Алекс Каменев - Странствия алхимика [litres]

Я остался один. И тут стало ясно, что идти мне особо некуда. Становиться обузой не хотелось, да и Мортиц не походил на тех, кто страдает благотворительностью.

Нет, к торговцу претензий нет. Наверняка, попроси я об одолжении, он бы нашел мне какую-нибудь работу. Как-никак магик, пусть и недоучка. Нашел бы куда пристроить.

Однако трудиться в сфере импорта-экспорта на тот момент не входило в мои планы, энергия свитка напоминала о себе каждый день дикой мигренью. Следовало торопиться, чтобы не зажариться в скором времени от бушующей внутри магической энергии.

Средства еще оставались, из золота, что дал одержимый колдун. Так что я снял комнату, нашел библиотеку и… обалдел от расценок по ее использованию.

К местным магам обратиться за помощью не рискнул. Боялся, что распознают тип необычных свойств дара искаженной искры. Черт его знает, как отреагируют. Может, помогут, а может, раструбят на весь свет. Или что еще хуже, сами захотят воспользоваться удобным моментом. А в центре пентаграммы я уже сидел, и вновь становиться объектом исследований и колдовских ритуалов совсем не стремился.

В общем, действовал сам. Искал любые упоминания о похожих случаях в чародейских фолиантах (их в библиотеке тоже хватало, и, что самое поразительное, брать их тоже мог любой, вопрос только в том, смог бы обычный человек что-нибудь там прочитать и понять).

Дни проходили за днями. Пыльные залы, полные книжных стеллажей, сменяли один другой, а решения проблемы так и не находилось.

Так длилось до тех пор, пока деньги не кончились. Успел немного поголодать, пару раз переночевал в подворотнях. Очень помог опыт Эри выживания на улице.

Ну а дальше, удача, везение, фортуна, называйте как хотите, вместо бродяжничества небольшой магазинчик лекарственных снадобий.

Собственно, к тому времени мне было уже все равно, думал, не проживу и недели, когда совершенно внезапно пылающий жар внутри стал постепенно стихать, пока не превратился в едва тлеющие угли.

Что произошло? До сих пор не знаю и сильно опасаюсь, что истинный дар вспыхнет вновь, пожирая меня изнутри.

Согласившийся взять на работу аптекарь видел, что я испытываю сильные трудности, и воспользовался этим по полной. Заставлял вставать ни свет ни заря, заниматься подготовкой ингредиентов, толочь, мельчить, перемешивать. И это не считая обычных хозяйственных дел вроде мытья полов и колки дров.

Я не спорил, не качал права, делал все быстро, стараясь как можно скорее втереться в доверие. В конце концов, исполнительность и усердие помогли, старик стал больше проводить времени у себя в подсобке, оставляя лавку на молодого помощника.

По итогу дня следовала, конечно, проверка: что продал и как, но тотального надзора, как раньше, уже не случалось, когда над головой постоянно стоял вредный старикан и подгонял, подгонял, своим противным скрипучим голосом.

– Так дашь настойку? – просипел Йогар-гал в очередной раз.

– Нет, – отрезал я.

Божок появился неожиданно, всплыл из небытия в очень плохом состоянии. На вопрос, куда гад сбежал и почему бросил всех остальных, начал гнать какую-то непонятную ересь об эфирных завихрениях и попытках отследить созданный астральный пробой.

Типа хотел узнать, кто это оказался столь любезен, что вытащил нас из задницы мертвых земель.

Что выяснил? Ничего. Заявил, что «отражение» примененной силы слишком запутанно и ведет в никуда. И что эфирное возмущение отзеркаливает любые попытки перенять их на себя, путем слияния с общей структурой преобразованного потока…

Сволочь, и вот под этот бред он в первый раз выклянчил у меня пузырек с восстанавливающей микстурой. Лечебные зелья и так дороги, а конкретно это и вовсе стремится в потолок, так как способно едва ли не поднять на ноги мертвого.

Представляете, каких трудов стоило скрыть пропажу от въедливого взгляда подозрительного аптекаря?

Еще раз провернуть нечто подобное с риском оказаться на улице ради окончательно спятившего божка? Нет уж, пусть подыхает. Все равно поганец успеет вовремя смыться из умирающей оболочки.

– Ты мне надоел! Проваливай, пока старикан не заметил, что в его лавку заходят какие-то непонятные бродяги, – я красноречиво указал на дверь.

Помогать ему я не собирался. Ожидал подвох. По прошлому помню, каким паршивым и коварным нравом обладал бывший пленник Пауля Гренвира.

Йогар-гал закашлялся и согнулся пополам. Ну блин, сейчас пол испачкает…

Так и есть, гад не нашел ничего лучшего, как смачно харкнуть, выплевывая густые слюни. Склизкий комок мокроты, соплей и крови. Отлично. Догадайтесь, кому убирать эту гадость?

Ну разве не сволочь?

– Я тебя предупреждал. Сам напросился, – я легко перемахнул через прилавок.

– Подожди, – божок отстранился, вскидывая руки вверх. – У меня есть, что сказать.

Он тяжело дышал, лицо колдуна до неузнаваемости изменилось, стало похоже на жеваную бумагу. Глубоко запавшие глаза отдавали желтизной, а кожа походила на истлевший пергамент.

Натуральный ходячий труп.

– Что сказать? Что ты будешь так любезен и приберешь за собой? – я злился. И так приходилось унижаться перед старикашкой-аптекарем, теперь еще и этот издевается.

– Нет. Подожди… Да подожди ты, несносный мальчишка! Это важно! – Йогар-гал опять захрипел, ему становилось хуже с каждой секундой.

Я хладнокровно стоял и смотрел, как он сгибается, пытаясь удержать равновесие.

– Даже не вздумай здесь умирать, – хмуро предупредил я. – Хочешь сдохнуть – выходи на улицу, найди ближайшую сточную канаву и ныряй туда с головой. Там тебе самое место.

По губам одержимого колдуна скользнула улыбка.

– Ты очень добр, мальчик. Я всегда знал, что ты многое почерпнул у своего учителя.

Я мрачно поджал губы.

– В отличие от некоторых, Гренвир умудрился прожить почти две сотни лет. Никогда не ныл и не просил о помощи. Так что можешь засунуть свои претензии в задницу.

Божок слабо улыбнулся.

– Ты прав, прости, – оправдался он. – Но дело не в этом. Я и вправду понял, кто нас перебросил в Хорс.

Проклятье! Верить – не верить? А если действительно что-то нащупал? Чертова жаба, с ним никогда точно не угадаешь.

– Если опять какой-то бред, то…

– Боги Хаоса! – прервал меня Йогар-гал.

Я заткнулся, переваривая услышанное.

– Какие еще боги хаоса? – я недоверчиво уставился на божка. – Снова пытаешься надуть ради настойки? Так имей в виду…

– Жрец и авантюристка являлись вместилищами для астральных проекций Изгнанников, – в очередной раз не дал закончить Йогар-гал.

Выглядел он с каждым мгновением все хуже и хуже. Как бы действительно не загнулся в лавке.

– Какие еще изгнанники?! Ты чего несешь? – моему возмущению не было предела.