Кассандра Клэр - Железная цепь [litres]

Она постаралась отвлечься от мрачных мыслей, разглядывая банки, а Кристофер тем временем увлеченно говорил о своих попытках совместить магию и науку. Она не вполне понимала, о чем идет речь, но, к собственному удивлению, обнаружила, что ей хочется больше узнать о предназначении блестящих приборов и инструментов, об экспериментах, которые проводили Кристофер и Генри, об их изобретениях и открытиях.

Грейс вдруг вспомнила, как Кристофер отвозил ее домой после пикника – это было прошлым летом, в день нападения демонов. Он тогда тоже рассказывал ей о своей страсти к науке. Он старался говорить доступным языком, в нем не было ни высокомерия, ни снисходительности, ни чувства собственного превосходства. Этим он отличался от остальных мужчин, в том числе от Чарльза, который разглагольствовал перед ней о своих важных политических делах, не ожидая ответа, словно она была несмышленым ребенком. Кристофер, очевидно, считал Грейс равной себе, и ее желание узнать о научной работе, пусть и наигранное, казалось ему вполне естественным.

– А что вы делали, когда я вошла? – с неподдельным интересом спросила она, когда они осмотрели шкаф с химической посудой.

Кристофер подошел к столу, на котором лежало стило, и подал Грейс лупу, чтобы она смогла рассмотреть узоры, покрывавшие поверхность. Рисунки показались ей очень странными: это были не те руны, которые она привыкла видеть у других Сумеречных охотников, но, с другой стороны, в символах было нечто знакомое.

– Это не настоящее стило, – объяснил Кристофер. – Я назвал его «пифос», потому что оно может превращаться в длинную узкую коробочку; наверняка в ней тоже можно что-то хранить. Сначала я хотел расплавить этот предмет, чтобы выяснить, действительно ли он сделан из адамаса, но потом отказался от этой мысли. Ведь когда ты что-то расплавишь, восстановить предмет в первоначальном виде уже невозможно.

– Думаю, вы правы, – сказала она. – Можно посмотреть поближе?

Он подал ей странное «стило». Грейс взвесила предмет в руке, не зная, зачем она попросила разрешения на него взглянуть и что она ищет. Ей непривычно было держать в пальцах стило, ведь Татьяна с самого начала запретила ей учиться и тренироваться.

Кристофер поморгал своими необычными аметистовыми глазами.

– Хоть эта штука и выглядит как стило, я уверен, что она предназначена для каких-то иных целей, просто ее хотели таким образом замаскировать.

– Вытяните руку, – повинуясь внезапному импульсу, попросила Грейс.

Кристофер закатал рукав рубашки, и она увидела на внутренней стороне его левого предплечья какую-то Метку. Может быть, руна Умения? Или Техники?

– Ну, давайте, если хотите, – предложил он. – Изобразите что-нибудь.

Грейс прикоснулась к его коже заостренным концом «пифоса», но тут же убрала его. Ее охватили сомнения, она уже жалела о том, что не околдовала Кристофера; сейчас она отчаянно нуждалась в уверенности, которую давали чары. Все же девушка постаралась взять себя в руки, вспомнила, чему ее учили родители в далеком детстве, и неумело вывела на коже Кристофера энкели, руну Ангельской силы.

К великому изумлению Грейс, в тот момент, когда она закончила руну, рисунок исчез с руки Кристофера.

– Странно, правда? – Кристофер осмотрел руку, и она поняла, что он уже пытался провести подобный «эксперимент». – Вы изображаете руну, и она исчезает.

– Эта руна Созидания у вас на руке, – заговорила она. – Вы ею очень дорожите?

– Не особенно…

Грейс обвела контуры руны Созидания острием «пифоса». Кристофер наблюдал за ее действиями с любопытством, а когда Грейс закончила, вытаращил глаза. Руна замерцала и исчезла.

– Ничего себе! – в восторге воскликнул он, придя в себя. – Попробуйте нарисовать ее снова.

Но у Грейс на уме было нечто иное. Она приложила магический предмет к своему запястью, и на коже рядом с острием стила мгновенно появилась четкая руна Созидания.

– Чтоб мне провалиться, – выдохнул Кристофер. – Выходит, эта штука может переносить руны от одного человека к другому? Интересно, это ее предназначение или только одна из возможностей?

– Мне кажется, вы не слишком удивлены, – заметила Грейс.

– Наоборот, я удивлен, и еще как! Никогда не слышал о возможности обмена рунами между Сумеречными охотниками…

– Нет, я имела в виду… – перебила его Грейс и в смущении смолкла. – Я хотела сказать… вас не удивило то, что я изобразила руну у себя на руке.

– А что тут удивительного? – спросил озадаченный Кристофер. – Вы ведь Сумеречный охотник. Мы постоянно наносим себе руны.

У Грейс упало сердце. Теперь Кристофер, скорее всего, решит, что она с причудами. Эта мысль расстроила ее – она сама не знала почему.

Но Кристофер с сосредоточенным видом рассматривал стило, которое она держала в руке.

– Интересно, как это работает?

Грейс испытала некоторое облегчение, сообразив, что он оставил ее неуместную фразу без внимания, и вернула ему предмет.

– Мы знаем только то, что эта штука может переносить руны с кожи одного человека на тело другого, – сказала она.

– Да, но зачем? Не менее важно узнать, каким образом это происходит. Насколько мне известно, руны не могут содержаться в металле, да и вообще в каком бы то ни было веществе. Может быть, эта штука отправляет их в иное измерение, где они временно хранятся, а потом извлекает оттуда? Наподобие миниатюрного Портала, только не для людей, а для рун.

– Измерение… для хранения рун? – с сомнением переспросила Грейс. – Маловероятно.

Кристофер робко улыбнулся.

– Я еще на ранней стадии исследования и пока только выдвигаю гипотезы. – Он говорил, возбужденно жестикулируя, и перед Грейс мелькали его руки, покрытые пятнами, ожогами и шрамами. – Каждому веществу присущи характерные физико-химические свойства, отличающие его от других, – плотность, воспламеняемость и тому подобное. Магические предметы не исключение. Я уже давно пытаюсь определить состав адамаса. Все вещества и материалы в мире состоят из атомов химических элементов – например железа, кислорода, хлора и так далее, – а элементов существует ограниченное количество. Адамас не является химическим элементом. Конечно, он имеет магические свойства, помимо физических, но… – Внезапно Кристофер смолк, и на лице его отразилось смущение. – Прошу прощения, Грейс, наверное, я вам докучаю своими разговорами.

Грейс решила, что Кристофер привык видеть у своих слушателей скучающие лица. Но ей, Грейс, не было скучно – нисколько. Ей хотелось, чтобы он продолжал говорить. Однако Кристофер молчал и смотрел на нее с таким видом, как будто ждал ответа или какой-то реакции. Она многое могла стерпеть, но не выносила, когда люди чего-то ждали от нее. Она знала, что так или иначе не оправдает их ожиданий.