Синди Лин - Сокровища Двенадцати [litres]

Ину и Нэзу сделались Стражниками. Рога на их шлемах исчезли, и доспехи стали совсем простыми.

Сару предстала богатой улагской женщиной, выряженной в шёлк и парчу, а Рана – скромно одетой служанкой.

Теперь оставался только сам Гору. Себя он сделал странствующим монахом в круглой соломенной шляпе с широкими полями.

– Ну как, не узнаёте?

Ещё какое-то время они, смеясь, разглядывали друг друга, потом Сару сказала:

– По улицам пойдём не спеша, чтобы не привлекать внимание.

Добавив немного гриму, они сделались совсем неузнаваемыми и, разделившись, парами и поодиночке побрели дальше, не упуская друг друга из виду. Пропустили мимо мчавшихся на всех парах Ловчих и, спокойно выйдя через городские ворота, продолжили путь по Круговой Дороге.

Оказавшись вдали от города, они снова перешли на духовную скорость, и когда солнце забрезжило над горизонтом, достигли лесной полосы, протянувшейся в сторону Нефритовой Горы. В лесу они скинули с себя ношу и сделали привал у небольшого ручья. Усаги вытащила плащ Тигрицы и её уменьшенный посох и внимательно осмотрела их со всех сторон. Осмотр, увы, не дал ей никаких подсказок.

– Будь с посохом поосторожней, – посоветовал Гору. – Через несколько часов он должен вытянуться до своего обычного размера.

– Как и ты, – улыбнулась Усаги.

Наследник Быка снял свою соломенную шляпу монаха и потёр бритую макушку.

– Да уж, поскорей бы. Вообще-то я всегда хотел быть поменьше, чтобы не так выделяться и чтобы люди не таращились. – Он поиграл привязанным к поясу Молотом. – В нормальном человеческом росте есть много преимуществ. И всё же я соскучился по себе настоящему.

– Для нас ты хорош любого роста, – сказала Тора. – И в этом походе ты здорово постарался. Теперь все Сокровища с нами!

– Не все, – упавшим голосом произнесла Рана. – С нами Жемчужины Моря, управляющие морскими волнами. Но Король-дракон завладел Бусиной, в которой заключена сила Нефритовой Горы. А без неё Ожерелье не может быть полным.

– Мы обязательно вернём её обратно, – пообещала Сару. – Ты права, Круг Сокровищ не будет полным, пока не восстановлено Ожерелье Земли и Моря. Но сама по себе Бусина мало что значит для Синего Дракона, а других Сокровищ у него не осталось. Тигрица сейчас была бы довольна.

Усаги снова погрустнела. Она сгребла в охапку потрёпанный плащ Наставницы и крепко сжала в руке её ставший почти игрушечным деревянный посох. В Святилище они будут храниться в надёжном месте и, кто знает, может, когда-нибудь ещё пригодятся.

Теперь дело дошло до похищенных из дворца Сокровищ. Сару надела Ране на шею Жемчужины Моря.

– Не волнуйся, когда-нибудь Ожерелье обязательно будет целым.

Усаги вытащила из своей корзины Чашу Изобилия и протянула её Нэзу.

– Пусть будет у тебя.

Нэзу принял Чашу бережно, как котёнка, и заворковал над ней.

– Привет, старушка, мне тебя очень не хватало. – Он сверкнул улыбкой и стёр с неё воображаемое пятнышко, прежде чем спрятать в своей торбе.

А Усаги уже протягивала Ину Лесной Гребень.

– Ты уверена? – спросил тот. – Ты же годами с ним не расставалась.

– Уверена, – ответила она. Но Ину и слушать об этом не хотел и заставил её взять Гребень обратно. Раньше Усаги была уверена, что Гребень вырезан из дерева отцом, теперь знала, что это не так, но, пряча его в пояс, испытала такую радость, как будто вернулась домой.

– Перо, давай, понесёшь ты, – сказала она Торе. Та не стала спорить, и сразу согласилась.

Сару вытащила Веер.

– Ину, возьмёшь? Или ты, Гору?

– С меня хватит Кудесника, – сказал Наследник Быка. – И Ину старше и опытней, пусть возьмёт он.

– Я снова могу играть на Флейте Снов, больше мне ничего не надо, – сказал Ину. – Ты – старшая Наследница, Сару. Пусть Ветра Бесконечности будут у тебя.

Сару кивнула и спрятала Веер себе в пояс. Теперь у каждого из них, за исключением Ину и Гору, было по два Сокровища.

– А когда возродим Круг Двенадцати Воинов, каждый получит на хранение по одному, – сказала Сару.

– Только представьте. Двенадцать Наследников Воинов, – разгладив «усы », произнёс Нэзу. – Все Сокровища Двенадцати снова собраны на Нефритовой Горе. И Мидага возрождается к жизни.

Солнце взошло, и вся их одежда и оружие сделались прежними, а Гору, ко всеобщей радости, снова стал великаном. Теперь в одной руке у Усаги был её собственный посох, а в другой длинный посох Тигрицы. Они мчались через холмы и долины, сады и пашни, леса и пустоши и через несколько дней добрались до Мидагского Хребта, высочайшей вершиной которого была Нефритовая Гора.

Сейчас, среди зимы, святая гора была одета в сверкающие снега, как королева – в меха. Вечнозелёные деревья и россыпи нефрита смотрелись на ней как драгоценные украшения. Был час Лошади, солнце стояло прямо над головой, и гора встречала их приветливым сиянием.

– Почти дома, – улыбнулся Нэзу, и Усаги почувствовала, что на душе у неё стало немного полегче. Вернуться с сестрой и Тигрицей пока не получилось, но Сокровища скоро займут своё место в Святилище – останется только восстановить Ожерелье и Круг Двенадцати Воинов.

Когда они приблизились к густой непроницаемой чаще Моря Деревьев, Тора вдруг остановилась как вкопанная, и все остановились тоже.

– В чём дело? – спросила Усаги.

Та схватила её за руку.

– Усаги, я… я не знаю, что и думать, – но Ума… она здесь.

– Что? – Все уставились на неё в недоумении. – Как так может быть? Где здесь?

Вместо ответа Тора показала рукой. Усаги прищурилась, напряжённо вглядываясь. Там, в отдалении, на самой опушке Моря Деревьев, стояла одинокая маленькая фигурка.

– Это невозможно, – сказал Ину.

Но вопреки здравому смыслу Усаги знала, что это так. Тигриное зрение Торы ещё ни разу её не обманывало.

– Ума владеет лошадиной скоростью и знает, где находится Нефритовая Гора, все воспитанники Академии Дракона подробно изучают карты Мидаги. Значит, ей удалось бежать! – Усаги сорвалась с места и помчалась к опушке, потом оторвалась от земли и в несколько счастливых прыжков оказалась перед сестрой. Издав радостный вопль, схватила её за руки. Ума слабо вскрикнула в ответ. Лицо у неё было бледное и измождённое, под глазами тёмные круги. Волосы, собранные в хвост на затылке, сильно растрепались – как будто она бежала, не останавливаясь, всю ночь и весь день, чтобы поспеть к Нефритовой Горе раньше их.

– Ты здесь! – Усаги крепко обняла сестру. – Как же я рада! А ведь думала, что могу тебя больше не увидеть. Спасибо, что не выдала меня и предупредила о сверчковых полах. Тогда я поняла, что ты не хочешь больше оставаться у Короля-дракона.

Она не могла остановиться – так много хотелось рассказать Уме.