Алексей Пехов - Ткущие мрак [СИ litres с издательской обложкой и иллюстрациями]

– Если ты станешь говорить, что не знаешь о сойках, я сочту, что ты не так уж и разумен, как убеждал меня Орсио.

– Если я сойка, то вы очень смелые люди.

– Интересное замечание, Вир. – Кар чуть откинулся на спинку скамьи. – Но на самом деле Облако очень тобой заинтересован. И ему случалось закусить подобными тебе. Или ты вправду думаешь, что он не смог бы убить, если бы я ему приказал?

Облако остался безучастен, лишь в глубине его маленьких глазок на краткий миг вспыхнули зловещие алые угольки.

– Он лишь погонял тебя, чтобы я посмотрел, на что ты способен.

– Что он такое?

– Нет-нет-нет, – погрозил ему пальцем Кар. – Ответов на твои вопросы, мой друг, не будет. Сегодня лишь я тешу свое любопытство. Зачем ты в Рионе? И уже так долго. Что это за балаган с обучением фехтованию? Кого ты должен убить, к кому подобраться, раз так долго готовишься?

– Ответь ему, Вир, и все закончится, – посоветовал Орсио.

Вир еще раз мысленно обратился к светлячкам, но он все так же их не чувствовал. У него зрела нехорошая мысль, что почтенный Кар не очень-то жалует людей Ночного Клана, и маленький Облако, вполне возможно, заставляет подобных гостей исчезать.

В собственном желудке.

– В Рионе я потому, что мне посоветовал сюда приехать старый друг. Фехтованию учусь, потому что мне посоветовали это другие друзья. Я никого не планирую убивать.

«Во всяком случае, до сегодняшней ночи не планировал», – добавил он про себя.

– И надо полагать, что твои способности так здорово бегать, прыгать и исцеляться появились у тебя после истовых молитв Шестерым? – с издевкой спросил Кар. – Или, быть может, сам Тион вернулся из небытия, чтобы одарить подобной проворностью? Полагаю, ты не настолько глуп, чтобы утверждать, что, если Облако возьмет тебя поперек пасти, а мои люди стянут эту чудесную рубашку, я не найду татуировок?

– Найдешь, – не стал отрицать Вир. – И все же я не принадлежу Ночному Клану. И в Рионе по своим делам.

– Ну что же. Я сразу тебе поверил, – делано оживился Разноглазый. – Конечно, не только Ночной Клан обладает тайной создания соек. Подобного в мире больше, чем слез эйвов. Все с тобой ясно, глупый Вир. Жаль.

Облако поднялся, сверля парня взглядом, но все еще оставался стоять рядом с хозяином.

– Просто прежде чем мы закончим. Полагаю, ты простишь мою вольность. Моника, будь любезна, посмотри количество оставшихся рисунков.

Облако шагнул, лишь ожидая повода перевоплотиться в страшную тварь.

Вир ощутил, как бесцеремонно задирают его рубашку, как спины касаются горячие пальцы.

– Семь, мессерэ, – негромко произнесла женщина.

Казалось, Кар впечатлен услышанным. Настолько, что переспросил:

– Ты уверена?

– Семь светлячков, мессерэ.

Глаза Кара прищурились, он сделал несколько быстрых шагов, оставив Облако контролировать пленника, скрылся из виду.

Долго стояла тишина, наконец удивительно мягкий голос произнес:

– Действительно светлячки. Интересно…

Мужчина вновь появился в поле зрения, держа руки за спиной, сцепив маленькие пальцы в замок. Он решал что-то для себя долго, минуты текли очень медленно.

– Ты полон интересных открытий, Вир из Пубира. Советую тебе не уходить из города, пока я не разрешу этого. Мои помощники будут приглядывать за тобой. Время позднее, полагаю, тебе пора домой.

– Вот так просто?

– В этом вся прелесть жизни. В неожиданностях. Порой они приятные, порой не очень. В любом случае я не собираюсь ничего тебе объяснять.

Вир колебался, и Моника, высокая красивая женщина в серой складчатой одежде, чьи темные волосы были заколоты на затылке, указала направление:

– Там есть выход. Иди вперед. Я покажу.

Он пошел, напоследок взглянув на собаку. Надо сказать, что та выглядела самой разочарованной.

Бланка до сих пор помнила то глубокое светлое счастье, когда попала в Риону первый раз. Ей пятнадцать, и она уже два года учится в Каренском университете, в который поступила благодаря не только высокому происхождению и деньгам семьи, но и знаниям. Тем, казалось, уже невероятно далеким летом отец внезапно объявился с ее средним братом Ринстером. Их путь лежал на самый юг – в далекую Треттини, и батюшка счел, что младшей стоит посмотреть мир, прежде чем вновь закопаться в учебники старого наречия.

– Все надо делать вовремя, – сказал ей Язев Эрбет, тогда еще не такой седой, каким она помнила его в последние годы. Их карета прыгала на ухабистой дороге, уезжая все дальше и дальше от столицы герцогства Дария. – Пока есть шанс.

– Разве потом у меня его не будет?

Он посмотрел на нее серьезно:

– Никогда не откладывай дела на потом, дочь моя. Обычно второго шанса не представляется. Сейчас ты молода и можешь путешествовать, а затем… – Он пожал плечами. – Всякое может случиться. Появляются дела, враги, проблемы, которые надо решить. И вот уже от чего-то приходится отказываться. Все больше и больше, откладывая это на завтра. Ирония в том, что «завтра» обычно наступает, но не то, которое ты ждешь.

Она подумала над его словами.

– Я знаю, что есть обязанности перед моей семьей…

– Думай чуть дальше, дочь. Пройдет несколько лет, и у тебя возникнут обязанности уже и перед другими. Твоей новой семьей и мужем. Полагаю, они окажутся очень далеки от Рионы.

Тогда Бланка лишь беспечно улыбнулась, считая, что до этих приятных событий целая вечность. Ну и когда они случатся, мало что изменится. Муж будет ценить и обожать ее, ибо она хороша собой, умна, верна, а кровь Эрбетов вполне известна в Варене. И конечно же, если только она захочет, он отвезет ее куда угодно, хоть в Табек, хоть в Ум.

Сейчас Бланка с удовольствием бы встретилась с той смешливой и очень наивной девочкой да хорошенько надавала ей по щекам. Чтобы раз и навсегда выбить глупость. Жизнь оказалась куда менее романтичной, чем представлялось ей в пятнадцать.

Но пока до темных дней было далеко и сукин сын муж, помешанный на охоте чванливый ублюдок, не появился. И она, не ведая своего будущего, наслаждалась путешествием. Поездкой в Иль, кораблем, плаванием через Лазоревое море до Треттини, а затем через все герцогство, с запада на восток, в Риону.

Отец, не терпевший грязи ни в каком виде, тратил деньги не задумываясь, получая все самое лучшее и чистое. Кареты, каюты, комнаты, одежду. И долгий путь, занявший у них несколько месяцев, прошел для Бланки с комфортом, в долгих беседах с Ринстером.