Андрей Булычев - Сотник из будущего. Северная война

Прохаживающийся у парапета дозорный зевнул, поёжился от прохладного и сырого ветерка и замер, вглядываясь в нижнее течение Невы. Вынырнувшие из расходящегося сумрака три дракара неслись вверх по течению, вспенивая воду вёслами.

«Тревога!» – заорал дозорный и сдёрнул с плеча реечный самострел.

С лестниц и переходов крепости послышался топот множества ног, а со смотровой вышки звенел и звенел тревожный колокол.

Заскрипели натяжители на стреломётах и торсионах онагров.

– Выше, выше, Егорий, убирай ещё клин, далековато пока идут, – командовал Илья наводящему, – Давай, бей!

И первый камень вспучил воду перед носом у головного дракара.

– Заряжа-ай! – заорал прапорщик и сам бросился помогать накручивать ворот, – Левее, левее, проскочат ведь гады! – злился на такое долго зарядное орудие командир розмыслов, – Бей!

И второй каменище поднял фонтан брызг у среднего судна. На прорывающихся к озеру дракарах мелькали бортовые вёсла. Их команды изо всех сил пытались вывести свои корабли из-под удара. А по ним били огромные стрелы из стреломётов, и даже доставали арбалетные болты. Как бы сейчас не было велико расстояние, а всё-таки речники добивали до цели, пусть даже и своим ослабленным боем.

– Сейчас, сейчас, – твердил Илья, наведя с упреждением на ту точку, куда должны были выйти по его прикидкам враги, – Бей! – и он дёрнул за рычаг спускового механизма.

Онагр громогласно заскрипел и метнул из гигантской пращи новый камень.

– Есть! – сметя левый борт крайнего дракара, он проломил его и выбил часть противоположного борта.

Судно начало быстро набирать воду, и шкипер развернул его к близкому берегу. Не дойдя до него всего-то два или три корпуса, оно накренилось и, медленно перевернувшись, начало тонуть. Как бы не было близко до берега, а более трети команды ушло вместе с судном на дно.

– Цели по обоим рукавам! – закричали со смотровой башни, и мимо крепости пошли два отряда судов по пять ладей в каждом.

– Эх, нам бы ещё два онагра на свободные углы башен, – пробормотал Илья и схватил дубовый молот для грубой наводки.

– Помощь нужна! – закричали наводчики от онагров, и к командам, ведущим огонь по двум сторонам, бросились добровольные помощники.

– Поберегись! – рявкнул Вторак, и они с Ослопей, поднатужившись, подвернули южное орудие в сторону цели.

Ещё три корабля под флагами короля Швеции ушло на дно. А с западной стороны накатывала уже масса ладей, дракаров и просто лодок с сидящими в них воинами. Совсем скоро они оказались в зоне действия метательных орудий крепости. А заряжающие уже обливались от натуги потом, натягивая их дуги и торсионы.

– Бей, бей, бей! – слышались команды с башен.

Некоторые лодки прошивались буквально насквозь или же переворачивались от удара тяжёлых стрел. Развернувшиеся в западную сторону онагры закидывали один за другим свои каменные снаряды, и вниз по течению теперь относило доски, вёсла, размозженные тела и разбитую деревянную щепу.

Но волну атакующих уже ничто теперь не могло остановить, и первые десятки воинов с причаливших ладей начали карабкаться на прибрежные валуны и возвышенный берег.

Самострелы били по подходящим судам и лодкам, выкашивая их плотно сбитые команды.

– Луками бей! – прокричал Варун, и на сотни десанта, выливавшегося на берег, ударили из всех луков крепости её защитники.

Сверху накрапывал мелкий дождик, и первыми через пять-шесть выстрелов начала выходить из строя тетива охотничьих луков карел из тех, кто сейчас не был закрыт сверху навесами. Но цель была рядом, и даже они могли достать со стены метательными сулицами в подступающих осаждающих.

Очень скоро весь западный берег острова и прилегающие к нему части северных и южных сторон были усеяны телами атакующих. Со стены большими рогатками спихнули только семь или восемь приставных лестниц из тех самых шустрых, кто опередил остальных. Весь десант врага откатывался теперь на ожидающие их суда. А по ним всё били и били онагры, стреломёты, тяжёлые русские луки и самострелы. Шведские сотни на берег даже не высаживались. За одно только это утро ярл Адольфус утопил в речной пучине или положил на берег этого маленького островка пять сотен охотников и воинов из финской суми и еми.

– Ничего, зато мы теперь знаем их уязвимое место, – скалился он на малом совете, где присутствовали шведские сотники и по одному представителю от каждого из союзных племён. Даю вам два дня для подготовки к новому штурму. Атакуем крепость ночью и с восточной стороны. И не надо тут уныния, – усмехнулся ярл, глядя на понурых финнов, – Тем приятней и слаще будет ваша месть, – Только представьте себе, как наши прорвавшиеся десять дракаров выжигают сейчас берега этой Ладоги! Поверьте мне, у вас тоже всё впереди!

– А вы думайте за противника, думайте, братцы! Забыли, чему нас учил Сотник? – поучал своих командиров Варун, – Вот что бы ты сделал, Степан, если бы у тебя такой вот штурм «нахрапом» сорвался бы, а? – и он уставился на своего заместителя.

– Ну что, что, – пожимал плечами Васильевич, – Измором или хитростью попробовал бы тогда крепость забрать.

– Вот! – постучал себе по лбу комендант, – Голова-то у тебя варит! Именно так, измором или хитростью. Только измором-то, это сколько ждать нужно? Ну, три-четыре седмицы, полтора месяца, пока тут у нас припас уменьшится. Да мы его и на три растянем, коли это для дела будет нужно. А у находников-то такого времени нет, как у нас. Они ведь на чужой земле сейчас стоят и она, эта земля, у них вот-вот уже начнёт под ногами гореть. Вы что же думаете-то, карелы и весь долго терпеть своего исконного врага здесь будут? Уже сейчас со всех концов их земли в Вуоксу сотни воинов и охотников, небось, подходят. Так что, даже пары седмиц времени у нашего противника нет. Командир его чай не дурной, коли ему такое войско король доверил. Значит, он будет хитрить, и хитрить умело. Мы знаем, как нас лучше за эти самые…за причиндалы можно взять? Знаем? Ну и как же? А вот, как и предупреждал Ильюшенька, через слабо защищённую восточную сторону, где как раз то место, чтобы большую рать развернуть со всем его осадным припасом. Вот и выходит, что мы знаем, как по нам ударить и где в каком месте. Одно только мы не знаем с вами – когда это случится! Но думаю, что долго они тянуть с этим тоже не будут. Пару дней будут зализывать свои раны, и готовить новые лестницы, а потом уже снова полезут. И опять же, выберут они самое неудобное для нас время. А это когда? А тогда, когда Ильюшины орудия и глаза наших стрелков самые слабые. Вот мы и за вражьего воеводу всю задачку-то здесь и решили. Бить нас будут через два-три дня, с восточной стороны и ночью или в тумане, коли дождя уже нет, и всё вокруг здесь уже выяснилось. Во-о! Учитеся, пока дядька Варун живой, и пока он с вами тут вошкается! То латинянская наука есть, логикус называется, то есть умение правильно головой думать, ежели её по-русски перевести! Но и мы не будем дурнями, и, коль с наукой этой всё просчитали, то уже с русской смёткой их и встретим у себя. Так что, давайте дальше вместе думать, как же мы «гостей» встречать будем.