Андрей Щепетов - Хроники космического пирата

Квинкер хлопал ртом, не решаясь озвучить цену, за него это сделал Дрон.

– По три тысячи кредитов на брата, – он обвёл взглядом нашу группу.

– Хорошо! – кивнул Андрахт.

– И по пятьсот на непредвиденные расходы, – добавил пеналец, гневно сверкая глазами на Дрона.

Гаэляне торговаться не стали, я подозреваю, что в деньгах их раса нужды не испытывает, при их технологиях напечатать кучу кредитов, задавив инфляцию на корню, – плёвое дело.

– Готовы ли вы к телепортации?

– Я протестую! – квакнул неугомонный пеналец.

– Почему? – три гаэлянских головы уставились на зелёного.

– Почему, почему, – передразнил их жабоид, – мы, между прочим, не с курорта, и хотим отдохнуть. Кто отправляется на взрывание завода не отдохнувшим? – спросил он и сам же ответил: – Никто! Перед секретным заданием требуется, – Квинкер принялся загибать пальцы, – плотно поесть, сладко поспать, приятно провести время.

Адрахт, посовещавшись с коллегами, сверкнул окошком посреди своего тумбообразного туловища, проговорил: «Да будет так!» и исчез. Исчезли и двое его соплеменников, окружающая нас обстановка стала меняться. Зал с арками трансформировался в уютную комнату с матовыми перегородками, за каждой огромная кровать с белоснежной постелью и стол, накрытый так, что рот мгновенно наполнился слюной. Из жадного чавканья, раздавшегося из-за перегородки, следовало, что Квинкер сразу принялся за дело. Я, последовав его примеру, тоже набросился на еду.

Насытившись, отправился проверить, всё ли в порядке с командой. Линда, раскинувшись на постели, спала, я накрыл её одеялом, тронул волосы, пусть выспится, одному богу известно, что ждёт нас завтра. Да и натерпелась в последнее время, я встряхнул головой, прогоняя неприятные воспоминания.

За следующей перегородкой Дрон, по-хозяйски расположившись за столом, методично уничтожал предоставленный гаэлянами ужин.

– Простите, сэр, – пробормотал он с набитым ртом, – не могу оторваться, очень вкусно. Присаживайтесь, – он привстал.

– Кушай, кушай, – осадил я его, – я поужинал. Как ты думаешь, – взяв в руки плод, напоминающий яблоко, проговорил я, – мы справимся?

– Конечно, сэр! – кивнул лейтенант, запихивая в рот очередной кусок жёлтого мяса. – Во-первых, мы вместе, во-вторых, нам дадут оружие, так что их заводу, – Дрон изобразил скабрезный жест, – шиздец.

Ну вот, мардак нахватался нехорошего у пенальца, а вообще, стало легче на душе, уверенность, с которой Дрон говорил о завтрашней вылазке, вселяла надежду на благополучный исход.

– Скажи, – я потёр лоб, не зная, как деликатней спросить, – вот завод, где делают фиброген, он же ведь на мардакской планете. Как ты, ну, то есть…

– Вы хотите спросить, не помешают ли мне моральные принципы стрелять в своих?

– Ну, в общем… – кивнул я.

– Не беспокойтесь, сэр. Разного рода террористические организации у нас вот где, – он провёл ладонью по горлу, – думаете, они только гаэлян мучают? Ничего подобного, они и у нас такое творят… – лейтенант махнул рукой. – Так что можете не переживать, рука если что, – он сжал кулак, – не дрогнет.

– Ладно, Дрон, отдыхай, – я встал, – завтра будет трудный денёк.

– А когда он был лёгким, сэр?

Я пожал плечами и вышел, что тут ответишь?

В закутке Квинкера, – я едва не споткнулся от неожиданности, – пеналец был не один, рядом с его постелью расположился гаэлянин. Перед ним на парящем в воздухе постаменте лежала то ли книга, то ли экран, непонятно, и с него, с экрана, гаэлянин нудел какую-то философскую хрень. Квинкер, лежа в постели, пребывал в лёгком параличе, выражавшемся в том, что он всё слышал, но пошевелиться не мог. Не мог он, судя по всему, и возмущаться, иначе воплей бы сейчас было на всю Галактику.

– Что здесь происходит? – сдвинув брови, спросил я.

– Исполняю волю нашего гостя, – повернулась ко мне лошадиная голова.

Моё появление повредило ментальную связь, соединявшую лектора и его жертву, Квинкер дёрнулся и умоляюще процедил:

– Убери его, а?

– Ну, я не знаю, – пожал я плечами, – ты же сам просил напоить, накормить, устроить досуг. Вот тебе и устроили, наверное, у гаэлян свой взгляд на приятное времяпрепровождение. Так что, брат, – я вздохнул, – получай удовольствие, уплочено!

В ответ я услышал длинное витиеватое предложение с детальным указанием маршрута, которое, как ни странно, закончилось просьбой:

– Ну, будь человеком, убери этот нудящий шифоньер, я ж сдохну! Или взорву завтра не тот завод!

В общем-то, резон в словах жабоида был, длинный доклад вряд ли поспособствует отдыху, и я повернулся к лектору с вопросом:

– На сколько рассчитана лекция?

– Это не лекция, – обиделся гаэлянин, – это концепция Вишла, основанная на вежливости и понимании. В её основе лежит…

Квинкер застонал, а мне пришлось уточнить:

– Так сколько продлится изложение концепции?

– Краткий курс рассчитан на восемь часов.

– Ну а если восемь часов свести, скажем, к одному часу, провести просто беседу, ознакомиться с концепцией, так сказать, факультативно?

– Не знаю, – разочарованно протянул гаэлянин, – у нас это не принято, но если таково желание гостя…

– Таково, таково! – торопливо заголосил Квинкер, я пожелал ему спокойной ночи и отправился спать.

Вообще-то, с точки зрения безопасности, не следовало впадать в спячку всем, всё-таки мы на чужой территории. С другой стороны, гаэляне – существа мирные, к тому же, мы уже получили задание. Так что можно сказать мы под защитой, во всяком случае, я на это надеялся. Спал я без снов, не просыпаясь.

Утро началось с сюрпризов, открыв глаза, я обнаружил себя висящим в воздухе. Не было ни кроватей, ни столов, вообще ничего, кроме матового пространства, в котором, также как и я, висели Дрон и Линда, Квинкера между тем не было.

– Ни хрена себе, ты только глянь! – раздался знакомый голос, из белёсой дымки показалась зелёная фигура. Квинкер, как ни выглядело это странным, шагал прямо по воздуху.

– На что глянь? – не понял я, продирая глаза.

– Пошли, – бывший таксист махнул рукой, приглашая следовать за ним.

Я осторожно сделал шаг, определённо опора под ногами была, только невидимая. Пройдя метров десять, я застыл словно вкопанный: туман кончился, на круглой синей платформе красовался лёгкий танк. Четырёхместный, напичканный оружием и обрамлённый мерцающим защитным полем, он, что называется, производил впечатление.

– Как тебе мотоблок? – довольный собой, поинтересовался жабоид.

– Макробайк, – поправил я Квинкера, продолжая разглядывать машину.

– Один хрен, – согласился бывший таксист, – только где у него колёса? Или гусеницы?

Я присмотрелся, действительно, ходовой части не наблюдалось.