Олег Меншиков - Тень короля. Пустой. Книга 1

Наблюдая за сражением, генерал явственно ощущал, как шевелятся волосы, а по спине пробегают мурашки размером с лошадь. Он лишь мельком слышал о жутких генералах и их свите, но того, что слышал было более чем достаточно, чтобы никогда с ними не встречаться. И вот он здесь. Прямо перед ним! Его жуткая свита просто нечто! Они использовали все, что только можно, даже своих товарищей. Вот сразу два зверя прыгнули на встречу друг другу, напав на закрывшегося щитом всадника. Один ударил прямо в щит, заставив всадника отклониться в противоположную сторону и тут же, оттолкнувшись на него прыгнул на соседнего.

Невероятная тактика с отвлекающими маневрами. Отклонившийся от мощного удара в сторону всадник угодил прямо под удар лапой второго зверя. Удар был такой силы, что даже находясь на большом расстоянии генерал явственно почувствовал хруст шейных позвонков, а следом всадник вылетел из седла, перелетев через голову коня и угодив ему же под ноги. В то же время, оттолкнувшийся от его щита зверь, напал на соседнего всадника. Тот, как раз, пытался удержаться в седле из-за шарахнувшегося в сторону коня. Это заставило чуть опустить меч, что и стало роковым. Выбив его из седла, зверь буквально растерзал бедолагу острыми когтями и бросился дальше.

Раздался новый раскат грома, а следом за ним в землю ударила молния. Рассыпалась по поверхности электрическими разрядами, скользнула по телам зверей и… Ничего! Они лишь на мгновение остановились, повернув окровавленные морды в сторону отряда магов, а потом снова бросились в атаку. Ни огненная, ни магия земли, ни магия воздуха… Ничто из магии не могло причинить им вреда. И тогда генерал отдал приказ атаковать всадника. Пока звери были скованы боем, вражеский генерал остался без прикрытия.

Легкая конница разъяренным клином устремилась к нему, обогнула с двух сторон сражающихся и врезалась в спокойно восседавшего на могучем жеребце генерала, на несколько мгновений скрыв того из поля видимости.

– Значит, слухи о них не врут. – угрюмо вздохнул генерал, опустив подзорную трубу.

Едва первые всадники легкой конницы приблизились к вражескому генералу, как его конь резко прыгнул вперед, врезавшись своим телом в оказавшегося на пути коня и отбросив его на пару метров назад. Вылетевший из седла всадник перелетел через голову коня и угодил под удар опустившегося на землю черного всадника. Такое ощущение, что его меч даже не почувствовал сопротивления, с легкостью разрубив доспехи вместе с телом. В следующее мгновение, он уже скользнул в сторону, превратившись в машину для убийств. Во все стороны брызнула кровь.

– Это ошибка! Огромная ошибка объявить войну Черному императору. – покачал головой генерал и посмотрел на бледных офицеров. – Что с курьером?

– Уже отправлен, ваше превосходительство. – чуть дрогнувшим голосом ответил один из них.

– Надеюсь, он успеет. – вздохнул генерал и снова посмотрел в подзорную трубу. – Это… Просто невозможно!

Он резко повернулся к офицерам.

– Пехоту. Отправляйте пехоту и пусть лучники атакуют первыми!

Армия генерала Одерама считалась одной из лучших в империи. За всю свою историю она не знала ни одного поражения и значительно увеличила влияние императора и магического королевства. Конечно, магическое королевство было не единственной могущественной империей, но сейчас они сражались не друг против друга, а с Черным императором. Объединившись в единый союз могущественные империи решили вынудить Черного императора к войне, а затем уничтожить. Слишком жирно одному императору управлять половиной континента.

Что ж… Они добились чего желали. Черный император объявил войну и даже призвал своих генералов. Вот только войска еще не появились, а армия генерала Одерама уже лишилась знаменитой тяжелой конницы, легкой кавалерии и скоро наступит очередь пехоты. Это было ясно как то, что завтра снова и-за горизонта появится солнце. Вот только, солдаты его армии его уже не увидят. Черный рыцарь снова запрыгнул на коня и накрыв его собственным плащом, словно вуалью спокойно приближался к идущей на встречу пехоте. По обе стороны от него зловеще ступали звери. Летящие в них тучи стрел отлетали в сторону, не принося никакого вреда.

Наконец, пехота приблизилась и лучникам пришлось прекратить атаки. Звери резко прыгнули вперед, врезавшись в строй солдат. Над полем боя снова раздались крики боли и звон металла. На этот раз и всадник спешился, присоединившись к атаке, заставив генерала Одерама побледнеть еще сильнее. Когда черный всадник уничтожал легкую конницу он не мог видеть все в деталях из-за скрывающих его лошадей, но теперь… Теперь его было видно во всей своей жуткой красоте. Движения были настолько плавными и смертоносными, что казалось, будто он движется в каком-то танце.

За все то время, что генерал наблюдал за ним, меч не прервал единого движения ни на мгновение, но не только в мече было дело. Казалось, длинный тяжелый плащ в бою – верх глупости. Стоит наступить на длинный шлейф, и его владелец будет скован в движениях, но не тут-то было. Этот самый плащ превратился в столь же жуткое оружие и теперь генералу стало понятно, почему начиная от пояса плащ был распущен на широкие ленты. Заворачиваясь спиралью вокруг тела, разлетаясь подобно крыльям, следуя движениям владельца, плащ сеял вокруг смерть.

Не раз генерал видел, как тот или иной солдат попадал по всаднику мечом, но те отлетали, не причинив вреда. Не важно, куда попадало оружие. Максимум, что оно могло сделать – оставить легкую царапину. То же самое происходило и с его свитой. Звери нисколько не боялись сыплющихся со всех сторон ударов оружия, спокойно вырезая все вокруг себя. Только, в отличии от доспеха хозяина, на их телах не оставалось даже царапин.

Черный всадник вместе со свитой неумолимо приближались к лагерю, оставляя за собой шлейф из трупов. Рано или поздно, надеялся Одерам, их выносливость закончится, и сила иссякнет, но чем ближе они приближались, тем больше сомневался генерал. Наконец, один из солдат отлетел назад от сильного удара в грудь и перед вражеским генералом никого не осталось. Следом за ним расправились с остатками пехоты звери. Соединились с хозяином, хищно обойдя вокруг него пару раз и кровожадно поглядывая в сторону остатков армии.

Едва он сделал шаг вперед и оставшиеся войска дрогнули. Ужас произошедшего окончательно захватил их сердца и управлял телами. Лучники, а за ними маги и личная офицерская гвардия бросились в бегство. Чуть помедлив, словно теряясь в выборе, побежали и сами офицеры. Спустя пару минут напротив черного рыцаря остался только генерал Одерам. Поседевший и осунувшийся за какой-то час он продолжал неотрывно смотреть на спокойно приближающегося всадника.