Энджи Сэйдж - Эликсир жизни [litres]

Увидев их, крысодушители зло закричали.

– Вон она! – провизжала сварливая тетка. – Это она сделала! Она ответит за это! Сейчас!

– Сейчас, сейчас, сейчас! – повторила толпа. – Сейчас, сейчас, сейчас!

– Они идут сюда! – воскликнул Волчонок. – Скорее, Дженна! Если крысы не хотят, пусть остаются. А мы должны спасаться!

Дженна наклонилась и взяла Стэнли за лапу.

– Не оставляй меня, Стэнли! – завыла Дони и обхватила его за лапы.

– Дони, отпусти!

Дженна сгребла крыс-скандалисток в охапку и усадила их друг за дружкой между позвонками дракона позади себя. В следующую секунду Огнеплюй взмыл в воздух, а вслед ему полетел град из крышек и досок с торчащими гвоздями.

На высоте шестидесяти метров над Замком ссора продолжилась.

– Ты хоть соображаешь, что из-за тебя мы оба чуть не погибли, Стэнли?

– Из-за меня? Из-за меня мы чуть не погибли? Кто бы говорил! Да если бы твоя взяла, Дони (что, кстати, обычно и бывает), то нас бы уже сейчас задушили и повесили на счетной доске!

– Ты иногда говоришь просто ужасные вещи! Моя мама была права!

– И не надо впутывать сюда твою маму, Дони, не надо!

– Ну, я рада, что вы опять вместе, – весело перебила их Дженна, пытаясь сменить тему.

Крысы внезапно замолчали.

Воспользовавшись их молчанием, Дженна передала Волчонку коробку штурмана.

– Достань-ка зеленый кусочек… ну, этого, – попросила она. – Там написано заклинание «Ищи». Это нужно дать Огнеплюю, чтобы он нашел Сепа.

– «Ищи»? – испуганно переспросил Волчонок. – А как пишется «ищи»?

– И-Щ-И, – по буквам произнесла Дженна, перекрикивая свист крыльев. – Большими черными буквами. Ты не перепутаешь.

– Я – очень даже, – пробормотал себе под нос Волчонок. – А как… выглядит буква «щ»? – снова крикнул он.

– Три щупальца с хвостиком! Щупальца!

Дженна направляла Огнеплюя так, чтобы он огибал стены Замка. Она решила водить его кругами, пока не выполнит как положено заклинание «Ищи». Заодно можно посмотреть с высоты на Замок, который раскинулся далеко внизу, как картинка. По Замку сновали люди, похожие на муравьев, и это зрелище завораживало Дженну. Она вспомнила о драгоценной карте, которую Саймон однажды подарил ей на Зимний пир. На этой карте была видна каждая крыша, дерево, сад на крыше, переулки и потайные закоулки Замка. И когда Огнеплюй лениво направился к прежнему штабу Крысиной Почты, который располагался в смотровой башне у Восточных ворот, Дженна даже подумала: «А может быть, у того, кто делал ту карту, тоже был свой собственный дракон, поэтому карта была такой точной?»

Волчонок с большим трудом отыскал заклинание «Ищи».Мало того что они на высоте тридцати метров над землей, его укачивает и он пытается не свалиться с дракона, так еще надо и буквы разглядывать. Огнеплюй никак не хотел лететь плавно. И с каждым взмахом крыльев Волчонку в лицо ударяла струя воздуха, пахнущая драконом. Потом Огнеплюй взметнулся ввысь, повисел там несколько секунд и взмахнул крыльями. И снова в нос попала струя вонючего воздуха. И опять движение вниз. Не самые удачные условия для поиска какой-то буковки, похожей на щупальца с хвостиком.

Пока Волчонок рылся в жестянке от ирисок, пытаясь не растерять драгоценные кусочки драконьей кожи, он придумал, как объяснить, почему он не нашел «Ищи».

– Но есть много чего похожего на щупальца! Усики, червячки, морские водоросли… И они не начинаются на «щ»!

Дженна обернулась и увидела озадаченное лицо Волчонка.

– Короче, – прокричала она, – давай сюда все зеленые кусочки!

– А, нашел! – победно заорал Волчонок, когда дракон ударил крыльями. – Я сомневался, потому что… – дракон взмахнул крыльями, – …тут на двух есть щупальца, а на других… уф… – дракон опустил крылья, – …нету! Вот… ой… – взмахнул крыльями, – …держи!

Волчонок передал Дженне кусочек хрупкой зеленой кожи. На нем было написано: «Ищи, и обрящешь».

– Отлично! – воскликнула Дженна.

С некоторым трудом, при такой-то качке, и крепко сжимая кусочек кожи, чтобы он не улетел, Дженна прочитала слова заклинания «Ищи»:

В тот же миг Огнеплюй резко накренился вправо. Этот маневр застал Дженну врасплох. Читая заклинание, она убрала руки с позвонков и в одно мгновение съехала с шеи Огнеплюя, вцепилась в позвонки, за которые должна была держаться… и соскользнула.

– Дженна! – завопил Волчонок. – Дженна!!!

Ответа не последовало. Дженна исчезла.

Дженна была в таком шоке, что не смогла даже закричать. Теперь между нею и Вороньим утесом был только воздух.

Но когда дракон перестал чувствовать вес на своей шее, у него сработал инстинкт. Огнеплюй и сам не знал, что у каждого дракона, который при рождении пометил человека, имеется инстинкт, отвечающий за спасение наездника. Огнеплюй камнем нырнул вниз и подхватил девочку лапами. Через две секунды он нес Дженну, точно орел свою добычу.

Волчонок перепугался до смерти. Он ведь не видел, что Дженна болтается внизу. Он знал только то, что на шее ее больше нет.

– Дженна! – вопил он. – Дженна!!!

– Четыреста девятый! – раздался в ответ голос.

Или ему показалось?

– Куда она делась, Стэнли? – капризно спросила Дони. – По-моему, это уж слишком, спрыгивать вот так. И кто теперь будет управлять этим , позвольте узнать?

– Помолчи, Дони! – огрызнулся Стэнли.

Боясь увидеть самое страшное, крысенок выглянул из-за черных позвонков дракона, но внизу простиралось только толстое пузо Огнеплюя.

– Четыреста девятый! – донесся голос Дженны, и его почти унес ветер.

– Дженна!

Волчонок развернулся, решив, что она где-то за ним, но и там никого не было. Он наклонился посмотреть, не висит ли она под ним, но увидел только живот Огнеплюя.

– Четыреста девятый… Я здесь…

Волчонок решил, что все это ему почудилось. Иначе где она?

Огнеплюй повернул обратно к Замку и уже спускался, медленно и осторожно. Волчонок смотрел вниз и, разглядывая землю, ожидал худшего. Они пролетели над Вороньим утесом, над новым нагромождением лодок, которые перекрыли реку и не подпускали к Порту суда, зараженные хворью. Теперь дракон направлялся к бухте возле «Дома чая и пива» Салли Маллин. Посетители выбегали из закусочной, и Волчонок увидел, как собираются люди и восторженно тычут пальцами. Когда Огнеплюй спустился ниже, Волчонок услышал их слова:

– Это принцесса!