Элеонора Девильпуа - Дочь леса [litres]

Молодой человек еще немного набрал высоту, а потом полетел к Экстрактрису, зловещий массив которого возвышался над соседними башнями. На крыше здания происходило какое-то движение. У Ластианакса екнуло сердце. На крышу тюрьмы только что выбежали Пирра, Петрокл и какая-то женщина в красной арестантской робе и тут же заблокировали дверь, погнув створку. Беглецы спрятались за перевернутой скамейкой, им противостояло шестеро солдат-птицеловов. Одного из них Пирра обездвижила при помощи ловца аним, остальные обстреливали скамью дротиками. В стороне от сражения нервно подпрыгивали четыре птицы рух, привязанные за лапы к башенным зубцам.

Ластианакс понимал, что, в отличие от Арки, совершенно не умеет маневрировать магическими крыльями. Увы, изучать теорию было слишком поздно, следовало немедленно переходить к практике. Он задел грудью один из каменных зубцов, протянувшихся вдоль края крыши, и заскользил по обледеневшей плитке, как тюлень по льдине. Защищающая его тело орихалковая броня высекала тучи искр из каменного пола. Наконец юноша врезался в парапет и остановился: он был жив, и это его безмерно удивило.

Шумное появление мага привлекло внимание темискирцев. Воспользовавшись их замешательством, незнакомка в красной робе бросилась на солдат. Тут Ластианакс понял, что это одна из амазонок. Женщина вонзила кинжал в грудь ближайшего к ней солдата и, перехватив его закованную в механический доспех руку, выстрелила дротиками в двух других, прикрываясь телом их мертвого товарища. Тем временем Пирра при помощи левитации подняла в воздух скамью, метнула ее в оставшихся темискирцев и поразила сразу двоих – Ластианакс слышал, как их ноги с хрустом сломались. Вперед выскочил Петрокл со скалкой в руке. Он стукнул по голове последнего солдата, парализованного ловцом аним. Темискирец рухнул как подкошенный, а Петрокл с торжествующим видом схватил зависший в воздухе золотистый диск.

– Я так рад тебя видеть, Ласти! – завопил он, бросаясь к магу, пытавшемуся выпутаться из-под огромных крыльев. – Всегда восхищался тем, как тонко ты чувствуешь подходящий момент!

– Сейчас не время для обмена любезностями. Дверь долго не выдержит, – сухо проговорила воительница.

Действительно, за заблокированной дверью слышались глухие удары. Петрокл повернулся к Ластианаксу:

– Познакомься, это Барсида, одна из моих недавних мучительниц, – кратко пояснил он. – Отлично, мы смогли добраться до крыши, как ты и хотел, Ласти. Каков твой дальнейший план побега?

– Я…

Ластианакс запнулся. Раньше он рассчитывал, что сможет управлять птицей рух и на ней увезет с башни Пирру и Петрокла. К сожалению, он оказался никудышным птицеловом. У юноши язык не поворачивался ответить: «Не знаю». Очевидно, Барсида уловила его смятение. Амазонка направилась к ближайшей птице рух, отвязала веревку, которой хищницу привязали к зубцу крыши, и схватила вожжи.

– Могу взять одного пассажира, – объявила она.

Затем окинула троих гиперборейцев оценивающим взглядом и распорядилась:

– Ведро мочи, ты едешь со мной.

Петрокл выглядел шокированным до крайности. Он повернулся к Пирре и Ластианаксу, и девушка взяла инициативу на себя:

– Лети с Барсидой. У Ласта есть крылья, а я, может быть, задобрю Родопа. Ты достаточно времени провел в этой тюрьме.

– Но я…

Ластианакс покачал головой и подтолкнул Петрокла к Барсиде.

– Отправляйтесь на второй уровень, к Комозуа, моему старому нанимателю. Живая лазурь у него, забирайте ее и увезите как можно дальше от Гипербореи. Это будет гораздо полезнее, чем оставаться здесь.

Барсида схватила Петрокла за плечо и потянула к птице. Молодой человек позволил себя увести, как будто лишился дара речи. Пирра и Ластианакс смотрели, как он забирается в седло позади воительницы. Дверь затрещала и прогнулась. Когда птица рух подошла к краю крыши, Петрокл крикнул:

– Вы – лучшее, что случилось со мной в этой жизни!

В следующее мгновение хищница взлетела, и Пирра с Ластианаксом остались на крыше одни.

– Я не собираюсь унижаться перед Родопом, – сказала девушка. – Ты сможешь меня унести?

Едва она закончила фразу, как Ластианакс вскочил на один из зубцов и, потянув Пирру за собой, прижал к груди. Он обхватил ее так крепко, как только мог.

– Смотри, не урони меня, – прошептала Пирра ему в шею.

– И не подумаю, раз уж у меня появилась возможность держать тебя в объятиях. Положись на меня.

В следующую секунду дверь взорвалась. На крышу выскочили солдаты-птицеловы. Среди облаченных в темискирскую форму людей мелькнуло мертвенно-бледное лицо Родопа. Он увидел Ластианакса и Пирру, стоявших на каменном зубце.

– Пристрелите их!

Ластианакс прыгнул в пустоту. Над его головой просвистели дротики. Пирра пронзительно закричала от ужаса. Ластианакс пытался сосредоточиться на полете. Казалось, их падение будет длиться вечно. К счастью, шагая в пропасть, маг нацелился на узкий колодец между башнями и каналами. За несколько секунд они пролетели три уровня, пока юноша не выровнялся. Он собирался с силами, чтобы благополучно пропетлять через лес башен, как вдруг краем глаза заметил какое-то движение.

– Они преследуют нас верхом на птицах рух! – воскликнула Пирра.

В следующий миг раздалось звонкое «треньк!». Ластианакс вдруг понял, что не может пошевелить правым крылом: в механическом суставе застрял дротик. Магу с трудом удавалось удерживаться в воздухе на одном крыле, приходилось маневрировать между башнями да еще и уходить от погони.

Ластианакс заметил канал Малой Напоки, расположенный шагах в пятидесяти под ними на втором уровне. Слишком маленькое расстояние, слишком близко, слишком опасно – но выбора не оставалось.

За секунду до удара юноша заставил крылья изогнуться вперед, так чтобы между людьми и льдом образовалась орихалковая преграда. Удар все равно оказался намного сильнее, чем он ожидал. Пирра вскрикнула. Крылья заскрежетали по обледеневшей поверхности канала. Когда они наконец остановились, крылья были все искорежены. К счастью, магическая защита приняла на себя большую часть удара.

Ластианакс осторожно разжал руки. Пирра стиснула зубы, казалось, она превозмогает боль.

– Моя нога… Я себе что-то сломала, – простонала она.

В тот же миг в нескольких шагах от них раздалось несколько глухих ударов. Ластианакс повернул голову и увидел совсем рядом трех птиц рух.

– Родоп нас догнал, нужно уходить, – настойчиво проговорил он.

– Я не могу… – выговорила Пирра. – Уходи, прячься.

Ластианакс накрыл их обоих крыльями. Он чувствовал, как протестующе стонет механизм, когда орихалковые перья образовали кокон. По крыльям застучали дротики. Ластианакс ни разу в жизни не попадал под дождь, но он подумал, что его нынешние ощущения похожи на то, как если бы они укрылись под крышей во время бури. Лицо Пирры, искаженное от боли, оказалось совсем рядом с его лицом. Он почувствовал, что она пытается что-то ему сказать.