Олег Меншиков - Тень короля. Пустой. Книга 1

– Хм-м… Полагаю, в этой лодке тоже золото? – Марк кивнул на несколько ящиков на дне лодки.

– Скорее всего.

– Что ж… Не плохой бонус за работу! – усмехнулся он. – Приведите себя в порядок и посмотрим, что нам досталось.

Девушки залезли в воду и стали оттирать грязь песком. Минут через десять они выбрались на берег, прошли к стоящим в стороне от остальных сундукам и оделись в чистую одежду.

– Это они притащили совсем недавно, но содержимое не устроило, а выкидывать не захотели. – пояснила одна из них, застегивая многочисленные деревянные пуговицы на высокой полной груди.

Когда все девушки оделись, вместе с Марком осмотрели ящики. Те, что с золотом оттащили в сторону, а с разным хламом оставили, как есть. В общем итоге получилось десять ящиков на берегу и четыре в лодке. Сумма более чем огромная. В итоге, Марку досталось шесть ящиков, а девушкам по два. Так решили сами девушки, ибо без Марка они бы не получили и этого, а в скором времени тоже стали мертвяками. Марк возражать не стал. Осталось только решить, как их перевезти и тут снова помогли девушки, сказав, что на берегу есть еще одна база с частью бандитов. Там есть телеги, оружие и лошади.

Чуть подумав, они решили направиться в лагерь под предлогом, что их направил босс-некромант. Так и поступили. Стоило выйти из пещеры и сразу стал виден грубый частокол из врытых в землю заостренных бревен, выходящий прямо к воде. Окинув его взглядом, Марк, все же, решил не идти пока в лагерь, а дождаться ночи и наведаться одному. Все же, девушкам, пусть и охотницам, но в платьях сражаться будет не удобно. Тем более в таких, где куча юбок, постоянно путающихся в ногах.

Ночью он незаметно пробрался в лагерь и вырезал всех бандитов, что нашел, после чего вернулся в пещеру и вместе с девушками перевез ящики. Тела они перевезли обратно в пещеру, когда возвращались за ящиками. В лагере девушки нашли более подходящую одежду и сразу переоделись, став более похожими на настоящих охотниц, а не изнеженных благородных дамочек. Утром, все ящики были погружены в найденную в лагере карету. Судя по всему, принадлежащую тем самым благородным господам, ящики с одеждой которых доставили в пещеру. Где сами хозяева кареты догадаться было не сложно. Однако, при более тщательном обыске лагеря, удалось найти скрытую в земле яму, где держали женщину.

Ею оказалась благородная дама средних лет приятной внешности. Несмотря на произошедшее, женщина держалась стойко и ни разу не пожаловалась на усталость или боли в теле. Когда ее освободили, она лишь сухо поблагодарила и предложила помощь со своей стороны. Пока женщины готовили, Марк сходил за конем. По поверхности до места прохода в шахту было не так далеко, и Марк обернулся всего за час в обе стороны. Утром следующего дня компания женщин под предводительством Марка направилась в город.

В ближайшем городе, где есть банк, компания сняла гостиницу и с помощью маркизы определили деньги на счета. Дальше их дороги расходились. Девушки решили остаться с маркизой, пообещавшей сделать знатными дамами и обзавестись нужными связями, а Марк отправился в столицу. Правда, пришлось пообещать маркизе, что в ближайшее время заглянет в ее поместье, кстати, расположенное недалеко от столицы. Вернувшись в город, Марк сразу отправился в библиотеку. Несмотря на позднее время он решил закрыть задание и взять новое, а также сообщить о причастности шахтеров к распространению мертвяков. Ими займется особый отдел.

Едва он приблизился к зданию, как увидел все ту же очередь. Лица поменялись, но люди продолжали стоять даже ночью. Что удивительно, но за стойкой снова оказалась та самая рыжеволосая девушка. Как только она заметила вошедшего Марка, то чуть было не упала в обморок. Молодой человек заметил рефлекторное движение руки девушки, когда та схватилась за сердце, но решил не придавать этому значения.

– Я пришел закрыть заказ и взять новый. Еще хочу сообщить о дополнительной проблеме.

Девушка записала все в специальную книгу и пообещала отправить информацию в соответствующую инстанцию. Перед Марком же, снова появилась книга, но немного в другой обложке. Тут он уже не стерпел и решил узнать причину смены книги. Мягко улыбнувшись, девушка осторожно коснулась центра медальона, лежащего рядом с книгой и центральная часть лепестками разошлась в стороны, образовав в середине углубление с римской цифрой три. Задумчиво кивнув, Марк открыл книгу и быстро пролистал страницы, пока не наткнулся на задание на устранение огра, что появился недалеко от одного поселения на западе от столицы.

Чуть подумав, пролистнул страницы дальше и остановился на устранении Лича младшего ранга. С этой разновидностью были свои нюансы и для успешного выполнения задания у охотника должны быть соответствующие навыки в магии. Марк магией никогда не пользовался, но время от времени ему приходилось сталкиваться с магами будучи Тенью короля. В итоге взял Лича. Попрощавшись с девушкой, Марк отправился в уже знакомую гостиницу, комнату в которой продлил сразу при возвращении в город.

Черный всадник.

«Год 803 до н.в. от рождения Великого Пророка. Второй месяц Летнего солнцестояния».

– Генерал, дозорные заметили приближение странного всадника. – запыхавшийся адъютант вытянулся в струнку.

– Х-ха! Странного, говоришь? – генерал сместил подзорную трубу в указанную область, и улыбка тут же исчезла с лица.

– Что ж… – убрав от лица трубу, но продолжая пристально смотреть в ту же сторону хмуро бросил он. – Похоже, Черный император принял кардинальное решение. Выдвигайте тяжелую конницу, магам прикрывать атаку.

Один из застывших за его спиной тут же передал приказ помощнику и тот умчался выполнять. Генерал повернулся к ним лицом, окинул каждого тяжелым взглядом, о чем-то думая, после чего тряхнул головой и посмотрев через плечо на предполагаемое поле боя скрылся в шатре. Офицеры последовали за ним.

– Что-то не так, ваше превосходительство? – обеспокоенно спросил один из них.

– Все не так. – генерал подошел к рабочему столу и склонился над разложенной над ним картой. – За нами два небольших города. Защита там ничтожная, гарнизон минимальный. Генерал пройдет их, как нож сквозь масло. За ними большой промежуток…

Палец генерала сместился по прямой до самой границы. Несколько раз стукнул по ней.

– Он направляется сюда. Лучшего гонца сюда и подготовить ему четырех выносливых коней.

Один из офицеров выбежал из шатра.

– Нужно постараться задержать его, как можно дольше. – словно в ответ земля слегка вздрогнула, а пару секунд спустя раздался оглушительный раскат грома.

Генерал, позабыв обо всем, бросился к выходу. Тяжелая конница уже вступила в бой, но с первого взгляда было видно, что им долго не продержаться. Черный всадник даже не принял участия в сражении и просто ожидал, когда его жуткие звери расправятся с преградой и те успешно выполняли задачу. Мощные серебристые тела мелькали среди всадников и каждый раз, когда они наносили удар, не важно, чем – лапой, хвостом, зубами, телом, кто-то умирал. Не помогали ни тяжелые доспехи из лучшей вороненой стали, ни мощные щиты в пол человеческого роста.