, а все же рассказала:

– Инвестиции, контракты, а также управление частью активов рода до моего второго совершеннолетия. Серьезное и крайне выгодное предложение, я прониклась, – после недолгого раздумья пояснила она. Мне показалось, недоговаривает еще что-то, но уточнять не стал.

– Прониклась, но даже не думала о возможности предложение рассмотреть, – утвердительно произнес я, вспоминая атмосферу, в которой делегация клана покидала поместье. Еще даже до того, как нагло ведущий себя Юсупов отправился в полет.

– Не думала, – просто ответила Анастасия. – Князь Андрей не того уровня человек, с которым я могу вести переговоры как исполняющая обязанности главы рода.

– Почему?

По молчанию понял, что ответа не будет. Ну ладно, не очень-то и хотелось, потому что это не критично важная для меня информация…

Анастасия уловила эхо моих мыслей и обернулась. Судя по взгляду, княжна действительно удивилась, потому что воззрилась на меня с нескрываемым недоумением.