Сергей Панов - 2101

– Действительно, хррррр, – вновь взглянув на экран, повторил звук из соседнего шлема Лёня.

– Куда путь держать? – сам себе задал вопрос Лёня. Недолго думая, он снова ухватился за штурвал и стал плавно давить педаль газа, увеличивая скорость. Они вновь летели на север. Можно было попробовать другие направления, но тогда, как ты ни крути головой, «родной» лепр будет мозолить глаза, до тошноты напоминая о своём существовании.

«Чем дальше, тем лучше», – решил Лёня.

Около часа было затрачено на дальнейший путь, когда Лёня вновь завис в воздухе. Солнце уже давно перевалило за полдень, а результатов не было. Лёня уже начинал думать о ночлеге, то есть даже не думать, а вводить себя в состояние шокового замешательства при возникновении этой мысли. Висеть всю ночь в воздухе они не могли, а произвести посадку неизвестно где и остаться на ночлег было страшновато.

«Будем решать проблему по мере её наступления», – решил для себя Лёня.

– Приближение! – вновь скомандовал он. На мониторе снова появилось изображения. Южное направление продолжало вызывать у Лёни лёгкое отвращение, а остальные три он стал рассматривать с большим интересом, вновь увеличивая отдельные участки, двигая по экрану сенсорной стрелкой. На севере – холмистая местность без изменений, на западе – тоже самое с элементами авангарда в виде торчащих из зарослей высоких столбов.

Больше всего Лёне понравился северо-восток, там еле заметно, солнечные лучи проваливались сквозь заросли. Значит можно надеяться на обнаружение участков, очищенных от леса. Но самое интересное это то, что постепенно высота местности увеличивалась, и в серой дымчатой дали можно было угадать некое очертание гор. Лёня приблизил изображение насколько мог, теперь призрачные очертания будто парили в воздухе, но это уже не могло подорвать уверенность Лёни в увиденном.

– Горы, Джеф! Гляди. Горы! – стал радостно вопить Лёня, почувствовав воодушевление. Глаза его заблестели, внутри вспыхнул огонь и стал разгораться всё сильней, набирая силу от воспоминаний, вдруг нахлынувших на него. Неожиданно для себя он вспомнил жену и сына, на время спрятанных в глубокий карман, но всё же находящийся где-то под самым сердцем. Тоска сдавила грудь, и уже физическая боль в области сердца заставила Лёню прекратить и без того неспешное движение. Он уткнулся головой в штурвал, капсула висела в воздухе и покачивалась из стороны в сторону.

Джеф, увидев произошедшее, очнулся от забвения, открыл шлем, отключил фиксатор и, выбравшись из своего кресла, схватил Лёню за плечи и потянул назад. Увидел его белое лицо и завопил:

– Лёня, что с тобой????!! Не умирай! Я буду с тобой разговаривать. Пожалуйста, ну подмигни мне! Прости! Я буду подмигивать тоже. Вот, Вот!

Джеф стал неистово подмигивать то одним, то другим глазом, при этом губы и руки его тряслись. Лёне стало легче, он открыл глаза и с начала тихий, но затем всё нарастающий смех наполнил капсулу. Он держал правую руку на груди и смеялся от всей души, глядя на Джефа, который уже плакал то ли от горя, то ли от счастья.

– Джеф! Ты дурак! – от всей души поздравил друга Лёня, также смеясь и мотая головой в разные стороны. – Иди спать! Не мешай работать!!

Джеф перестал реветь, сидел с красным лицом и виновато смотрел щенячьими глазами на Лёню.

– Ладно! Я тебя простил, – сжалился над ним Лёня. – Но песня с тебя!

Он ткнул Джефа указательным пальцем, глубоко вздохнул и взялся за штурвал. Джеф запел свою самую нудную песню, всё ещё всхлипывая между словами. Капсула набирала ход. Лёня еле сдерживался, чтоб не расхохотаться, сжал губы и жал на газ. Но самое главное – прошло то состояние тоски и дискомфорта. В голове мелькнула мысль, что рано или поздно, всё может повториться… Но что с этим поделаешь?! На то он теперь и свободный человек. Имея право выбора, он не в состоянии отказаться от прошлого, а будущее туманно и его нельзя потрогать.

Через двадцать минут они уже подлетали к намеченному участку. Лёня замедлил ход, и они с Джефом во все глаза стали рассматривать секторы на экране монитора. Действительно, как и предполагал Лёня, в лесу были прогалины – участки, не имеющие растительности. Но образовались они в результате пожара. Только все обугленные и почерневшие деревья были повалены в одну сторону – к центру пожарищ.

– Ничего странного не замечаешь? – обратился Лёня к Джефу.

Джеф нахмурил густые брови и подался вперёд.

– Деревья чёрные упали, – уставившись в изображение, сделал заключение он.

– Ты думаешь сами? – прищурившись, вновь спросил Лёня.

– Ветер, наверное, – недолго думая, ляпнул Джеф.

– Ветер… только с мозгами, – произнёс Лёня.

– Видишь, трава только начала пробиваться и стебельки молодые? – Лёня тыкал пальцем в приближённое изображение. – Значит, произошло всё недавно, возможно осенью.

Затем он ткнул пальцем в изображение самого большого дерева, приблизив его максимально.

– Смотри, Джеф! – произнёс Лёня, указывая пальцем на его комель. – Оно подрублено…

– Или подгрызено, – выдал свою версию Джеф. Лёня снисходительно взглянул на него, но затем решил подыграть, чтобы Джеф был в теме.

– Молодец, второй пилот! – поздравил друга Лёня, схватил его правую руку и пожал её. – Ведь можешь ведь!!

– Животные, хотели есть и грызли деревья! – решил закрепить свой успех Джеф.

– Всё, всё, Джефри!! – начал смеяться Лёня. – Антракт!!

Лёня ещё раз внимательно всё осмотрел.

– Эй, натуралист, – обратился Лёня к Джефу, который снова надулся и смотрел в противоположную от него сторону. – Будем искать твоих животных?

Джеф демонстративно молчал.

– Ой! Опять!! – натужно простонал Лёня и уткнулся головой в штурвал. Джеф дёрнулся уже было к нему, но заметил его подмигивающий правый глаз и понял, что его разыграли.

– Джеф, перестань дуться, – весело произнёс Лёня. – Чую, у нас сегодня будет пикник на свежем воздухе в честь знакомства.

– Надеюсь, мы не будем основным блюдом на праздничном столе, – с долей иронии добавил он. Джеф сделал большие глаза и скривил губы.

– Шучу! – смеясь, успокоил он друга и плавно надавил педаль газа. Капсула, увеличивая скорость, поплыла в сторону горного массива, который всё чётче вырисовывался на экране монитора.

Природа внизу всё больше оживала и наливалась весенними красками. Теперь Лёня и не знал куда смотреть: то ли на манящие вершины, то ли вниз, всё больше радующий глаз своим разнообразием. На экране как будто тень мелькнуло что-то и пропало, через несколько секунд повторилось то же самое. Лёня вернул изображение назад, остановил его и увеличил.

– Птицы? – неуверенно произнёс он и стал ещё внимательней рассматривать чёрные силуэты, занимающие теперь весь экран.