Брендон Сандерсон - Ритм войны. Том 1 [litres]

И он ушел.

Уа’пам и Зу уже были на барже, и они, по-видимому, устроили отряд Адолина в одном из нескольких лагерей, разбитых за городом. Поэтому Адолин помог остальным разгружать снаряжение – выводил лошадей, переносил оружие, при этом не переставая размышлять.

В Тайленском сражении Адолин оказался лишним. Теперь судьбу мира решали боги и Сияющие, а не красивые, молодые светлоглазые, которые воображали себя искусными мечниками. Лучшее, что он мог сделать, – смириться с этим, а потом отыскать способ приносить пользу.

Он придумает, как заставить спренов чести выслушать его. Обязательно придумает.

Я не согласен с их подходом. Если ты и впрямь сумеешь удержать Вражду в пределах его узилища на некоторое время, это даст нам возможность строить планы. Угроза превосходит возможности одного Осколка.

Даже спустя несколько недель после первой встречи с представителем доселе неизвестного Венли тавро Сплавленных она ловила себя на том, что изумленно таращится на этих существ.

Макай-им , или Те, кто из глубин, имели доступ к одному из ее собственных потоков, то есть могли превращать камень в жидкость.

У Глубинных была гладкая кожа, без волос и почти без панциря, – только на черепе и над гениталиями. Это позволяло демонстрировать яркие узоры, с головы до пят покрывающие гибкие тела. Длинноногие и длиннорукие, они напоминали Венли ее нынешнюю форму – высокую, но не тощую, как у Рабониэли и строителей, подобных ей.

Макай-им носили мантии, открытые спереди, или вообще отказывались от одежды. Они держались в стороне от остального отряда в пути через обледенелые горные перевалы. За несколько недель совместного путешествия Венли ни с кем из них напрямую не говорила, – впрочем, заданный Рабониэлью темп оставлял мало времени для болтовни.

Эти горы, насколько могла судить Венли, не принадлежали какому-либо конкретному королевству. Изолированные долины были слишком недоступны снаружи. Несколько недель назад Небесные высадили ее отряд в одной из них, а остаток пути до Уритиру предстояло пройти пешком.

Человеческая крепость находилась где-то здесь – предположительно, скрытая и неприступная. Патрули ветробегунов не позволяли подлетать слишком близко, но Рабониэль рассчитывала, что небольшая группа наземных войск, осторожно продвигаясь ночью или во время бури, сумеет незаметно приблизиться к нижним туннелям башни.

Поэтому Венли вместе с остальной группой вышла из тени деревьев и пересекла каменистую прогалину. Как и в другие дни, Рабониэль задала характерно трудный темп, хотя Венли знала, что несколько часов будет идти, не чувствуя усталости.

Древняя ученая сменила величественные одежды на дорожный кожаный костюм, подходящий и для битвы. Пучок ее красно-оранжевых локонов рассыпался по черепу, покрытому панцирем. Она понукала группу все более нетерпеливо. До башни осталось всего несколько дней пути.

Эта высокогорная долина была почти бесплодной, здесь выжили только самые стойкие камнепочки и редкие рощицы приземистых деревьев, чьи ветви переплелись, чтобы вместе противостоять буре. Хотя листья перед разгулом стихий прятались, ветви оставались крепко сцепленными. Вокруг не было видно ни единого спрена жизни, а вот спрены холода усеивали землю рядами, указывая в небо.

Как и следовало ожидать, на подветренных склонах камнепочек было больше, но черные пятна и выжженные заросли указывали, что Буря бурь в этих краях ничуть не умеряла свою ярость. Похоже, высокогорья сильнее страдали от ударов молний, чем низины.

Она ускорила шаг, чтобы обогнать солдат и приблизиться к Глубинным. Ей нравилось за ними наблюдать, потому что они сливались с камнем, даже когда просто шли. Яркий лазурный свет Луны Чести озарял тридцать фигур, некоторые в развевающихся одеждах: они стояли и одновременно скользили по земле. Это было совсем не похоже на шетел-им, Текучих, которые могли двигаться по любой поверхности, словно она была намазана маслом. Это было нечто иное. Ноги Глубинных погрузились в землю по щиколотку.

Венли еще не видела такого способа передвижения. Словно палки в потоке после мощной бури, – казалось, камень сам несет их вперед, а они вовсе не шевелятся. Их глаза светились красным, как у всех Сплавленных и Царственных, но оттенок казался более темным, зловещим.

– Я заметила, они тебя интересуют, – раздалось сбоку от Венли.

Вздрогнув, она обернулась и увидела рядом Рабониэль. Венли настроилась на ритм беспокойства, и Тимбре внутри нее тоже загудела, встревоженная. Неужели она уделяла этим существам слишком много внимания? И теперь ее в чем-то подозревают? Она опустила голову и загудела в ритме мучений. В этой миссии ее могли разоблачить.

– Не надо стыдиться, – проговорила Рабониэль в ритме самомнения. – Любопытство – похвальная черта для певца. Это достойное Стремление, Последняя слушательница.

Венли продолжала гудеть в ритме тревоги, пока шла в быстром темпе под пристальным взглядом Рабониэли. Она намеревалась хорошо послужить этой Сплавленной, как и просила Лешви. Из всех слуг только Венли была Царственной, и лишь она могла совершить это трудное путешествие. До сих пор она тихо прислуживала фемалене: раскладывала на ночь ее походную постель, приносила воду для питья. Других обязанностей у нее не было, да ее и вовсе почти не замечали. Она начала думать, что служение Рабониэли будет если не простым, то хотя бы спокойным. Отчего же сейчас она привлекла внимание хозяйки?

– Так странно, что Лешви тебя выбрала, – продолжила Рабониэль. – Когда я обнаружила, кого мне передали в качестве моего нового Голоса… Для многих ты всего лишь дитя изменников. Но Лешви оказала тебе честь. Назвала тебя Последней слушательницей.

– Она была ко мне добра, Древняя.

– Она о тебе высокого мнения, – возразила Рабониэль. – Сплавленные не бывают добрыми, они вознаграждают за компетентность и Стремления. Даже если речь о дочери предателей. Стоило ожидать, что Голос Лешви окажется… необычным. Она одна из самых умных и способных Небесных.

– Она… поспорила бы с этим, Древняя.

– Да, я понимаю – она прилагает немало усилий, чтобы заставить других недооценивать ее, – сказала Рабониэль в ритме удовлетворения. – Она опасна, и это хорошо.

Древняя посмотрела на Венли и моргнула красными глазами, продолжая напевать в том же ритме.

Тимбре загудела внутри Венли. Рабониэль знала слишком много. Она определенно поняла, что Венли шпионит в пользу бывшей хозяйки. Но что еще выяснила Повелительница желаний? Всей правды она, разумеется, не знала.