Дмитрий Попов - Эпоха магии

Внезапно грохот и рев сменились звенящей тишиной. Все вокруг замерло, застыло в ожидании. В ожидании скорой бури.

Воины переглянулись.

Вспышка ядовито-желтого света озарила зал, больно ударив по глазам. Со всех сторон из стен поползли змейки жидкого огня. Они стремились к центру, огибая колонны и колодец. Пламя выглядело более чем правдоподобно, однако люди не чувствовали жара.

– Должно быть, магия Гигантов! – крикнул Дрений и вскочил на ноги.

Даирн вовремя отпрыгнул в сторону, освобождая дорогу огненному ручейку.

Все происходящее напоминало собой творящееся заклинание. Никто из воинов не решался помешать волшбе. Даже колдун не смог бы сказать, что произойдет, если порвать незримые магические нити до того, как они переплетутся между собой. Результат непредсказуем, и он может оказаться более разрушительным и опасным, чем само заклинание. К тому же не каждое чародейство творится с целью убить или уничтожить. Представьте, нехитрое заклинание света или какая-нибудь тонизирующая волшба могут при определенных обстоятельствах разрушить целый дом!

– Похоже, очередное изощренное заклинание Белоснежных Гигантов! – зло крикнул Даирн, наблюдая за огненными змейками. – На этот раз они просто превзошли самих себя! По зрелищности и запугиванию уж точно. Чего я никак не могу понять, так это почему Звери любят все яркое. То пурпурные шары, то оранжевые струи, то еще какая-нибудь… – недовольно фыркнул воин.

– Таковы цвета магии. На Земле Четырех Корон чаще всего мы их не видим, а здесь цвет заклинания виден всегда.

– Кто-то говорил мне, что самый опасный – это розовый. От него беги сразу же и без оглядки.

– Какой бы цвет ни был у магии Гигантов, одно я знаю точно, ничего хорошего она не принесет.

Даирн прижался спиной к колодцу.

Дрений не знал, чего ожидать от скапливающейся в зале силы, поэтому просто стоял, сжимая в руках бесполезное сейчас копье.

Тем временем некоторые магические змеи добрались до центра зала и, соединившись между собой, образовали искрящийся фонтанчик. Все новые ручейки вливались в него, увеличивая силу и яркость. Веселые искорки взлетали под самый потолок и гасли в густом сумраке.

Вслед за огненными потоками из стен показались темно-синие, представляющие собой дорожки густой жидкости. Они потекли вдоль оранжевых ручейков в точности повторяя их изгибы.

Вскоре из фонтана помимо оранжевых искр стали вылетать еще и голубые. Змейки разделили зал на куски, будто праздничный пирог.

Воины оказались в разных частях. Людей отделяли всего-навсего какие-то четыре неровные линии, но какую опасность они скрывали в себе, оставалось только гадать. Или проверять на собственной шкуре.

– Дрений, прыгай скорее сюда! Из зала можно выбраться через колодец! – крикнул Даирн.

– Легко сказать, – хмыкнул воин.

Дрений осторожно подошел к застывшим ручейкам и поводил над ними кончиком копья. Оружие не испепелилось, волшебная змея не ожила и не вцепилась человеку в горло. Осмелев, воин провел над окаменевшими струями рукой – ничего.

– Возможно, заклинание еще не действует, или в струях просто нет ничего опасного. Быстрее прыгай, пока все тихо!

Дрений неуверенно взглянул на спутника и уже собирался сделать шаг, как вдруг из стен начали показываться лапы и хоботы Гигантов. Через некоторое время в зал вошли первые твари, за ними следовали остальные. Обладая достаточным количеством силы, Звери в полной мере смогли ощутить прелести хождения сквозь стены. Из белого мрамора выплывали все новые и новые существа. Казалось, что в помещении скоро не останется места, и некоторые монстры застрянут в стене.

– О, как! Теперь уже им ни проходы, ни двери не нужны! Иду, куда захочу! – негодующе воскликнул Дрений.

«Да, похоже, на этот раз мы попались, – поджал губы Даирн. – Должно быть, так же, как и Аргис с Эллией, только немного раньше нас. Знал ведь, что не стоит соваться в Белую Обитель, что не нужно рассказывать изголодавшимся людям о еде, которая лежит в клетке с хищными животными. Страх перед зверями не остановит их. Всегда ведь думаешь: а вдруг удастся. Не удалось. Будь проклят Оливер со своим появлением и исчезновением!» Дрений, прыгай сюда! Уходим через колодец! Быстрее!

Дрений кинулся к спутнику, но не тут-то было. Синяя змейка вмиг переплелась с огненной, и родившееся двухцветное существо оторвалось от пола. Перед воином, приготовившись к броску, застыла самая настоящая кобра. Маленькие злобные глазки неотрывно смотрели на человека.

Дрений отпрыгнул, увернувшись таким образом от атаки змеи. Магическое существо начало сворачиваться в пружинку, затем резко выпрямилось и застыло, словно столб. Послышалось шипение, которое напоминало звук встречи воды с горячими углями.

К счастью, сами Белоснежные Гиганты бездействовали. Не ощущалось даже их излюбленного «давления силой». Дрений тем временем предпринял еще несколько попыток прорваться к колодцу, но безуспешно. Змея оказалась быстрее и ловчее, чем полагал воин. Она легко увертывалась от копья и не давала подойти близко. Казалось, что создание не стремится ранить или убить человека, оно просто защищает «свою» территорию.

Рядом с Даирном тоже образовались рептилии и замерли будто часовые. А вот Гигантам уже не терпелось «полакомиться» человечиной и они быстро двинулись к воину.

– Дрений, прыгай! – растерявшись, крикнул Даирн и принялся вращать копье у себя над головой, рассчитывая таким образом отогнать тварей.

Несмотря на численное превосходство, Звери замедлились, чувствуя опасность.

Змеи, стоявшие смирно, вдруг ожили. Их тела закрутились в невообразимо красивом гипнотическом танце.

«Нужно что-то предпринять, пока еще есть возможность. Нужно как-то спасти Дрения!» – Даирн не собирался отсиживаться в колодце, пока его друга будут рвать на куски.

Дрений тем временем сделал высокий прыжок, едва не ударившись головой о потолок. В полете воин махнул копьем, намереваясь пронзить магическую змею. Тварь тоже ринулась в атаку, пытаясь остановить человека. Ее гибкое тело невообразимо извернулось и обвило древко оружия. Запахло горелым деревом, пошел дым. Голова существа начала подбираться к руке воина.

Дрений попытался пригвоздить врага к стене, но едва не выпустил копье. Проклятая змея так и норовила вырвать оружие. С трудом совладав с тварью, воин прыгнул. Он перелетел в другую часть зала и, не удержавшись на ногах, покатился по полу. Вслед за хозяином летело обожженное копье.

Глухой стон оружия, крутящегося над головой, заставлял Даирна чувствовать себя увереннее. В любой момент воин мог направить блестящий наконечник в грудь врага. Спина ощущала холодный камень колодца, и это тоже придавало уверенности – удара сзади можно не бояться.