Кассандра Клэр - Железная цепь [litres]

Она могла бы сказать сейчас: «Джеймс, прости меня, мне так жаль».

Но ей не было жаль. Она скрестила руки на груди; она чувствовала себя живой, как никогда, все ее тело трепетало от возбуждения. Колени подгибались. Видимо, телу требовалось больше времени, чем сознанию, для того, чтобы прийти в себя и осознать, что он оставил ее. Она вдруг сообразила, что волосы ее рассыпались по плечам, убрала их и спросила:

– Джеймс! Что случилось?

Он все еще сидел на полу перед камином в мятой рубашке, которую она едва не сорвала с него. Он посмотрел на браслет и задумчиво произнес:

– Маргаритка, мне кажется…

Внезапно голова его откинулась назад. Она увидела его глаза – совершенно черные, с огромными блестящими зрачками, – а потом он начал корчиться, словно в агонии, и замертво рухнул на пол.

Грейс ни словом не обмолвилась Джессу о браслете. Он появлялся только по ночам и избегал Эрондейлов потому, что они, по слухам, могли видеть призраков. С другой стороны, Джеймс ни разу не видел Джесса, так что Грейс не знала, правда это или нет.

Она говорила себе, что рассказывать Джессу о чарах бессмысленно. Если она скажет, что Джеймс влюблен в нее, он обрадуется, будет постоянно говорить об их будущей свадьбе и тому подобном, и она этого не выдержит. А если скажет, что она по приказу матери насильно привязала к себе одного из Эрондейлов, брат отвернется от нее.

Татьяна опасалась, что чары, заключенные в браслете, утратят силу, и в конце лета они приехали в Лондон, чтобы не терять Джеймса из виду. Грейс испугалась, что Джесс догадается. Что он узнает, как она обошлась с ничего не подозревающим юношей – использовала его, обманула его, сделала своим рабом. Он будет считать ее чудовищем.

Да, возможно, она была чудовищем, но ее охватывал нестерпимый ужас при мысли о том, что Джесс узнает правду.

– Джессамина, – сурово произнесла Люси. – Я тебе сказала, что собираюсь вызвать призрака и что тебе это не понравится. Ты же не любишь другие привидения.

– Но я люблю тебя, – возразила Джессамина. – А твой отец велел мне присматривать за тобой, пока он находится в Париже. Я уверена: он не разрешил бы тебе вызывать призраков и прочие неумирающие существа.

Люси испустила тяжкий вздох и рухнула на постель. В принципе, она не возражала против того, чтобы Джессамина вертелась вокруг нее. Когда она была маленькой, с Джессаминой было здорово играть в прятки, хотя привидение постоянно жульничало – пряталось в коробках из-под обуви и в ящике для перчаток. Джессамина не понимала, почему ей обязательно сохранять обычные размеры, при том что сама Люси, естественно, не могла уместиться в коробке. Когда Люси стала старше, Джессамина часто помогала ей найти потерянные вещи или болтала с ней, пока Тесса укладывала ей волосы.

Однако в данный момент присутствие Джессамины было лишним. Люси примчалась домой из Лаймхауса с твердым намерением немедленно приступить к делу и обнаружила Джессамину в своей спальне. Призрачная девушка плавала по комнате и играла с портьерами, жалуясь на одиночество. Избавиться от нее, не вызывая подозрений, оказалось еще труднее, чем думала Люси.

– Послушай, – заговорила Люси, призывая на помощь остатки терпения. – Мне нужно выяснить подробности одного… события, которое произошло несколько лет назад. Я не могу узнать ничего у живущих, поэтому… – Она смолкла и многозначительно посмотрела на Джессамину.

– Поэтому ты решила обратиться к мертвому? – закончило привидение. – Люси, я тебе уже не раз повторяла, что не все призраки похожи на меня. Не у всех добрые глаза и мирный характер. Это может плохо кончиться.

– Я знаю. Я уже встречалась с этим призраком. Это будет очень неприятный разговор, – добавила Люси, – и вид призрака тебе не понравится. Тебе следует уйти.

Джессамина сделалась несколько более материальной, выпрямилась во весь рост и окинула Люси вызывающим взглядом.

– Я не имею права уходить. Я тебя не оставлю. Не знаю, что ты задумала, но ты не будешь делать это в одиночку, без присмотра!

– Я бы вообще ничего не делала, но, поверь мне, это вопрос жизни и смерти. А сейчас уходи. Тебе нет нужды волноваться о моих делах, Джессамина.

– А я волнуюсь, – упрямо произнесла Джессамина и для пущего эффекта заставила лампы в комнате погаснуть и зажечься снова. – Я никуда отсюда не уйду.

Она скрестила руки на груди и решительно подняла голову.

Люси спрыгнула с кровати и пригладила платье. Она не успела даже переодеться, подол юбки был мокрым и грязным.

– Оставайся, если так хочется.

Люси остановилась в центре комнаты и закрыла глаза, потом постаралась замедлить дыхание, так, чтобы между вдохом и выдохом проходило несколько секунд. Она научилась делать это для того, чтобы сосредоточиться на книге, но потом обнаружила, что такой метод полезен и в других ситуациях. Например, когда нужно было вызвать призрак Филомены на заброшенной фабрике…

Люси представила, что находится среди абсолютной тьмы, в которой ничего нет, кроме мерцающих точек размером с булавочную головку. Она сказала себе, что это царство мертвых. Где-то среди этих точек, воспоминаний о прошлой жизни, находился он.

Эммануил Гаст.

Она почувствовала легкое колебание воздуха, как в те моменты, когда пыталась приказывать умершим животным. Дух Гаста был здесь, они поняла это, но он не хотел общаться с ней. Она попыталась «притянуть» его ближе, но дух не желал поддаваться, словно сани, выехавшие на мостовую.

Внезапно сопротивление исчезло.

Она ахнула и открыла глаза. Призрак Гаста парил под потолком, злобно глядя Люси в лицо. В прошлый раз Люси видела признаки насильственной смерти – перерезанное горло, окровавленную одежду. Сегодня чародей был таким, как при жизни, хотя воздух вокруг него дрожал, как будто сама ткань Вселенной была порвана. Однако стоило Люси внимательнее приглядеться к этому темному мерцанию, как оно пропало.

– Я тебя знаю, – заговорил Гаст. Его влажные волосы прилипли ко лбу, зубы были хищно оскалены. – Ты та девчонка, которая заявилась в мою квартиру. Ты обладаешь способностью приказывать мертвым.

Джессамина отпрянула, и на лице ее отразился ужас.

– Люси, о чем он?

«О нет». Люси не ожидала, что Гаст вот так сразу выдаст ее секрет. Она покосилась на Джессамину и покачала головой, давая понять, что Гаст свихнулся.

– Эммануил Гаст, – повелительным тоном произнесла она. – Я призвала тебя, чтобы узнать подробности о смерти Сумеречного охотника по имени Джесс Блэкторн. Ты помнишь его?