Аарон Розенберг - Темный прилив [litres]

– Столица!

Все сходилось. Из Луносвета, который находился в северной точке Кель’Таласа, орки могли перейти через горы и оказаться прямо в королевстве Лордерон, спустившись неподалеку от озера Лордамер и самой Столицы. Защитников в городе осталось совсем немного, ведь король Теренас отправил большую часть своих солдат в армию Альянса. К счастью, если орки пойдут через горы, им придется сначала пересечь Альтерак. И хотя Перенольд был не самым стойким членом Альянса, он точно мог собрать свои войска и остановить вторжение в собственные земли. Но орки могли взять Альтерак числом, а затем все равно спуститься с гор и напасть на город.

– Из Лордерона они смогут расползтись по всему континенту, – заметила Аллерия. – А если оставят здесь часть войск, у них окажется две опорные точки. Орки смогут захватить все земли за несколько недель.

Туралион кивнул.

– Теперь мы знаем, что они замышляют, – проговорил он, уверенный в справедливости этих догадок. – А это значит, что нам нужно найти способ их остановить. – Он посмотрел на бушующий вдали пожар. – Но не здесь. Уведите войска подальше за холмы. Там мы встретимся и обсудим наши дальнейшие действия.

Юный паладин развернул коня и поскакал прочь от леса, доверяя командирам выполнение приказов. Он больше не мог вынести вида величественного леса, продолжавшего гореть у него за спиной.

– Пора выдвигаться! – прокричал Молот Рока. – Собирайте свое снаряжение и в путь!

Он понаблюдал за своими воинами и вождями кланов, которые кричали, толкали бойцов и раздавали подзатыльники, чтобы те поторапливались. Затем Оргрим повернулся к Гул’дану, который терпеливо ждал, стоя рядом с ним.

– Чего тебе?

– Мы с моим кланом ненадолго останемся здесь, – ответил Гул’дан. – У меня возникли новые идеи касательно Алтаря Бури. Они помогут Орде покорить эти земли.

Молот Рока нахмурился. Он все еще не доверял низкорослому кривому чернокнижнику. Но Оргрим вынужден был признать, что двухголовые огры оказались невероятно полезны в битве за Кель’Талас. Конечно, вмешательство этих треклятых дворфов на грифонах стоило ему нескольких исполинов, но без огров у Орды, возможно, и вовсе не получилось бы прорваться через ряды Альянса и перегруппироваться. Наконец, вождь кивнул.

– Делай, что должен, – сказал он Гул’дану. – Но не задерживайся. Если мы хотим быстро захватить Лордерон, нам понадобится любое преимущество.

– Это не займет много времени, – пообещал Гул’дан, довольно скалясь. – Ты прав… здесь важна скорость.

Молоту Рока не понравилось то, каким тоном чернокнижник произнес эти слова, но в ту же секунду к ним подбежал Зулухед, и, пока вождь выслушивал последний доклад об оставшихся защитниках леса, главный чернокнижник ускользнул от его проницательного взора.

– Мы не можем прорвать их оборону, – говорил вождь клана Драконьей Пасти. Он выглядел скорее разозленным, чем виноватым. Качая головой, орк с жаром продолжил: – Даже драконы ничего не могут сделать. Они поливают город огнем, но он не причиняет вреда зданиям, а их когти не могут пронзить какой-то невидимый барьер.

– Это Солнечный Колодец, – пояснил Гул’дан, вернувшись, чтобы принять участие в разговоре. – Источник эльфийской магии. Он дает им невероятную силу.

«Ну конечно, чернокнижник о таком наверняка слышал», – подумал Молот Рока.

– Есть хоть какой-нибудь способ уничтожить его, или истощить, или самим воспользоваться этой силой? – спросил он.

Но Гул’дан покачал головой.

– Я пытался, – признался он. – Я чувствую его силу, но прежде мне никогда не приходилось сталкиваться ни с чем подобным, и потому я не могу к ней прикоснуться. – Чернокнижник почесал топорщащуюся бородку. – Подозреваю, что только эльфы могут черпать силу из колодца, ведь он связан с ними и с этой землей.

Молот Рока задал следующий вопрос:

– Ты можешь воспользоваться Алтарями, чтобы прорвать их оборону?

Гул’дан снова усмехнулся.

– Именно это я и пытаюсь сделать, помимо прочего, – ответил он. – Я еще не знаю, получится ли, но Алтари сделаны из эльфийских Рунных камней, которые изначально были зачарованы с помощью Солнечного Колодца. Возможно, я смогу воспользоваться этой связью в обратном направлении, отправить свою магию к их источнику силы и либо завладеть им, либо уничтожить.

Молот Рока прекрасно понимал, какой из этих вариантов предпочел бы чернокнижник, и ему не нравилась мысль о том, что такая сила попадет в руки Гул’дана. Но это все равно было лучше, чем оставлять ее во власти этих чужеродных, бесшумных, смертоносных эльфов.

– Сделай, что можешь, – велел он Гул’дану. – Но войти в город – сейчас второстепенная задача. У нас не получается попасть внутрь, но и эльфы не могут из него выбраться. – Вождь снова повернулся к Зулухеду, который стоял рядом и ждал. – То же самое касается твоих драконов. Они могут нам понадобиться, в особенности если у Альянса в Столице еще остались воины. Если у тебя через несколько дней так и не получится пробить их барьер, оставь его и отправь драконов к остальной Орде. – Он мельком взглянул на Гул’дана, который уже отошел за пределы слышимости. – И проследи, чтобы он со своими чернокнижниками отправился вместе с тобой.

Зулухед усмехнулся.

– Я притащу его с нами, даже если придется приказать дракону проглотить его и нести в желудке.

Молот Рока кивнул и оставил вождя клана Драконьей Пасти общаться с драконьими наездниками. Сам Оргрим отправился убедиться, что его собственные бойцы из клана Черной Горы были готовы выдвигаться к следующей цели.

Прошло еще два часа, прежде чем Орда наконец двинулась в путь. Гул’дан и Чо’Галл наблюдали за тем, как ряды орков-воинов шагали прочь от Кель’Таласа, топая по обугленным останкам деревьев, сожженных драконьим пламенем. Почти треть леса сгорела, и теперь эта полоса была усыпана пеплом, углями и редкими листьями, которые высохли, но еще не рассыпались в прах. Воины разбили здесь лагерь, потому что чувствовали себя лучше на открытом воздухе, а не под уцелевшими деревьями. Им не мешало даже то, что землю покрывали остатки древесины, листья и орехи. Теперь от топота множества ног, шагавших через пепелище к холмам и горам, в воздух поднимались облака пепла. Молот Рока шел впереди всех, меряя землю длинными ногами. Оружие покачивалось у него за спиной, слегка задевая ноги при ходьбе. Вождь не смотрел по сторонам, совершенно уверенный, что он в полной безопасности.

Гул’дан дождался, когда последний из уходивших орков исчезнет из виду. Затем повернулся к Чо’Галлу.

– Мы готовы?

Обе головы вождя клана Сумеречного Молота широко улыбнулись.