Патрик Уикс - Тевинтерские ночи [сборник litres]

Элим села рядом:

– Он выживет?

– Я, конечно, не лекарь, но… – Барв нажал на нагрудник, и через стыки полилась кровь. – Нет.

– Сколько вас, дураков, гонится за нами? – спросила Элим.

– Много… – На зубах рыцаря блестела кровь.

– Зачем? – спросил Барв. – Что такого в этом мече?

– Служи… – Жизненные силы покидали рыцаря. – Имена.

– Проклятье, – ругнулась Элим.

Барв вопросительно посмотрел вверх. Когда он снова опустил голову, рыцарь уже не дышал, его глаза остекленели. Барв опустил забрало и поднялся на ноги. Он испытывал необыкновенную бодрость и почти не ощущал ран и ушибов.

– Что еще он сказал? Я ничего не упустил?

– «Служи», – ответила Элим. – Он имел в виду Служитель, двуручный меч, с которым сбежал Панцштотт. Это легендарный клинок, который получает в награду победитель Большого Турнира раз в тысячу лет. Древняя традиция Вольной Марки. Проклятье. Только подумай, штуковина лежала на пьедестале перед тысячей глаз, и он все равно ее сцапал.

– А что за имена?

– Тоже традиция. На мече выгравированы имена всех победителей.

– Смотрю, ты знаток истории Большого Турнира.

– Отличное место для кражи. Прямо-таки буфетная стойка. Ну, теперь-то уже нет. Больше не смогу показаться там, с каким бы акцентом ни говорила. Они будут гнаться за нами, Барв.

– А если поймают и увидят, что меча нет?

Элим посмотрела на поломанные ветки и примятую траву – след Панцштотта:

– Нам нужен меч.

Барв поднял булаву рыцаря, которого убил Панцштотт, порылся в седельной сумке. Зазвенели монеты. Он поднял глаза на Элим. Та замотала головой и указала на длинный кинжал на бедре рыцаря. Барв отстегнул ремешок, протянул ей оружие, потом забрал фляжку рыцаря и встал.

– Наш великан двинул в эту сторону, когда мы его встретили, и не менял направления, – сказал Барв. – Он знает, куда идет.

Элим кивнула:

– Впереди деревни. Леди Люси ждет его в одной из них. Лучше всего было бы пойти за добычей после того, как уляжется суматоха, но тогда пришлось бы довериться решению Панцштотта. – Элим презрительно хмыкнула. – Ставлю все драгоценности Тедаса на то, что его сестра либо мертва, либо стала Серым Стражем. В обоих случаях до нее уже не добраться. Как только леди получит Служитель – пуф, и нет ее.

– А нас будут разыскивать по всему Тедасу до скончания дней.

Если имя Барва свяжут со столь возмутительной кражей, на его шее повиснут жернова, а к горлу дочерей, наверное, будет приставлен клинок. Мстительным рыцарям только дай повод проявить храбрость. Вернуть Служитель – значит совершить блистательный подвиг, сорвать лавры победителя Турнира, даже не участвуя в нем. Никто не знает, с кем сговорился Панцштотт. Поди угадай, что он сболтнет год спустя. Барв не может позволить, чтобы молва докатилась до его дома. Уйти в завязку, чтобы то и дело оглядываться – не такого будущего он желал для себя.

Не лучшее последнее приключение, подумал он. Гибель друга и угроза поимки – никакой артефакт столько не стоит. Он уже сорок лет ворует и все еще жив. Начал, когда на груди рос редкий пушок; в ту пору Барв думал, что знает мир, как свои пять пальцев. Проклятье! Он побывал в каждом уголке Тедаса, но так и не смог понять его. Прекрасная и ужасная земля, которая удивляла гнома на протяжении всей его жизни. Но он уже давно перестал изобретать причины, чтобы продолжать попытки. Достаточно того, что мир существует, а остальное не важно. Герольд сейчас попробовал бы его утешить. «Ерунда, – сказал бы он. – Вспомни, как мы удирали от Сэнди Хоулер. Плевое дельце по сравнению с тем, как мы доставали Неугасимый посох Красных Языков». В общей сложности они потеряли в тот день две бороды и две пары бровей. Еще много-много раз Герольд был единственной надеждой Барва. Его самоуверенность всякий раз доходила до нелепости.

– Думаешь, выкарабкаемся? – спросил Барв.

– Я – да, – ответила Элим и поправила заколотые волосы.

Выследить Панцштотта было несложно. Барв знал, что они с Элим нагоняют его. Трава, которую помял этот олух, все еще пыталась распрямиться. Тем не менее солнце почти успело зайти, прежде чем Панцштотт наконец остановился и встретился с ними лицом к лицу. Видимо, он нашел кого нужно. Барв поднял булаву и широкими шагами вышел на лужайку, как будто его имя стояло на пригласительном билете. С одной стороны был холм, с другой – овраг. Везде рос густой кустарник. Хватит пары минут, чтобы укрыться в ближайшей деревне, если что-то пойдет не так. Леди Люси умеет выбирать места.

Панцштотт держал Служитель обеими руками. Рядом стояла женщина с огненно-рыжими волосами, одетая в черное траурное платье. Она выдала свою самую язвительную ухмылку.

Элим ухмыльнулась в ответ. У нее получилось лучше.

– А вот и наши полезные дурачки, – объявила женщина с орлесианским акцентом. – Вам двоим не хватает такта, чтобы умереть и оставить нас в покое. Я забрала то, что принадлежит мне по праву; вы украли свою безделушку. На этом предлагаю разойтись и никогда больше не видеться.

Барв и Элим отошли друг от друга на пару шагов, чтобы Панцштотт не достал обоих одним ударом.

– Этот меч будет висеть над нашими головами, – сказала эльфийка. – Такой известности я не желаю.

– Я не позволю двум ворам лишить меня семейной реликвии.

– Повелителям, – поправила ее Элим. – Двум Повелителям Фортуны.

Пока шла перебранка, Барв изучал женщину. Она перенесла весь свой вес на одну ногу, готовая в любой момент отпрыгнуть за Панцштотта. Высокого роста, чуть выше Элим. Ее платье наверняка стоило больше, чем дом Барва. Женщина умеет сохранять спокойствие в опасной ситуации, но зачем ей двуручник, который она не сможет поднять?

– Значит, поможете Панцштотту найти его сестру? – спросил Барв более дружелюбным тоном, чем у Элим. – Очень мило с вашей стороны.

Взгляд леди скользнул по Повелителям Фортуны и остановился на Панцштотте.

– Он сказал, что ваш муж – Серый Страж, – продолжал Барв. – И давно ли?

– Не ваше дело. Бегите от погони в любую сторону, кроме этой. Последнее предупреждение.

– Почему бы нам вместе не сразиться с ними? У вас огромный меч. Удивлен, что он ваш. Вы что, стали чемпионом Большого Турнира? И хотите это доказать?

– Он, а не я. – Голос леди вдруг надломился. – Он был моим чемпионом.

Панцштотт посмотрел на леди. В замешательстве он выглядел не таким хмурым.

Барв сложил все в уме еще до того, как открыл рот.

– Шевалье, победивший на прошлом Турнире, – Жак Галле! Вы были его женой, верно? А может, сестрой?

Элим резко повернула голову:

– Тот рыцарь с монумента?

Леди пришла в ярость и ткнула в нее пальцем:

– Не смей произносить его имя! Убей их, Панцштотт, ради своей сестры.