Брендон Сандерсон - Ритм войны. Том 1 [litres]

– Адолин, ваш отец не просто мужчина.

– Он…

– Ваш отец – святой человек. Я был таким же, прежде чем взяться за эту новую роль. – Годеке покачал головой. – Всю свою жизнь я прожил с уродством, а потом в одно мгновение преобразился и исцелился. Я стал тем, кем всегда себя считал. Ваш отец претерпел более яркую трансформацию. Он так же божественен, как и любой ревнитель. И… должен признать, кое-что из того, что он говорит, имеет смысл. Как можно запретить человеку узреть святые слова Всемогущего только потому, что он родился мужчиной? Это заставляет меня задуматься, не ошиблись ли мы с самого начала. Не были ли мы эгоистичны, желая сохранить все это для себя. Я не согласен с выводами, к которым пришел ваш отец, но я рад, что люди говорят о церкви, а не занимаются своими делами, предполагая, что ревнители позаботятся об остальном. Многие люди вспоминали о религии только тогда, когда наступало время одного из их Возвышений. – Он ухмыльнулся, когда мимо проплыла еще одна группа спренов славы. – Мне не терпится написать об этом в обитель. Когда братья и сестры узнают, какие чудеса сотворил здесь Всемогущий…

Адолин сомневался, что понимает, о чем говорит Годеке, но в то же время было приятно видеть столь воодушевленного человека. Оставив Годеке наедине с радостным волнением, он отправился поболтать с Аршккам через ее спрена-переводчика. Она чувствовала себя почти так же, как он в первый раз в Шейдсмаре, – ошеломленной.

– Раньше я думала, что моя жизнь имеет смысл, – сказала женщина через спрена. – Раньше мне казалось, что я знаю, чем это кончится. Я не хотела покидать Ташикк. Там моя жизнь была тяжелой, но все было ясно.

– Тогда почему вы ушли?

Она устремила на него пристальный, пронзительный взгляд:

– Как я могла остаться? Я до сих пор не знаю, почему меня выбрали. Меня, доживающую отмеренный срок? Но если ребенок смог ответить на зов, то мне недопустимо было подыскивать отговорки.

Ребенком, на которого Аршккам ссылалась, была Крадунья, которая за минувший год завербовала еще нескольких Сияющих. У девчонки, похоже, была способность находить других, проявляющих силы.

– Что вы о ней думаете? – спросил Адолин. – О Крадунье? Иногда она ведет себя странно, даже по меркам Сияющих.

Аршккам поморщилась, ее губы неприязненно сжались.

– Она – то, что мне нужно, хотя я и не знала этого. И я не хочу, чтобы вы говорили ей о моей нежности к ней, пожалуйста. Этой девочке нужна твердая рука.

Это была нежность?

– Коряга, – задумчиво сказала Аршккам через спрена. – Так меня дети прозвали. Единственным, кто когда-либо сочинял для меня дурацкие прозвища, был мой отец. Дети видят во мне человека, в то время как у многих других с этим проблема. Так что Корягой я и останусь. Раз уж дети доверили мне это славное имя.

Какая странная женщина. Но в ней чувствовалась спокойная твердость, и Адолин был рад, что она в его отряде. Как только разговор прекратился, Адолин двинулся вслед за Шаллан. Они еще раз прошлись по планам, составленным для них Ясной. Работая при поддержке собрания монархов, кузина выдала Адолину столько инструкций, что хватило бы на целую книгу. К счастью, он чувствовал, что сумеет их выполнить. Он мог не понимать, почему очертания Шейдсмара так завораживают картографа, но к роли сановника и эмиссара его готовили с юности.

Основной план состоял в том, чтобы преподнести спренам чести подарки вместе с письменными просьбами начать взаимодействие. Ничего слишком назойливого. Одно послание было написано Ясной, другое – Далинаром по совету королевы Фэн, третье – азирским императорским двором. Адолин должен был попросить разрешения войти в крепость спренов чести, остаться на несколько дней, чтобы они привыкли к идее переговоров с людьми, а затем уйти с обещанием, что в будущем переговоры возобновятся.

Некоторые спрены ветробегунов думали, что этого хватит, однако Сил – в порядке исключения, без Каладина – пришла к Адолину днем ранее.

«Я боюсь, что это не сработает, – призналась она. – Они могут вас даже не впустить. Они не такие, какими спрены чести были раньше. Ими овладели страх и злость. Я рада, что ты хочешь попробовать, но… будь готов к разочарованию. И не позволяй им обвинять вас в том, что Сияющие сделали когда-то».

Уа’пам первым заметил корабль. Он помахал Адолину, затем указал через перила на волны из бусин, которые теперь были всего в сотне футов внизу. Там, у небольшого клочка земли у основания колонны, причалило судно с плоским дном. Баржа. В передней части имелась небольшая палубная надстройка, с которой управляли летучими спренами – мандрами.

Не было никаких признаков кают или трюма – корабль был куда менее роскошным, чем тот, на котором они путешествовали в прошлый раз. Конечно, Адолину не хотелось, чтобы нынешнее путешествие походило на прошлое. Он с радостью согласился бы на баржу, если бы это означало мирное плавание.

– Мой кузен! – Уа’пам указал на фигуру на барже, размахивающую фонарем. – Тебе понравится!

– Надеюсь.

– Понравится! – повторил Уа’пам.

– Тоже спрен пиков? – прищурился Адолин.

– Да!

– Мы видели некоторых во время нашего последнего путешествия. Они бросили нас в Селебранте.

– Касиденские спрены пиков, с востока? Они дураки! Забудь о них.

– У вас… разные национальности?

– Разумеется! Глупый человек. Ты научишься. – Существо с силой хлопнуло Адолина по спине.

Его каменная рука была теплой на ощупь, но не горячей, как Адолин ожидал, видя яркий свет из трещин.

Еще несколько раз обогнув колонну, они наконец-то достигли уровня моря. Здесь прямо под пандусом стояло небольшое каменное здание; разведчики, посланные в Шейдсмар, сообщили, что оно пустует.

Адолин все равно послал двух человек обыскать его, а сам пошел навстречу кузену Уа’пама. Тот был лысым, как и другие спрены пиков, которых Адолин встречал, хотя на голове было больше трещин, чем на других частях тела. Поклонившись, он снова надел шляпу, похожую на ту, что предпочитала Вуаль.

– Добро пожаловать, человечий князь! – приветливо сказал спрен. – Предъяви оплату!

Адолин протянул мешочек с заряженными сферами.

– Как думаешь, сколько времени потребуется, чтобы добраться до южного берега?

– Недели две, наверное.

Спрен махнул людям Адолина, чтобы те завели лошадей на длинную баржу, около сорока футов в ширину и ста в длину. Несколько других спренов пиков трудились на борту, передвигая ящики, чтобы освободить место для вновь прибывших.

– В последнее время плаваем легко. Мало кораблей. Вы будете счастливы и расслаблены!

– Мало кораблей?

– Сплавленные на востоке. – капитан указал туда. – Странные вещи творятся в Шиноваре. Спрены чести обнаглели. Никто не хочет путешествовать.