Николай Горькавый - Курьер-619 (Юпитер – Челябинск) [litres]

Юля тоже прыгнула на первый валун, потом остановилась и указала на плоский камень неподалеку:

– Осторожно, местная хозяйка!

Кирилл присмотрелся и увидел небольшую черную змейку, которая свилась кольцом на сером граните и грелась на слабом солнце. Он обошел змею стороной и запрыгал вслед за Юлей, стараясь внимательно смотреть под ноги: мало ли кто тут еще греется.

Через час они добрались до подножия Таганая. Горожанин Кирилл прилично утомился, но местные не проявляли признаков усталости.

Все медленно пошли в гору. Лес редел, уступал место каменным россыпям и скалам. Кириллу всегда нравились уральские глыбы – они были шершавыми, но с такими текуче-гладкими очертаниями, живописно покрытыми мхами и лишайниками и так органично вписанными в ельник и кустарник, что казались творениями какого-то горного духа с душой художника. Вокруг валунов часто росла черника и брусника. Ягоды замедляли подъем в гору и отвлекали, поэтому ребята разбрелись кто куда.

Ближе к вершине горы травы стали высокими и цветущими.

– Альпийские луга Урала, – сказала Юля. Потом она кивнула на каменные зубы на краю узкого плато, которые включали узкий клык высотой метров десять: – Не хочешь забраться? Я туда забиралась раз сто. Там отличный вид.

Кириллу совсем не хотелось лезть на этот шпиль, но отказываться было неловко. Он перевел дух, сбросил небольшой рюкзак – и двинулся наверх, цепляясь за камни руками и выбирая место, куда поставить ногу. Он довольно быстро вскарабкался наверх и залюбовался открывшимся видом на окружающие горы, Откликной гребень и каменную реку между Таганаем и соседним хребтом. Палитра сентябрьского леса умело соединяла темную еловую зелень, ярко-желтые березовые краски и красные мазки осин. Благородно-седые скалы выгодно оттеняли лесные цвета. Осень – художник с тонким вкусом.

– И правда – красота! – крикнул юноша сверху. Насмотревшись на пейзаж, он опустил глаза и вдруг понял, что спускаться с такого вертикального столба гораздо сложнее, чем забираться на него. Кирилл совершенно не представлял, как находить опору для ног.

– Юля, а у тебя нет знакомых пожарных? Чтобы они подогнали лестницу?

Девушка засмеялась:

– Они сюда не доберутся! Я помогу тебе. Опускай ногу – я скажу, куда ее поставить.

С Юлиной помощью Кирилл кое-как спустился.

– Уф! – сказал он, отдышавшись. – Альпинизм – это не мое.

– Ты справился! – сказала Юля. – Пошли вниз, пора обедать.

У подножия горы уже горел костерок, вокруг сидели ребята и раскладывали захваченную с собой съедобную всячину.

Кирилл тоже вытащил из рюкзака несколько бутербродов с колбасой и термос с горячим чаем.

– Эх, последний школьный год! – сказал кто-то. – В следующем году уже начнется совсем другая жизнь…

– Эй, Кирилл, – вдруг сказал коренастый Гришка. – А ты куда собираешься после школы?

Кирилл помедлил, но сказал правду:

– В астрономы хочу податься.

– Чего?! – фыркнул Гришка. – Звездочетом? Звезды считать?

– Звезды тоже пересчитывать не вредно, а то еще потеряются, – попробовал пошутить Кирилл.

– Это же ерунда на постном масле, – развел руками чернявый Гришка. – Кому какая разница, сколько звезд на небе? Что бы в космосе ни происходило, нас это не касается, на нашу жизнь не влияет.

Кирилл сказал:

– Без астрономии невозможно было определять координаты судов в открытом море. Так что без астрономии и, например, без наблюдения за Луной и Солнцем плавание в океане было бы гораздо опаснее.

– Так это было раньше! – отмахнулся Гришка. – Сейчас спутниковый джипиэс скажет, где ты находишься, – без всяких наблюдений.

– Без астрономии и спутников бы не было!

– Не-ет! – хитро прищурился Гришка. – Это инженеры запускают спутники. Астрономы там ни при чем. Я вот в машинисты пойду или в инженеры. Это реальная работа для настоящего мужчины.

Кирилл тогда сказал:

– Астрономия занимается, например, астероидной опасностью. Если телескопы не будут наблюдать опасные астероиды, то какой-нибудь камушек может неожиданно шарахнуть сверху. Динозавры были крепкие ребята, настоящие мужчины…

Кто-то хихикнул.

– …но явно пренебрегали астрономией – и вымерли все как один из-за падения крупного астероида. Это было шестьдесят шесть миллионов лет назад, после чего на Земле воцарились мы – млекопитающие. И чтобы не повторить судьбу динозавров, нам нужна астрономия. И астрономы.

Машинист Гришка нахмурился, но не нашелся, что ответить. На этом дискуссия угасла, и все наперебой заговорили о будущих экзаменах.

Спустившись с горы, ребята разошлись в разные стороны: грибная охота – дело индивидуальное.

Но Юля и Кирилл искали грибы вдвоем: они шли рядышком, и Кирилл смотрел в одну сторону, а Юля – в другую. Их руки вдруг соединились вместе – и жизнь стала удивительно яркой. Вокруг стелились тишина и безлюдье. Мрачные ели и веселые березы проплывали мимо, и вот ребята вышли на поляну с высокими пнями и переломанными деревьями. И ахнули: пни были покрыты гроздьями опят. Они были крупными, с уже широко раскрывшимися и кое-где заплесневелыми шляпками. Но это была большая удача – ведь каждый грибник знает, как вкусны маринованные опята. И при этом они никогда не бывают червивыми!

– Вот это урожай! – воскликнула Юля с загоревшимися глазами. – У нас сегодня удачный день!

Они принялись срывать опята, выбирая самые крепкие, и набивать ими свои корзины и авоськи. Очень быстро вся захваченная тара кончилась. Кирилл подумал и снял с себя болоньевую ветровку – все равно ему было очень жарко от пылающих щек. Ребята сделали из ветровки импровизированный неуклюжий мешок и быстро наполнили его крупными опятами.

– Пора идти, а то до темноты не доберемся, – сказала Юля.

Дорога назад оказалась удивительно короткой. Грибные корзины были тяжелыми, но Юля и Кирилл не уставали. И говорили о многом, жалея только о том, что корзины не дают снова взяться за руки.

– Ты здорово уколол Гришку, – улыбалась Юля. – Давно его не щелкали по заносчивому носу. Но он злопамятный, непременно отомстит.

– Как? – встревожился Кирилл.

– Не знаю, – пожала плечами Юля. – Он хитрый, что-нибудь придумает. Но вряд ли это будет драка в подворотне! – утешающе добавила девушка.

Кирилл, полный великодушия к поверженному противнику, сказал:

– Я не хотел обижать – и его, и инженеров, потому что без инженеров действительно астрономических спутников не построить. Космические исследования вступают в новую эпоху. Долгое время считали, что космос – дело затратное, потому что ракеты, выводящие спутники в космос, очень дорого стоят. Но потом оказалось, что самое дорогое в космическом проекте – это сам спутник, а стоимость ракеты-носителя составляет всего несколько процентов от стоимости проекта.