Холли Рейс - Полночные близнецы [litres]

– Мысленно обнимаю тебя. – Она слабо улыбается, когда я бросаюсь к ней. – Но если ты попытаешься обнять меня на самом деле, я заору от боли.

Самсон и Райф приносят кресло, чтобы Феба села.

– Как ты? – спрашивает меня Самсон. – Я… Мы все тревожились за тебя.

Прежде чем я успеваю ответить, капитан рееви выстраивает всех в ряды. Я впервые оглядываю холл. Похоже, осталось не больше тридцати рыцарей. А из замка прошлой ночью выехало около сотни.

– Здесь все?

Райф качает головой:

– Некоторые не вышли на дежурство. Трусы.

– Ты действительно их осуждаешь? – К нам присоединяется Олли. – Спорим, я тут не один такой, кто очень долго собирался вечером открыть свой портал.

После этого все умолкают.

Когда появляется лорд Элленби, я сразу вижу, что он лишь изображает уверенность. Да, он быстро и целеустремленно шагает, держится прямо – но что-то в нем сломалось. Это уже второй раз за время его руководства рыцарями, когда трейтре устраивают подобный геноцид – когда он теряет своих соратников и друзей; и прошлой ночью погибли те, кого он предположительно должен был защищать. Что может сотворить с человеком такая ноша?

Рядом с лордом Элленби – два знакомых лица. Мерлин со злобным выражением и, к моему восторгу, Андраста. И только мягкое предупреждение в ее взгляде мешает мне тут же броситься в ее объятия.

Лорд Элленби начинает говорить.

– Я знаю, у всех вас много вопросов о прошлой ночи. Но время ответов придет позже. Прямо сейчас мы должны отдать дань уважения…

Мне раньше никогда не нравилось ходить в церковь, но есть особая мощь в том, как десятки людей одновременно склоняют головы; эта мощь куда больше, чем любой Иммрал. Тишина накрывает нас, словно одеяло. Олли, стоящий по другую сторону от Фебы, в молитве закрывает глаза. Мерлин погружает руки в колонны со списком погибших. На его плечах трещат инспайры. Ползущие слова с шорохом останавливаются, и Мерлин извлекает руки из колонны. Лорд зачитывает имена, не глядя в бумагу.

– Эмори Блэр.

Мерлин проводит ладонями по камню – и появляется имя Эмори. Потом происходит нечто странное. Инспайры вокруг нас уплотняются. На нас смотрит лицо Эмори. Ее образ несколько мгновений колеблется, затем тает, когда лорд Элленби произносит следующее имя. И так – весь список. Он словно строит у меня в груди карточный домик. Ритуал повторяется для каждого из погибших прошлой ночью – звучит имя, заносится на колонну, потом возникает образ. И тишина под куполом Тинтагеля постепенно сменяется приглушенными рыданиями. Даже Самсон, обычно такой стойкий, не скрывает текущих по щекам слез. Я жду главного удара, но при этом не могу принять тот факт, что все эти люди ушли от нас.

– Рамеш Хельер.

Карточный домик рушится. Феба молча берет меня за руку, ее грудь тяжело вздымается. Я-то думала, что уже выплакала все слезы днем, увидев некролог Рамеша, но я ошибалась.

Сначала я лишь нашла имя Райанша Халдара в газете. Потом мне понадобилось какое-то время, чтобы отыскать его в социальных сетях. Его родители оставили краткое послание:

«Райанш мирно скончался во сне прошедшей ночью. Мы не можем поверить, что наш милый мальчик, старший брат Сайчи и Кайли, покинул нас. Мы сообщим подробности о похоронах. Но просим всех пока не беспокоить нас, и, пожалуйста, не передавайте наши слова прессе».

Под этим сообщением масса комментариев, почти все – очень короткие. «Покойся с миром, друг! Поверить не могу, что тебя не стало. Ты всегда любил пошутить». Потом, ближе к концу, такое: «Я буду так по тебе скучать, Задира. Однажды ты спас мне жизнь, и мне бы хотелось сделать то же для тебя. Xx ». На фотографии черноволосая девочка с черной помадой на губах, явно из его школы, она показывает пальцем на камеру. Значит, хотя бы один настоящий друг у Рамеша был. Если то, что она написала, правда, значит Рамеш и в Итхре старался помогать людям.

Думая об этом, я чувствую, как из моей головы и из сердца как будто вытягивают что-то вроде нити. Феба судорожно вздыхает, и я понимаю, что она ощущает то же самое. И эти нити словно обретают форму – сначала это просто клочок голубого света, потом они переплетаются с другими нитями и создают образ. Неточный, пожалуй, немножко более благородный, чем он был на самом деле, но это, безусловно, Рамеш. Образ мерцает, как и остальные до него, потом рассеивается. Сила наших объединенных воспоминаний, пропущенная через горе, сделала его вновь живым, реальным – пусть всего на мгновение.

Когда на колонне записано последнее имя, атмосфера в холле меняется, словно ее промыли.

– Это неправильно, – шепчет Феба. – Люди должны знать, что они не просто умерли во сне.

– Но это к лучшему, что никто ничего не знает, – замечает Райф. – Представь, какой начался бы хаос, если бы все узнали правду.

– Да, понимаю, – сердито бросает Феба. – Просто мне это кажется несправедливым – то, что мы единственные, кому известно, что они погибли, сражаясь. Это нечестно!

На это мы уже ничего ответить не можем. Она права. Это совершенно нечестно.

Лорд Элленби откашливается.

– Без сомнения, вы уже знаете, что все это случилось прошлой ночью по приказу Себастьяна Мидраута. Может, оно так и не выглядит, но мы еще легко отделались. Я получил сообщения, что Корнуолл и Оксфорд уничтожены полностью. Прошлая ночь стала объявлением войны.

Но я понимаю, что тут кроется нечто большее. Длинные столы, за которыми мы должны были праздновать Остару, отодвинуты в сторону. С деревьев оборваны цветы, цветочные гирлянды сняты. Может, это и ерунда на фоне огромной трагедии, но это символ того, что мы потеряли. Мидраут знал. Он знал, что та, последняя ночь должна быть ночью веселья для танов – краткий миг, когда мы могли поздравить друг друга, потому что в Итхре никто даже не подозревает о нашем существовании. Он знал все это и выбрал именно эту ночь, чтобы истребить нас.

– Вы знаете, что мы должны делать, – говорит лорд Элленби. – Уничтожение Мидраута – наша главная цель теперь. Она в приоритете для каждого тана в этой стране. Мы не остановимся, нам ничто не помешает, мы не будем знать отдыха, пока не свершится правосудие. Это ясно?

По холлу разносится громкий ответ:

– Да, милорд!

Я смотрю на Фебу, Наташу и Райфа, у всех от слез покраснели глаза. Я смотрю на Самсона, который больше всех нас видел, на что способен Мидраут. А потом смотрю на Олли, моего врага, моего союзника, мою вторую половину. И тянусь к ним. Один за другим они кладут ладони на мою руку.

– Мы не знаем отдыха, – говорит Самсон.

– Мы не знаем страха, – добавляю я.

– Достанем этого выродка, – говорит Олли.

Мидраут сделал первый выстрел. Но мы будем теми, кто выстрелит в последнюю очередь, даже если это будет последнее, что мы сделаем. И с последним своим вздохом я, если понадобится, заберу с собой золотого трейтре.