Михаил Кисличкин - Страж Системы

Это Хозяева могут впитывать, словно губкой, силу со всей своей территории и «выжимать ее», собирая в свою ЛКР-кубышку. Правда, тратить ее они способны лишь с массой ограничений и с привязкой к своему терминалу-аватаре, поэтому им и нужны рабы из других миров, которых в Системе называют наемниками. В отличие от рабов Хозяев, люди Системы могут собирать энергию сами и тратить ее свободно, без посредничества Хозяев. Но много ее не соберешь и не накопишь. Во-первых, это надо уметь делать, а во-вторых, ее вокруг много и нет. Разве что кто-то поделиться своими ЛКР. А поэтому следующий же логичный вопрос, который возник у меня как у бывшего предпринимателя — откуда берут энергию сами Наставники? А если заглянуть в корень: откуда берет ЛКР сам скит как единое целое, вместе с его магическим хозяйством и нашими преподавателями? На какие магические шиши он существует, если уж совсем грубо?

Это вопрос я однажды и задал Лайсоду, постаравшись облечь его в предельно вежливую форму. Но четкого ответа на него не получил. По словам Наставника, какую-то энергию скит получает от Системы напрямую. Что-то наши преподаватели, как сильные маги, собирают с окрестных земель. А вообще-то нам еще рано все знать…

И все бы ничего, нет пока ответа, значит, нет… Я уже понял, что просто так с нами Наставники информацией делиться не будут. А на вопрос «откуда у тебя бабки» вообще отвечать никто не любит, а в некоторых случаях за него и в морду можно получить. Напрягло меня другое: отмахнувшись от моего вопроса, Лайсод начал почему-то ругать Хозяев. Оказывается, Хозяева жадны и прижимисты! Пользоваться услугами Системы и поддерживать с ее помощью закон и порядок они хотят, а вот сказать спасибо за заботу и отблагодарить Системный Контроль своими ЛКР — не очень. И если раньше, до кризиса, когда было много старых Хозяев, все более-менее работало, то теперь в корневом мире полно пустых земель с разрушенными Терминалами погибших Хозяев. А также множество молодых Хозяев, которые зачастую даже не осведомлены о том, что со слугами Системного Контроля тоже надо делиться энергией, хотя бы ее десятой частью. Потому что без обслуживания и поддержки Система начнет деградировать. А когда степень деградации станет слишком велика, начнется хаос — правил больше не станет. Никто не сможет остановить агрессора, проследить за квотой на слуг-магов у Хозяев, наказать вероломного Хозяина, полностью или частично отрезав ему доступ к сбору энергии. Поэтому прикладывать усилия, чтобы такого не случилось должен не только Системный Контроль, но и Хозяева. А значит, и делиться своими ЛКР…

Не скажу, что мне эти размышления сильно нравились. Где-то я это уже слышал. Ну да, в обычном средневековом монастыре, чтобы свести дебет с кредитом не только молятся, но и собирают пожертвования с прихожан, а настоятель с экономом ведут тот или иной «бизнес». Но мы-то люди Системы, и отстаиваем в корневом мире закон? Так ведь? Значит, нам сама Система должна «платить зарплату» как государство полиции и никак иначе. Потому что в противном случае полиция будет руководствовать принципом: «пистолет выдали, а дальше вертись как хочешь» и ни к чему хорошему он не приведет. Ладно, поживем — увидим…

Но пока я, как и все остальные курсанты-маги, учился работать в условиях недостатка силы и учился ее запасать. Одного истинного Мата для этого оказалось мало, пришлось потихоньку овладевать языком Отчи. Теперь я уже не испытывал эйфории, когда соскальзывал внутренним взором в мир силы, и мне не нужно было непременно шептать слова истинного языка при изменении реальности — единые связки «слово-энергия-коррекция» уже намертво сидели в моей голове. Более того, слова «заклинаний» можно было заменить и командной эмоцией, и ментальным приказом. Обучение пока давалось мне легко, хотя лучше всего у меня получались коррекции с преобразованием вещей. Впрочем, у всех открывались свои таланты. Илье и Кате легче давалась лечебная магия, Ромка ухитрялся вытворять чудеса с оружием, придавая себе «магией» удивительную меткость. Метая гранаты из подствольника, он укладывал их в круг диаметром в десять сантиметров на расстоянии метров в двести, не говоря уже о снайперской стрельбе из автомата и винтовки. Почему-то его дар лучше всего работал именно в этой области. Тецудо хорошо ставил щиты, Кацуна, как и Наташка с Маринкой лучше управлялась с силовыми атакующими заклятьями вроде ударов огнем, водой или воздухом. Впрочем, все было относительно — узких специалистов из нас никто не делал, а в целом с разными видами коррекций мы справлялись все. Больше всего меня беспокоили наши товарищи, которые так и не открыли своего дара. Понятно, что так просто этого Настоятель Элм не оставит…

В этот раз все началось без предупреждения и подготовки. Просто в один прекрасный день на занятиях Крёгга, во время которых мы должны были по плану разбираться с пулеметом MG-51 и учиться работать в тройной связке: пулеметчик вместе с атакующим магом и магом поддержки, к нам неожиданно пожаловал Элм Краузе собственной персоной. А вместе с ним появился и «доктор» Олв. Увидев экзекутора вместе с Настоятелем, я почувствовал, как от нехорошего предчувствия спину под камуфляжем полевой униформы покрывает холодный пот. Добром этот визит сегодня не кончится, вот что.

— Рад видеть вас, господа курсанты! — самым жизнерадостным тоном поприветствовал нас Настоятель. — Извиняюсь, что прерываю ваш урок, дорогой Крёгг, — виновато развел руками Элм, обернувшись к наставнику, — но сегодня занятий по военной подготовке не будет. — Прошло уже больше двух недель с момента последней игры, но дар в себе открыл лишь один-единственный маг, — добавил Краузе. — Я думаю, настала пора исправить эту несправедливость и помочь остальным курсантам догнать товарищей. — Софья, — кивнул он девушке из взвода Яркута, сумевшей зачерпнуть силу на прошлой неделе — ты в сегодняшней игре участвуешь на стороне группы поддержки. Как и остальные маги. Ясно?

— Так точно, господин Настоятель, — вытянулась по стойке «смирно» девушка.

— Пойдемте, прогуляемся немного все вместе, господа курсанты, — указал рукой на возвышающуюся у стены колокольню Настоятель. — Нам туда.

Я почувствовал, как мое сердце пропустило пару ударов. Предчувствие меня не обмануло — точно влипли.

— Задача у вас несложная, — продолжил Элм, когда мы все вместе остановились перед входом в колокольню. Здоровенная башня, метров пятьдесят высотой, была абсолютно пуста. Обследуя скит, мы с Ромкой как-то побывали у нее внутри, но не обнаружили там ничего, кроме узкой винтовой лестницы на такую же пустую верхнюю площадку для звонарей, где не имелось не только колоколов, но и перил.