Синди Лин - Сокровища Двенадцати [litres]

Между тем Синий Дракон оторвал от себя Тору и в бешенстве отшвырнул её в сторону. Усаги не успела увернуться, когда Тора налетела на неё – обе они повалились на землю. При этом меч вылетел из рук Усаги, а её собственный посох, замаскированный под огнестрел, больно впился ей в спину, стоило только пошевелиться. Встретившись глазами с Торой, она сделала ей знак, потерев тыльную сторону ладони. Та поняла и, взглянув на Кольцо Тумана у себя на руке, принялась с силой тереть его черепаховый ободок. Через несколько мгновений из Кольца во все стороны повалил густой дым, окутавший их тёмным облаком и быстро заполнивший всё вокруг.

Закашлявшись, Усаги вытащила из ушей затычки и схватила за руку Тору. Низко пригнувшись, они выбежали в коридор; Ину и остальные – за ними следом. Полы громко заверещали у них под ногами. Они мчались, перескакивая через тела до сих пор не проснувшихся охранников. «Жаль, что действие Флейты не может продолжаться так же долго », – подумала Усаги.

– Ты совсем не можешь играть? – спросила она Ину.

– Мммфф, – послышалось в ответ. Из уголка рта у него по-прежнему сочилась кровь. Боги, неужели Синий Дракон сломал ему челюсть? Ясно, что Флейта им теперь не поможет.

Усаги сделала знак остальным вытащить затычки.

– Ину ранен и играть не может. Надо убираться отсюда и поскорее. – Она взглянула на Рану (та до сих пор не могла выпрямиться и держалась за живот) и на истекающих кровью Гору и Тору. – Вы можете бежать?

– Я в порядке, – сказал Наследник Быка, осторожно коснувшись ссадины на голове. Тора мрачно кивнула.

– Я могу понести Рану, – предложила Сару.

– Не надо, я сама, – отмахнулась та. – Но Нефритовая Бусина! Она осталась у Короля-дракона…

Полы заскрежетали у них за спиной. Усаги оглянулась и увидела Тупу и трёх его Ловчих, выбегавших из покоев Короля-дракона в клубах чёрного дыма.

– Тупа догоняет!

– Сейчас не до Бусины! – крикнула Сару. – Бежим!

Они припустили дальше по коридору, промчались через Северное Крыло и выскочили во двор. Патрульные тараканы, рассредоточенные по всему периметру двора, остановились в смятении, уставившись на семерых израненных Ловчих, выбежавших из резиденции Короля-дракона.

– Не останавливаться! – крикнул Нэзу.

Усаги услышала позади крики и тяжёлый топот сапог, потом голос Тупы, отдающего приказы.

– Они подняли тревогу, – предупредила она. – Скорее!

В воздухе раздался отрывистый звон колокола, подхваченный в Срединном и Внешнем Дворах и оповещавший весь дворец о вторжении. Они перешли на духовную скорость и, оставив позади двор с охраной, повернули к садам. Вдруг Тора сделала им знак остановиться. Глаза её горели в темноте, и зрачки сделались огромными.

– Туда сейчас направляется отряд Стражи.

– Тогда прорвёмся через Земляные ворота, – сказала Сару.

То были ближайшие к ним боковые ворота, но, чтобы до них добраться, нужно было пересечь весь Внутренний Двор. Уходя от погони, они прошмыгнули мимо ночной Стражи и перелетели через проходящих мимо придворных.

Усаги расслышала позади быстрый топот сапог и клацанье доспехов, и внутри у неё похолодело.

– Ловчих стало больше, – предупредила она. – Примкнувшие владеют духовной скоростью.

Луна уже стояла высоко в небе, и её прохладный свет отражался от бледного мрамора дворцовой стены, чей силуэт становился всё ближе и отчётливей. Они мчались изо всех своих зодиакальных сил. Гору был впереди и казался бешеным быком, сметающим все препятствия у них на пути. Вскоре показались деревянные Земляные Ворота с изображёнными на них горами.

Два Стражника, стоявшие по сторонам, попытались заградить вход и схватились за огнестрелы, но, прежде чем они успели опомниться, самозванные Ловчие налетели на них как вихрь. Гору, взревев, выхватил из их рук огнестрелы и распахнул ворота. И вихрь полетел дальше – по узким, сбегающим вниз холма улицам и извилистым проулкам, – направляясь к городу.

Усаги быстро оглянулась на дворец, застывший на вершине холма. Белые мраморные стены сияли под луной холодным равнодушным светом. И вдруг она почувствовала тяжесть – словно гири выросли на ногах. Тигрицы больше нет, и Нефритовую Бусину, которую та так долго прятала от Короля-дракона, они потеряли. И что теперь будет с Умой? Да, Двенадцать Сокровищ теперь у них, но порадоваться этому у неё не получалось.

Думать сейчас было некогда. Эхо доносило до них клацанье тараканьих доспехов: погоня продолжалась. Несмотря на ночное время, на улицах равнинной части города попадались телеги и повозки, редкие прохожие и патрульные отряды, так что нужно было всё время быть начеку. Сару свернула в тёмный и пустынный проулок.

– Нужно переодеться и залечить раны, – сказала она, переводя дух.

Тора нахмурилась.

– Может, подождать, когда выйдем из города?

Наследница Обезьяны покачала головой.

– Они будут гнаться за «Ловчими », а на простых прохожих внимания не обратят. И с залеченными ранами нам будет легче двигаться дальше.

Ину пробормотал что-то невнятное через разбитую губу. Рана вытащила из мешка Ларец Лекаря.

– Вот, – она вручила Ину пучок тысячелистника и других заживляющих трав и велела разжевать их и подержать подольше во рту. Потом быстро обработала порез на голове у Гору, остановив кровотечение.

– Уже гораздо лучше, – улыбнулся тот. – Спасибо, Змейка.

А Рана уже смазывала шрамы, оставленные когтями Синего Дракона на щеках Торы.

– Даже рубцов не останется, – сказала она.

– Да уж, рубцов с меня хватит, – усмехнулась в ответ Тора. – А ты-то сама как? Живот не болит?

Рана кивнула и поискала в ящичках Ларца. Смешала два порошка, добавила в них из пузырька немного жидкости и попробовала лекарство на вкус.

– Тьфу, какое горькое.

– Запей, – предложил Нэзу и налил ей в горсть воды из своей фляги.

Ину выплюнул жвачку из трав и потёр челюсть.

– Здорово же он меня пнул. Но, кажется, обойдётся без последствий.

– Сейчас проверим, – Нэзу каверзно ухмыльнулся и поднёс пятерню почти к самому его лицу. – Ну, говори, сколько пальцев видишь?

Сару закатила глаза.

– Гору, попроси Кудесник, чтобы одел нас во что-нибудь подходящее.

Наследник Быка взял Молот и окинул каждого из них задумчивым взглядом. Потом кивнул самому себе и принялся за дело.

Доспех Усаги тут же превратился в одежду старухи-разносчицы. Вместо шлема на голове у неё оказался платок, а в руках появилась корзина со сладким бататом.

Тору он замаскировал под простого старика. Её непослушные волосы были спрятаны под матерчатой шапочкой, а на спине вместо мешка болталась охапка хвороста.