Андрей Щепетов - Хроники космического пирата

Визжа установкой, та врезалась в толпу, рёв покалеченных и предсмертные вопли остались позади.

– Это что ещё за фигня? – возбуждение Квинкера сменилось тревогой, я проследил его взгляд и обомлел: нам на встречу по воздуху неслась башня, похожая на вышки возле ворот, только больше. Из неё, как иголки из ёжика, торчали разнокалиберные стволы. Одновременно с её появлением из-за поворота показались несколько джипов. Разумеется, это было не ралли, машины, как и башня, спешили по нашу душу.

– Стреляйте, сэр! – Крикнул Дрон, указывая башню. – Я возьму этих! – он вскинул гранатомёт, целясь в джипы.

Я активировал установку, но выстрелить не успел, мощный взрыв взрыл землю возле байка, и он, протяжно воя, перевернулся. Лёжа в неудобной позиции, почти на одной только шее, я наблюдал сквозь исчезающее защитное поле, как несколько башенных орудий нацеливаются на повреждённый байк.

Перед мысленным взором, как фрагменты фильма, промелькнули эпизоды из детства, институт, работа, Лидочка, обнажённая Линда. И бык, из его золотой пасти выползла змея, меня охватило знакомое чувство, мне представилось, что я – это вовсе не я, а напичканная оружием колонна высотою до неба. Мне, то есть колонне, не составило труда справиться с маленькой, раз в пять меньше меня башней. Сначала я мощным зарядом нейтрализатора раздробил её на куски, от последующего выстрела из мортиры она развалилась на части. Джипы я добивал одиночными выстрелами.

Наваждение исчезло, я вновь осознал себя сидящим в кресле байка.

– Как вы, сэр? – с тревогой в голосе проговорил Дрон.

– Ну, ответь же! – тормошила за руку Линда.

– Сейчас! – я встряхнул головой, пытаясь окончательно вернуться в реальность. – А как это? – я осмотрел байк, немного помятый, но вполне целый.

– Как, как, – откликнулся бывший таксист, – фиг ли нам, бугаям, – он кивнул на Дрона, – танк не перевернуть, плёвое дело. Только это детские шалости по сравнению с тем, что ты тут вытворял. Много я чего повидал, но такое… Послушай, – жабоид подозрительно прищурился, – у тебя же больная фантазия, признайся. Я бы на вашем месте, дамочка, – он переключился на Линду, – сто раз бы подумал, прежде чем с таким вот связываться. Бог знает, что ему придёт в голову в постели.

В Квинкера полетела горсть стреляных гильз, поднятых Линдой с пола, я с опаской глянул на Дрона.

– Действительно, сэр, – вздохнув, проговорил лейтенант, – вы превратились во что-то такое, даже не знаю, как описать…

– В каланчу! – подсказал неугомонный жабоид. – Интересуюсь спросить, мы продолжим наводить шухер или будем травить байки?

– А он что, – я снова оглядел байк, – на ходу?

– Обижаешь, – Квинкер погладил штурвал, – только защитному полю кирдык.

Только сейчас я обратил внимание, что мерцающего панциря, защищавшего нас, больше нет. Вероятно, его повредило взрывом.

– Далеко до цеха? – спросил я Дрона.

– Не очень, – лейтенант активировал экран и указал на красную метку. Выходило, что до цели каких-то пара сотен метров. – Только вот тут, он увеличил изображение, есть кое-что, и оно мне не нравится.

Я всмотрелся внимательней, сдвоенная башня, наподобие той, что едва нас не погубила, располагалась рядом с дорогой, по которой нам предстояло проехать. Почти сразу за ней и располагался фиброгеновый цех.

– Что, рискнём? – я оглядел команду, все молча кивнули. – В общем, башню я беру на себя, а вы смотрите в оба.

– Да уж и ты, – трогая байк с места, буркнул бывший таксист, – прояви целкость, очень тебя прошу.

Башня плюнула огнём, едва мы вырулили из-за поворота. Квинкеру удалось сманеврировать, я тоже был начеку и послал торпеду в ответ. То ли сбилась наводка, то ли дрогнула рука, но я угодил не по центру, а в край, отколов осколок. Откуда-то снова взялись два джипа, ещё немного, и здоровенный осколок расплющил бы их, но глыба, подняв столбы пыли, свалилась в считанных метрах, не причинив им вреда.

Надо отдать должное Дрону, он сориентировался и, вскинув гранатомёт, послал ракету в один из джипов, превратив его в пылающую груду железа. Второй успел огрызнуться залпом, но Квинкер бросил байк вправо, и картечь пронеслась мимо. Через мгновение горел и второй джип.

Пока лейтенант расправлялся с машинами, я вновь активировал установку, кожей чувствуя, как невидимый стрелок в башне делает то же самое. И всё-таки я успел раньше, опередив противника на мгновение. На это раз выстрел удался, торпеда угодила туда, где торчало сразу несколько стволов.

Прогремел взрыв, и башня стала крениться. Чтобы добить наверняка, я выстрелил снова, истратив последнюю торпеду. Мой почин поддержал Дрон, послав в башню пару ракет. Обогнув на скорости руины и миновав столб дыма, мы выехали на большую площадку, за которой располагался фиброгеновый цех. Нескольких охранников Линда скосила длинной очередью, Дрон разметал ворота из гранатомёта, послав следующую ракету вглубь цеха.

Квинкер развернул байк и попытался набрать скорость, но не успел, ударной волной нас швырнуло на танк, выехавший из неприметного ангара. Пока мы приходили в себя, танк развернулся, немного помедлил и, лязгая гусеницами, двинулся к нам.

– Разворачивай, умер, что ли?! – рявкнул я на Квинкера.

– Сдох бобик, – развёл руки пеналец, – не заводится.

У меня похолодело внутри, ещё пара секунд и многотонная махина раздавит нас как клопов.

– Все из машины! – скомандовал я и толкнул дверь, но ту заклинило.

Выбравшийся из байка Дрон пытался помочь, но даже его могучие руки не смогли справиться с заклинившей дверью.

– Уходите! – крикнул я и закрыл глаза в надежде превратиться во что-нибудь мощное, такое, с чем танку не справиться. Но как ни старался, представить быка и змею не получалось. Лязг гусениц слышался уже совсем близко, как внезапно всё кончилось, и наступила звенящая тишина: ни рёва моторов, ни взрывов, ни криков. Ничего, только слабое, едва слышимое жужжание. Оно казалось знакомым.

Боясь ошибиться, я осторожно открыл глаза и вздохнул с облегчением: нанитоид, деловито жужжа щупальцами, обследовал замерший танк. Собственно говоря, застыл не только он, оцепенело всё вокруг, включая мою команду. В глазах Линды застыл ужас, она, прижав руки к щекам, что-то кричала, Дрон, заломив руку за шею, беспомощно наблюдал, как погибает его командир, по зелёному лицу Квинкера текли слёзы. Надо же, не ожидал в зелёном такой сентиментальности. Неожиданно я понял, как дорога мне эта троица, и что ближе существ у меня нет во всей Вселенной.

– Моя нанитоид! – выковыривая трак из гусеницы, пробубнил робот.

Я вздрогнул, снова огляделся вокруг, каким-то чудом артефакту удалось остановить время.

– Моя не понимать, зачем нужен такой примитивный, – он потряс внушительным траком, – подвеска? Это есть нерентабельно, неудобно, нецелесообразно!