Алекс Каменев - Странствия алхимика [litres]

– Твоя работа? – яростно прошипел я.

Йогар-гал с удивлением на меня покосился.

– Нет, – ответил он, выглядел он ошарашенным, в глазах плескались шок и растерянность.

Божок суматошно замотал головой и еще раз повторил:

– Нет. Я понятия не имею, что происходит. Кажется, нас сюда заманили какими-то очень тонкими чарами.

– Тебе кажется? – мне хотелось пнуть этого самодовольно индюка. – Ты же долбаный бог, как на тебя могли воздействовать заклинаниями?

– В этой оболочке я слабею, – злобно огрызнулся Йогар-гал. – И потом, не уверен, что это обычная магия. Тут что-то совершенно другое.

– Что?

Ответить он не успел, боцман внезапно заорал что-то нечленораздельное и рубанул со всего маху по ближайшей колонне. Сабля жалобно взвизгнула и разломилась, камень остался безучастным к попытке нарушить его целостность.

– Какого Фарха тут происходит? – купец принялся оглядываться, словно увидел это место первый раз.

– Не знаю, но мне это совершенно не нравится, – отозвалась Клара, по привычке тиская рукоять своего палаша.

Еще совсем недавно окрыленная близким богатством, наша компания теперь походила на сбившуюся кучу перепуганных воробьев. Наступило резко протрезвление.

– Кто-нибудь помнит путь назад? – голос Клары Шенриз ощутимо подрагивал. И нельзя сказать, что другие не разделяли ее эмоции. Невидимым ручейком его величество страх просачивался в каждого из нас.

– Вроде там выход? – не слишком уверенно предположил Мортиц, тыкая пальцем за спину.

– А потом? – я мрачно уставился на купца. – Там же еще куча развилок и коридоров. Кто запомнил, где и когда поворачивать?

Ответом послужило угрюмое молчание. Окрыленный приближением несметных сокровищ, никто не позаботился оставлять метки, по которым потом можно будет найти дорогу обратно.

– Нам задурили голову какими-то чарами, – категоричным тоном заявил боцман.

И с ним никто не стал спорить, потому что ситуация и впрямь не выглядела естественной.

Я припомнил, когда это впервые началось. Кажется, когда разбили лагерь. У костра зашел разговор, потом как-то все незаметно подхватили случайно брошенную идею. Даже не идею, просто тупую мысль, что в старой крепости могло сохраниться много разнообразного ценного добра.

Миг просветления наступил у ворот, когда предположили, что здесь давно уже все разграбили. Но вместо того, чтобы прислушаться к разуму, мы поступили ровно наоборот и смело отправились в пасть голодного льва.

Чертовщина какая-то…

– Скоро окончательно стемнеет. Не думаю, что стоит здесь ночевать, – промолвил купец.

– Соглашусь, давайте искать выход, – сказала Клара и все же не удержалась и потащила из ножен палаш.

А тени все сильнее сгущались, липкими щупальцами протягиваясь из темных углов и с высокого потолка.

Сначала обычным шагом, потом быстрым, затем перейдя на бег, мы сами не заметили, как превратились в испуганную толпу. Казалось, за спиной собралось нечто, что только и ждало момента, чтобы схватить и утащить с собой во мрак.

Паника подгоняла, заставляла не думать, а передвигать ногами, почти не выбирая направления. Трудно сказать, сколько длился безумный забег, пока наконец один из коридоров не вывел к далекому просвету.

– Выход! – заорал кто-то. Кажется, голосом купца. Не уверен, я слишком выдохся, чтобы прислушиваться. Легкие горели огнем, мышцы ныли, ноги подгибались от усталости.

Свет впереди придал сил, мы побежали еще быстрее. В какой-то момент воздух вдруг превратился в вязкую паутину. Движение замедлилось, перед глазами взорвалась яркая вспышка.

– Якорь мне по самые гланды! – где-то рядом от души выругался Секач.

Другие тоже бормотали проклятия. Я с ожесточением протер глаза и неожиданно понял, что окружающий мир резко изменился. Пустые анфилады залов древней крепости бесследно исчезли, вокруг шумел большой город.

Я дико огляделся. Булыжная мостовая, добротные каменные дома в два этажа, черепичные крыши, по небу величественно проплывала пузатая сигара длинного дирижабля.

Сзади плескалось море, мы стояли на пристани, гудела толпа, у причалов разгружались корабли.

Мои спутники ошарашенно переглядывались. Никто ничего не понимал. У каждого на лице отпечаталось выражение безумного удивления.

Что случилось? Куда нас на этот раз занесло? И главное – каким образом?

Я с подозрением покосился на божка. Его фокусы? Не похоже, Йогар-гал выглядел потерянным не меньше нашего. Неожиданный перенос его тоже застал врасплох.

– Хорс! – вдруг ликующе воскликнул Мортиц.

Остальные вздрогнули и посмотрели на купца. Тот светился искренней радостью.

Вольный город торговцев? Разве он чуть ли не в другой стороне мира? М-да, приплыли.

– Ваш заказ, мадам Бомье, – на прилавок лег бумажный сверток.

– Ох, спасибо, солнышко, ты просто прелесть. Держи, сдачу можешь оставить себе, на леденцы, – рядом со свертком появились три маленькие серебряные монетки.

– Спасибо, мадам, вы очень добры, – я изобразил поклон, растягивая рот в благодарной улыбке.

Колокольчик над входной дверью звякнул, покупательница вышла. Я выдохнул, вежливая улыбка исчезла, необходимости притворяться больше нет.

Нет, в принципе ушедшая мадам тетка нормальная, не грубит, не хамит, не изображает из себя важную особу, которой должны прислуживать все подряд. «На чай» оставляет прилично и регулярно.

Но обязательное условие вести себя вежливо со всеми подряд действовало на нервы почище любого раздражителя.

Особенно когда дело касалось каких-нибудь надутых болванов, так и норовивших показать, насколько они выше тебя, а ты всего лишь мелкое ничтожество на их фоне.

Терпеть таких не могу.

Одно хорошо, напыщенные кретины слабо разбирались в реальных ценах, и порой удавалось неплохо заработать на их недалекости. Как-никак товар в некотором роде уникальный, сравнить не с чем. Разве что примерно и то на глазок. Все-таки не отрезами тканей торгуем и не зерном. Особый товар – особый подход, как следствие, особые условия и стоимость.

Кстати о деньгах, сколько там перепадет лично мне из трех серебряных чешуек?

Защелкали деревянные счеты, костяшки полетели направо-налево.

– Итак, это будет… это будет… – бормотал, заканчивая подсчет, я. – Два медных ноготка.

М-да, негусто. Прямо скажем, слезы, а не деньги. Хотя тоже неплохо. На парочку пирогов с индюшатиной на обед хватит. А вот на кружку горячего сбитня уже нет. Придется выделять фонды из запасов. Если только до полудня не зайдет еще кто-нибудь столь же щедрый, как мадам Бомье. Что маловероятно.

Блин, неохота тратить отложенные деньги. Буду постоянно брать, так никогда не наберу нужной суммы.